Un univers graphique simple mais accrocheur

Il aura fallu presque trois ans à Mekensleep pour arriver au bout de son projet. L’idée de départ était de manipuler une bulle dans un univers hostile mais dénué de toute violence. Au final, si la trame scénaristique de Soul Bubbles peut paraître sommaire, elle réserve un univers foncièrement attachant. Psychopompe est un vieux Passeur d’Esprits, chargé d’accompagner vers la sérénité les âmes des créatures en souffrance. Mais il doit désormais passer le flambeau et, pour cela, former à cet art noble un jeune apprenti. Le joueur incarne cet apprenti anonyme, représenté par un petit être à la peau pâle, coiffé de trois cheveux bruns rebelles et d’une écharpe rouge vif. Pour protéger les Esprits, notre humanoïde va les entourer d’une bulle qu’il pourra manipuler à sa guise. Pour cela, Psychopompe lui lègue trois masques aux pouvoirs magiques : le masque du tigre permet de démultiplier les bulles et de les réunir, le masque de l’éléphant permet de réduire ces bulles et le masque de l’oiseau sert à en créer de nouvelles. Notre héros va alors traverser huit univers de cinq niveaux chacun, ce qui lui ouvrira l’accès à Agartha, dernière étape pour les Esprits avant la sérénité. Ces mondes possèdent leur propre identité graphique et sonore, de l’univers asiatique à la savane africaine en passant par le Tibet ou la civilisation Inca.

A chaque début de niveau, le joueur doit entourer les sept Esprits d’une bulle à l’aide de son stylet et des touches directionnelles. Pas d’utilisation du microphone pour faire avancer la ou les bulles, mais le joueur doit, grâce au stylet, orienter le souffle de l’apprenti chaman vers les fragiles enveloppes. Les flèches gauche, droite et haut sélectionnent un des trois masques tandis que la flèche du bas permet d’inverser les deux écrans et de manipuler la carte du niveau. Car les mondes ne s’éclairent qu’au passage des Esprits, obligeant le joueur à progresser dans l’inconnu. Afin d’éliminer les nombreux obstacles qui se présentent devant lui, le héros doit faire preuve d’ingéniosité, mais également de doigté, utilisant tous les éléments de son environnement. Il s’agit par exemple de créer une bulle d’eau pour éteindre le feu, entourer différents gaz aux propriétés Chaque environnement apporte son lot d’énigmes, de labyrinthes et d’obstacles que les Esprits devront traversées à l’aide de leur bulle protectrice. Sur sa route, notre jeune élève est guidé par la poussière d’étoile, sorte de points lumineux qu’il devra collecter. Psychopompe a également chargé son successeur de retrouver les calebasses, sortes de cacahuètes dorées au nombre de trois par niveaux, qui lui ouvriront la voie vers Agartha.