Ho de l'action ! Enfin !

L’action prend place dans la ville fictive de San Paro. Une grande cité qu’on pourrait comparer à Miami avec son quartier en bord de mer d’une part et son quartier financier d’autre part. Toutefois, un malaise règne dans les rues de la ville. Le crime ne cesse d’augmenter en flèche et la police est débordée de toutes parts. Le maire en place ne voit qu’une seule solution pour s’extraire d’un tel chantier : créer une force d’intervention radicale. En guise de flics, les joueurs peuvent incarner les justiciers (ou enforcers) pour contrecarrer les agissements de l’autre faction jouable, les criminels. Face à des adversaires si violents, on leur a octroyé le droit d’utiliser les mêmes méthodes et tirer à vue. On s’attend donc à trouver un beau bordel à son arrivée en ville mais il n’en est rien.

En un contre un, on garde une petite chance de survivre. Surtout si on a un niveau supérieur à l'adversaire.

Pas que les joueurs manquent, il y en a, mais les développeurs ont trouvé préférable de rendre vos ennemis et alliés insensibles à vos attaques si vous n’êtes pas en mission les uns contre les autres dans des groupes bien distincts. Du coup, le free for all n’existe absolument pas sur les serveurs d’APB. Sans doute aurait-ce été trop problématique et contraignant pour les joueurs mais ça aurait aussi pu être très fun. On repassera sur ce point. Revenons sur les missions. Elles vous sont proposées à intervalles réguliers sans aucune nécessité de passer par un PNJ. Une fois vos objectifs attribués, qui vont du cambriolage, au vol de voiture en passant par les graffitis, l’incendie, la résistance aux vagues d’ennemis et la protection d’un joueur, vous vous rendez au point indiqué et accomplissez votre tâche. Les groupes de joueurs des deux factions sont générés automatiquement et aléatoirement. On se retrouve parfois à 3 contre 1 avec, heureusement la possibilité d’appeler des renforts. Mais ils ne répondent pas toujours présents... Le choix est d’autant plus aléatoire qu’il n’y aucun système de classement des joueurs selon leur niveau (appelé rang dans APB). Il n’est pas rare de se retrouver face à des joueurs de rang 230 alors que vous êtes 35. Peu de chances de survivre face à ces brutes suréquipées. Un système qui montre bien vite ses limites avec des missions se répétant rapidement et des objectifs, qui peuvent sembler variés sur le papier mais reviennent à simplement enfoncer une touche. Quelle que soit votre activité, tout vous sort magiquement des poches sans avoir besoin de s’équiper au préalable. De toute façon, vous n’avez pas accès à votre inventaire à volonté. Vous avez obligatoirement besoin d’un PNJ pour changer d’équipement...

Mon screenshot d'un contact a été "bombé" par un nudiste !

Il s’agit des divers contacts au sein des gangs. Le but du jeu est d’augmenter votre réputation auprès d’eux et de leur organisation pour avoir accès à de nouvelles armes et améliorations. C’est uniquement en achetant de l’équipement que vous faites évoluer votre personnage. Il n’y a pas la moindre trace d’attributs ou de compétences dans APB. Seuls vos armes et votre talent à la gâchette feront la différence. L’arsenal est très étendu avec des pistolets de toutes sortes, des fusils à pompe, des mitrailleuses, lance-roquettes etc. Chaque joueur porte une arme principale et une arme secondaire avec un type de grenade en plus. Viennent ensuite les améliorations d’armes, de véhicule et de personnage qui peuvent faire de vous un réservoir à munitions par exemple. Il faut bien gérer ses stocks. Il est parfaitement possible de se payer des milliers de cartouche de tout type mais votre avatar ne peut en porter qu’un nombre limité. Le reste est gardé dans votre casier et il faut se rendre à un distributeur pour se remplir les poches au besoin. Plutôt contraignant, mal pensé et peu intéressant, ce système de jeu n’apporte guère de positif à un tableau bien triste.