Les environnements observés dans le rendu 3D sont détaillés avec le minimum syndical

Ils l’ont finalement fait. On pensait que tel le village d’Asterix refusant la domination romaine, Sports Interactive persisterait, contre les vents et marées de la concurrence, à ne pas avoir recours à un rendu 3D pour la simulation de ses matchs. Depuis deux ans, Sega, éditeur du jeu, faisait preuve d’un mutisme total à ce sujet. Et voilà que cette année, surprise, le moteur 3D fait son apparition. Avant toute chose, précisons que Football Manager a toujours su proposer un jeu si profond et immersif que le besoin de visionner son match comme on regarderait un match dans PES ou dans FIFA ne s’est jamais fait sentir. Le rendu 2D avec ses petits ronds était amplement suffisant pour tous les accros du management. D’ailleurs, les développeurs l’ont bien compris en re-proposant le rendu 2D en plus des matchs en 3D. Mais concrètement, que vaut ce moteur en trois dimensions qui constitue la principale innovation de cet opus ? Plusieurs angles de vue sont disponibles, que ce soit sur le bord de touche, derrière le but ou encore dans la diagonale. Très sommaire graphiquement, avec ses tribunes sans texture et ses animations grossières, le rendu 3D n’impressionne guère mais a le mérite de restituer l’action convenablement. Hormis ces carences visuelles et d’innombrables bugs de collision, la plupart des problèmes rencontrés ne sont pas imputables au passage 2D-3D mais bien à une réalisation douteuse. Comme souvent en début de vie - comprenez avant que les premiers patchs correctifs n’inondent le web - le jeu est mal calibré et nous offre des matchs hallucinants où les gardiens sont des murailles infranchissables, où les blessures s’accumulent de manière invraisemblable (six blessés grave en un match, record à battre) et où le temps additionnel n’en finit plus. En moyenne, les arrêts de jeu durent cinq bonnes minutes et peuvent même se prolonger au-delà de la 98e minute. Et ce, sans raison apparente.

Bref, si la perspective de visionner les matchs de ses protégés en 3D était la seule motivation pour acheter cette nouvelle version, il nous faut bien doucher votre enthousiasme. Comme d’habitude, l’essentiel se trouve ailleurs, perdu au milieu des milliers de pages qui constituent l’interface du jeu. Interface d’ailleurs semblable à celle de l’an passé, plutôt austère (jusqu’à ce que vous colliez vos skins favoris) mais parfaitement lisible. Mais plutôt que de vous rappeler ce qui fait la force de Football Manager, concentrons-nous sur les innovations de cet épisode 2009. D’un point de vue technique, FM supporte désormais les écrans larges en 16/9 et en 16/10. Ce qui ne change pas grand-chose, je vous l’accorde. Idem pour la possibilité d’incarner une femme (plutôt qu’un homme) qui n’a semble-t-il aucune influence sur le déroulement des parties. Et pour en terminer avec les features qui ne font pas beaucoup avancer le schmilblick, notons que les entraîneurs adjoints et assistants interviennent de plus en plus. Tantôt pour des questions pertinentes (quels joueurs voulez-vous laisser à la disposition de l’équipe réserve), tantôt pour des remarques futiles. Des conseils farfelus en matière de recrutement par exemple. Des adjoints d’ailleurs qui sont toujours de très mauvais conseillers lorsqu’il s’agit de désigner votre onze-type. Vous pouvez être certain que tous les cancres de votre effectif trouveront grâce à leurs yeux.