Y a quelqu'un ?

On vous rassure tout de suite, il ne s’agit pas ici de l’adaptation du sombre navet dans lequel Christophe Lambert s’est illustré mais bien du dernier long métrage de Robert Zemeckis (Retour vers le futur, Qui veut la peau de Roger Rabbit ?, Forrest Gump, Seul au monde…). Si son Beowulf n’égale pas la qualité de ses meilleurs films, celui-ci reste un divertissement correct dont le travail sur l’image demeure intéressant dans la filmographie du cinéaste. De même, la violence, la montée de la chrétienté et les connotations sexuelles du long métrage laissaient apparaître de bonnes choses malheureusement sous exploitées et gâchées par un habillage encore trop froid.

Mais venons-en au jeu qui ne garde du film que l’histoire. Ainsi, si le long métrage jouissait d’un casting de luxe (malgré le masque synthétique), le jeu vidéo perd tous ces visages célèbres mais s’inspirent, pour la plupart, de leurs modèles cinématographiques. Bref, pour ceux qui ont vu le film de Zemeckis, on y reconnaît facilement les différents protagonistes dans ce titre PSP. Ce dernier reprend ainsi la trame principale du film, libre adaptation du poème épique dont est issue la légende.

Lorsque Beowulf se met en rage, on a le droit à un joli effet

Alors que Beowulf tentait de faire la course contre Brecca dans les eaux scandinaves (on savait s’amuser à l’époque), trois serpents géants viennent mettre fin aux hostilités. Ni une, ni une deux, le fier guerrier goth se lance à l’assaut des monstrueux reptiliens, l’occasion pour le joueur de se familiariser avec les commandes du jeu. Un bouton pour un coup normal, un autre pour un coup fort, un autre pour parer et un dernier pour attraper l’adversaire et le rouer de coups. Le joueur a également la possibilité de combiner ses frappes pour par exemple terminer un combo de trois quatre coups normaux par un coup dévastateur.

Mais Beowulf dispose aussi d’un mouvement spécial qui lui permet de se mettre en rage et de devenir invincible. Pour cela, rien de plus simple, il suffit de maintenir enfoncé le bouton R de la PSP jusqu’à avoir rempli une courte jauge. Votre héros acquiert alors une plus grande force et inflige donc de plus gros dégâts à l‘ennemi tout en étant, on le répète, invincible. Bref, on a alors tout loisir pour éradiquer l’adversaire sans sourciller. Certes, votre jauge se vide au bout de quelques secondes mais il est possible de la remplir immédiatement une fois épuisée. Un système étrange qui annule quasiment toute difficulté à un titre pourtant accrocheur si l’on ne pense pas à utiliser cette fonction.

Précisons tout de même que lorsque vous vous mettez dans cet état de rage, votre personnage peut blesser vos coéquipiers ce qui peut s’avérer contraignant car ceux-ci sont nécessaires pour débloquer certains mécanismes. La gestion de ces derniers pose d’ailleurs problème. Si sur le papier, le concept de donner des ordres est intéressant, dans la pratique, ça l’est beaucoup moins et devient même fastidieux. L’ergonomie est très lourde et peu pratique, et l’on perd plus de temps à leur donner des ordres qu’à véritablement bénéficier de leur appui. Notamment lors de phases où vos coéquipiers sont occupés à lever un portail et où vous vous retrouvez finalement seul à les défendre.

Vos coéquipiers vous suivent tout le long de l'aventure

Finalement, Beowulf est un titre qui se perd en voulant injecter à un beat’em all des éléments de RPG, finalement mal intégrés. Outre la gestion de votre équipe, vous remarquerez très vite que vos armes ont une durée de vie limitée puisqu’elles s’usent au fil du temps. Un temps beaucoup trop court qui oblige à changer d’arme constamment. Il n’est alors pas rare de se retrouver désarmé avec vos poings comme seuls moyens de défense et d’attaque. Du coup, on aurait préféré un titre beaucoup plus proche de God of War (puisque c’est quand même son influence majeure) et on se serait largement contenté d’un beat’em all bien bourrin.

Hélas, même dans le domaine du beat’em all, Beowulf n’est pas sans reproches. Très vite, on est frappé par le manque de précision des affrontements, l’impossibilité de locker l’ennemi rend ainsi l’ensemble brouillon et presque aléatoire. Du coup, le tiers de nos assauts s’effectuent dans le vide et laissent le champ libre à votre adversaire de vous asséner lâchement un coup dans le dos. Les combats manquent de toute façon de punch et de rythme, sans parler des nombreuses sautes de frame-rate dès lors que trop de personnages s’affichent à l’écran. Alors que God of War (encore lui) éclabousse de sa superbe, Beowulf s’écrase sur lui-même et ennuie par son systématisme (des ennemis arrivent par vague puis on avance de quelques mètres dans le niveau avant de voir d’autres assaillants déferler, etc.).