De nombreux styles sont disponibles pour décorer votre intérieur. Ici, c'est plutôt un mobilier Louis XV...

Il n’est jamais évident de tester un titre comme Animal Crossing. Parce que la simulation de vie de Nintendo demande des semaines, des mois (une année ?), pour dévoiler sa richesse. Un Animal Crossing, ça s’effeuille au fil des jours, avec patience, non pas comme on déballe frénétiquement un cadeau. La série repose sur un concept et une expérience de jeu qui ne ressemblent qu’à eux (même si la franchise The Sims s’en rapproche). Et Animal Crossing : Let’s Go to the City n’échappe évidemment pas à la règle. Comme les précédents épisodes, le titre débute par votre arrivée dans une nouvelle ville. Et puis, très vite, il vous faut choisir votre maison. Vous avez le choix entre plusieurs habitations dont les thèmes varient quelque peu. Si aucun n’est à votre goût, rassurez-vous, vous pourrez rapidement décorer votre intérieur comme vous le souhaitez (enfin, cela vous demandera un certain temps, malgré tout). C’est d’ailleurs l’une des principales évolutions de ce nouvel épisode : une personnalisation encore plus poussée. Dans son chez-soi, on peut changer son papier peint, choisir son sol (lino, parquet, tapis…) et, bien entendu, se meubler (commodes, WC, canapés, bibelots en tous genres, etc.). Par la suite, vous pouvez également agrandir votre surface jusqu’à devenir propriétaire d’un véritable manoir. La personnalisation s’étend également à votre personnage. Si l’humeur vous en prend, vous avez par exemple la possibilité d’adopter le look Mii (sic). Différentes boutiques vous permettent aussi de créer votre t-shirt afin de le montrer (fièrement) à tout le monde. Divers accessoires sont également mis en vente (lunettes, chapeaux, parapluies…) pour parfaire votre apparence. Bref, les plus collectionneurs d’entre vous trouveront une nouvelle fois de quoi faire.

Mais que fait-on réellement dans Animal Crossing ? Tout et rien. Question de point de vue ? Pas vraiment. Ce qui se joue dans Animal Crossing ne peut se comprendre qu’en le pratiquant. C’est bête à dire, mais on pourra toujours lister toutes les possibilités offertes par le titre, jamais elles ne rendront compte de ce qui, irrémédiablement, pousse le joueur à allumer sa console jour après jour. On pense notamment aux liens tissés avec les PNJs, servis par des dialogues, que l’on peut trouver naïfs, mais qui sont néanmoins bien écrits et qui s’inscrivent dans une mécanique désormais bien huilée. Ou encore, le plaisir sans cesse renouvelé de retrouver la maison que l’on a petit à petit décorée à son image. Le jeu de Nintendo ne fonctionne pas à l’intérêt, mais au ressenti. Ramasser des pêches pour les revendre n’a certes rien d’excitant. Mais chaque activité prend son sens si on les appréhende dans leur ensemble. Surtout, Animal Crossing a la valeur que chacun voudra bien lui donner. Ce qui reste remarquable dans la série, c’est le sentiment de vie qui s’en dégage. Le fait que le temps du titre se plaque sur celui de l’horloge interne de la console y joue pour beaucoup, mais, il vient également des relations entretenues avec les autres personnages, humains ou non. Bien sûr, les fonctions en ligne accentuent l’aspect social du titre et le micro Wii Speak, qui abolit d’une étrange façon la frontière entre le monde réel et le monde virtuel d’Animal Crossing, également. Car, contrairement aux Sims, la grande force de la série est de proposer un titre qui se veut globalement ludique et qui ne cherche pas à calquer la réalité à tout prix (pas besoin de se laver, de manger ou de dormir). Pour qui connaît la série par cœur, Animal Crossing : Let’s Go to the City sera sans doute une déception. La faute à des innovations peu nombreuses. Outre le micro, sa plus grosse nouveauté vient en fait de la possibilité de sortir de sa jolie campagne pour aller s’aventurer dans le centre-ville en prenant le bus. Le côté campagnard qui découvre la grande ville est d’ailleurs très bien rendu. Le jeu s’en amuse avec beaucoup d’humour. La ville est également vue comme quelque chose d’à la fois fascinant et de terrible, prête à engloutir ceux qui veulent s’y risquer (les dialogues avec le conducteur de bus). Hélas, le centre-ville n’offre finalement que très peu d’innovations. Tout y est plus cher, plus fashion mais tout cela n’apporte pas grand-chose (si ce n’est un terrain de jeu plus vaste) à ce qu’on trouve déjà dans son village.