Si je vous demande quelle est la dernière campagne solo d’un STR qui vous a véritablement marqué ces dernières années, je suis quasi certains que la grande majorité d’entre vous me répondrons Starcraft. Oui, d’un point de vu narratif et émotionnel, jamais depuis un seul développeur n’a réussi à effleurer la barre symbolique posée par Blizzard. Qu’on se le dise, il faudra désormais compter avec Dawn of War 2 (Dow 2). Evacuons rapidement le scénario pas franchement trépidant. Les Blood Ravens, les Spaces Marines couleur sang se retrouvent dans le sous-secteur Aurelia pour chasser quelques hordes d’Orcs bizarrement excités. Très vite, on apprend que les Eldars sont derrières l’agitation des peaux-vertes afin d’occuper les Spaces Marines. La cause : les Tyrannides, des extraterrestres insectoïdes extrêmement belliqueux ont pris le sous-secteur pour cible. C’est donc au joueur, jeune Force Commander récemment promu à la tête d’une escouade, d’enquêter par la force sur les évènements se déroulant sur les trois planètes d’Aurélia.

L'écran principal de la campagne : ici on choisit sa mission et on équipe ses hommes

Un bon prétexte pour visiter les trois planètes comme on le souhaite pour résoudre quantité de conflits locaux. A la manière d’un Dark Crusade, les trois planètes se découpent en territoire sous le contrôle d’une des quatre factions du jeu. Sauf qu’ici il n’est pas question de se taper un gameplay rébarbatif à la Risk, mais de suivre un scénario proposant moults missions différentes sur les trois planètes, dont certaines sont optionnelles. Une fois la mission choisie, le commandant et son escouade de trois Spaces Marines sont largués sur la carte via un drop pod et doivent remplir des objectifs bien précis. Avant de partir sur le terrain, attardons-nous un moment sur nos hommes. A contrario des STR passés, vos troupes au nombre de cinq (à la fin de la campagne) possèdent chacune un nom et une spécialité. Ainsi, Avitus est à l’arrière du front. Avec son bolter lourd, il fournit une couverture indispensable à la progression des unités de corps à corps Tarkus et ses hommes forment l’escouade tactique et se révèlent les plus polyvalents, capables de se débrouiller aussi bien à distance que de manier une épée. Grâce à ses jetpacks, Thaddeus intervient directement au cœur de la bataille et déloge sans sourciller une tourelle Eldar bien planquée. Cyrus est le scout de la bande : discret grâce à sa combinaison le rendant invisible, il est capable de sniper les leaders pour désorienter les troupes adverses. Enfin Davian Thule, le Dreadnought de fin de partie défonce les murs et ignore les tirs adverses avec son armure renforcée de robot. Ces hommes, on les gardera du début à la fin de la campagne. Tout au long de la cinquantaine de mission du jeu, ils gagneront en expérience et se spécialiseront selon le choix du joueur dans des aptitudes diverses. Ils sont votre armée, et ils joueront chacun un rôle particulier dans les missions. Sachant que l’on ne peut emmener que trois escouades en plus de son Force Commander sur le terrain, il faudra toujours réfléchir avant de choisir qui envoyer au front.