Test FlatOut Ultimate Carnage

Pourquoi commencer par l’esthétique ? C’est inhabituel, mais cela se justifie dans la mesure où FlaOut Ultimate Carnage demeure une simple mise à jour graphique de FlatOut 2. Une version HD sans réelle nouveauté par rapport à son prédécesseur. Pour les connaisseurs et les amateurs de la série, reste un jeu de course très fun et agréable. Pour les initiés, un petit jugement sur l’apport principal de ce titre s’impose. Graphiquement, FOUC très honnête, faisait partie des bons, voire très bons sur 360, il y a un an. Mais entre temps, il y a eu Dirt et Grid chez Codemasters et les références visuelles continuent de progresser. Ceci dit, il ne faut pas cracher dans la soupe, le soft de Bugbear reste bien joli par moments et cela suffit.

Les couleurs sont bien choisies, les textures relativement travaillées. Le design des circuits, surtout, se montre rafraîchissant : il fait preuve d’originalité et s’autorise quelques libertés (on y reviendra). Mais plus que tout cela, ce qui fait le cachet graphique du jeu, c’est sa gestion physique et son environnement destructible. La casse constitue le centre du gameplay du jeu, il parait normal que l’on puisse s’adonner à de la remise en chantier massive des décors. Mais là, ça frise le grand n’importe quoi… dans le bon sens de l’expression. En d’autres termes, on prend un vrai plaisir à démonter chaque partie des environnements et à transformer les pistes en véritables dépotoirs. Surtout quand on sait que tous les éléments détruits restent sur la piste et gênent la conduite des concurrents ! Le seul hic dans tout cela concerne la fluidité du jeu, qui reste relativement vacillante, même en réduisant les options. Cela reste jouable, rassurez-vous, mais aurait pu être mieux optimisé !

Pour tous ceux qui découvrent la série, reprenons depuis le début. FlatOut appartient à la catégorie des jeux de course un peu déjantés. La conduite est du style arcade : gagner les épreuves ne suffit pas forcément à avancer dans le jeu. On l’a dit, le titre fait la part belle aux destructions, aux collisions et aux combats entre bolides renforcés. Les chocs ne sont pas à éviter mais à privilégier. En ce sens, quelque soit le mode de jeu cet aspect demeure au centre de l’expérience. FOUC dispose de cinq modes distincts. La carrière reste assez classique. On participe à des mini-championnats de trois-quatre courses, on gagne de l’argent pour améliorer son véhicule ou pour en acheter un plus performant, on accède à de nouvelles épreuves que l’on écume progressivement au fil de la montée en puissance de nos bolides.

Les subtilités se situent à deux niveaux. D’une part, dans la manière dont on gagne de l’argent. De l’autre, dans les catégories d’épreuves auxquelles on peut participer. Il y a en effet trois types de courses : Derby, Course, Rues. On ne peut participer à celles-ci qu’avec des véhicules spécifiques, qu’il faut donc accumuler dans son garage. Et pour cela, il faut pas mal de thune. Le meilleur moyen d’en faire reste de gagner des championnats. Mais il existe une seconde possibilité pour accumuler rapidement un petit pactole : faire le « kéké » sur la piste ! Tout défoncer, en somme. Le décor, les concurrents surtout et même sa propre caisse. Heureusement, on ne rembourse pas les dégâts que l’on provoque ! Au contraire, plus on est destructeur, plus notre jauge de boost augmente. Ce qui est particulièrement utile pour donner le coup de rein nécessaire pour défoncer un concurrent trop rapide…