Le gameplay du judo reste l'un des moins compréhensibles du jeu et enlève tout son charme à l'épreuve.

Beijing 2008 comble un vide. En effet, il n’existait à ce jour aucun jeu multisports digne de ce nom sur console nextgen. Alors ne soyons pas avares de remerciements et rendons grâce à l’ex-Empire du Milieu qui nous offre ce florilège d’épreuves sportives. Non, correction, rendons grâce aux développeurs britanniques d’Eurocom et à l’éditeur japonais du jeu : Sega. Maintenant que ces amabilités ont été évacuées, parlons plutôt de ce que Beijing 2008 a vraiment dans les tripes.

De la reine des compétitions d’athlétisme, le 100 mètres, à des épreuves plus méconnues comme le tir rapide au pistolet à 25 mètres, en passant par les classiques de la natation ou de la gymnastique, Beijing 2008 propose 36 épreuves différentes. Sans toutes les citer, sachez que vous aurez la possibilité de participer aux 110 mètres haies, 800 mètres et 1500 mètres ; aux lancers de poids, marteau, disque et javelot ; au triple-saut, aux sauts en hauteur et en longueur, ou encore à la perche. Quatre épreuves de natation, plus le plongeon à 3 et 10 mètres s’y ajoutent. Vous pourrez également vous mesurer dans les épreuves de gymnastique (barres parallèles et asymétriques, poutre, anneaux et gym au sol), de tir (au pistolet, à l’arc ou à la carabine), et dans des sports médiatisés uniquement lors des J.O. comme le canoë-kayak, l’haltérophilie, le judo, le ping-pong ou le cyclisme sur piste. Vous les disputerez seul ou en multijoueurs, jusqu’à 4 sur la même console, dans des décors reproduisant les véritables stades accueillant les J.O. à l’été 2008 tels que le Beijing National Stadium (surnommé le "Bird Nest", nid d’oiseau en français) ou le National Aquatics Center (aussi appelé "Water Cube" ou cube d’eau).

Plusieurs modes de jeu s’offrent à vous. Un mode Entrainement pour vous familiariser avec les commandes, un mode Compétition (jouable à 4 ou en ligne) dans lequel vous pourrez composer votre menu d’épreuves (très pratique pour enchaîner toutes les compétitions d’athlétisme ou de natation sans avoir à passer par le tir au pigeon d’argile à la carabine). Vous pourrez aussi choisir de vous lancer dans un décathlon ou un heptathlon d’épreuves aléatoires à partir de ce mode. Et enfin, le mode Jeux olympiques qui vous demandera de relever plusieurs défis, au-delà du simple objectif de remporter la victoire dans chaque épreuve. Après avoir choisi la nation dont vous porterez les couleurs, vous devrez passer par plusieurs journées de qualification. Il vous faudra vous qualifier dans 2 épreuves sur les 4 de la journée sous peine de rentrer à la maison avec toute la délégation du pays (game over). Certaines journées pourront être consacrées au repos ou à la réalisation de défis. Ceux-ci consisteront notamment à atteindre une certaine distance en cumulant quatre épreuves de saut ou de lancer. Chaque qualification vous rapportera des points, de même que votre classement et certains succès (lancer le javelot avec le meilleur angle par exemple). Vous pourrez ensuite réinvestir ces points pour récupérer de la fatigue accumulée ou pour améliorer les caractéristiques globales (agilité, endurance, puissance, vitesse…) de votre équipe nationale. Vous pourrez bien entendu comparer toutes vos performances à celles des autres joueurs sur le Playstation Network.