Les graphismes sont soignés et les décors riches d'éléments.

Metal Slug 7, en digne héritier de ses prédécesseurs, est un pur concentré de shoot’em up arcade. Au fil des sept niveaux, l’écran est chargé d’ennemis, de tirs à éviter et de bonus à ramasser. Le tout agrémenté d’une difficulté très corsée. Les plus fondus parviendront à terminer le mode Difficile d’un trait, mais pour les joueurs plus occasionnels, SNK a réservé une bonne surprise. Chaque nouvelle partie peut être entamée depuis un niveau précédemment terminé. Outre que cette option autorise de rejouer à tout moment le niveau de son choix, elle permet aussi de terminer le jeu dans tous les modes de difficultés. Autre option pour aider les casual gamers, le tir automatique en pressant Y qui évite de ruiner les boutons de sa DS en pianotant frénétiquement dessus. Autant d’aides intéressantes qui seront sans doute snobées par les puristes souhaitant se mesurer à un jeu dont la difficulté fait tout le piment.

La petite nouveauté de ce Metal Slug 7 n’échappera pas aux connaisseurs. Le mode Ecole de combat augmente sensiblement la durée de vie et permet de rejouer chaque niveau avec des objectifs différents (tuer un maximum d’ennemi, ramasser tous les objets, libérer les prisonniers…), mais aussi de s’essayer à une vingtaine de mini-jeux plus ou moins fun. Dans ces derniers, il faudra détruire des blocs de pierre le plus rapidement possible ou maintenir plusieurs ballons en l’air en tirant dessus. Tout cela étant sans intérêt en tir automatique.

Chaque essai dans l’Ecole de combat est noté et vous fait monter en grade. Et c’est tout de même là que le bât blesse. Ces grades, ces notes et tous les scores ne peuvent être comparés en réseau à ceux des autres joueurs. Sans parler du stylet qu’on pourra laisser dans son réceptacle puisqu’il ne sert globalement qu’à voir la carte du niveau en cours qui indique l’emplacement de certains objets cachés. Les niveaux n’offrant aucun chemin alternatif, il suffit de laisser cette carte défiler en même temps que son personnage.

Vous pouvez presque oublier que votre DS à un écran en bas.

Autre déception, il s’avère impossible de jouer à deux même si on peut choisir entre six personnages différents au début de chaque partie. Vraiment dommage, surtout que les parties en duo avec les anciens Metal Slug procuraient de vraies tranches de poilade. Reste que cet épisode est vraiment réussi visuellement, avec des personnages et des véhicules animés en 2D dans un pur style BD. Malgré des décors parfois un peu ternes, pour un Metal Slug, les animations sont soignées et toujours aussi marrantes. Les réactions des personnages à vos mouvements et à vos attaques sont toujours un régal.

Les Metal Slug qui donnent leur nom au jeu sont aussi de la partie. Dans chaque niveau, un de ces véhicules lourdement armés peut être dirigé par le joueur. Du tank lourd au robot géant prenant toute la taille de l’écran. On trouve aussi un wagonnet de mine armé de mitrailleuses qui peut récupérer d’autres wagons armés sur son chemin pour devenir un train destructeur. Chaque niveau est donc l’occasion d’une surprise, d’un nouveau type d’ennemi qui vient s’ajouter à vos adversaires. La plus grosse des surprises de chaque niveau est bien sur le boss de fin, toujours gigantesque, délirant, surarmé et agressif. Si vous n’avez pas réussi à conserver votre Metal Slug une fois arrivé devant lui, vous feriez mieux d’économiser vos grenades ou de posséder au moins une arme spéciale. Moins originaux que dans les précédents épisodes, ils sont tout aussi coriaces et plein de pièges à vous tendre pour user vos crédits.