Test Sam & Max 201 : Ice Station Santa

Welcome on board guys !

La Saison 1 de Sam & Max avait frappé le croupissant petit monde du jeu d’aventure comme un météore. Les épisodes s’étaient enchaînés si vite que les joueurs avaient tout juste le temps de reprendre leur souffle entre deux crises de rire. Pour cette Saison 2, le challenge n’est déjà plus le même. Le public sait à quoi s’attendre. Il veut du loufoque ? Il va être servi. La Police Freelance sauve la Terre presque tous les matins avant le petit déj’. Elle parvient à faire élire un lapin psychopathe à la présidence de la première puissance militaire mondiale, et, plus fort encore, un poisson rouge à sa vice présidence. Mais cette fois l’heure est grave. Le père Noël est fou. Toute sa main d’œuvre elfique a été délocalisée pour rester concurrentielle. On murmure même, que les récalcitrants auraient été abattus de la main d’un Santa Claus qui ne rêve plus que de destruction. Qu’il distribue la tuberculose aux enfants n’est pas pour émouvoir Sam et Max. En revanche, il suffit que les sbires du Père Noël attentent à la vie du vice président pour que la guerre ouverte éclate. Plus encore qu’à un dieu, c’est à un dieu vivant qu’ils vont devoir rendre la justice.

Les gens sympas sont ceux qui craquent le plus méchamment.

Après une brillante première saison et six épisodes à son compteur, on peut affirmer que Telltale Games sait y faire pour accrocher le joueur, et pour jouer sur un sentiment de perpétuelle redécouverte. Sans réelle surprise, le voisinage direct des nos deux flics sera de la partie. Sybil, la petite fille de Stinky, Jimmy Deux-Dents, Bosco, le conglomérat des machines et même la tête géante de Lincoln feront leur apparition. Ici le mot « apparition » n’a rien d’anodin. En effet, il y a un temps mort plutôt long dans ce Ice Station Santa, qui met à contribution tout ce joli monde. Mais leur participation ne semble pas vraiment naturelle (pour la quête des chevaliers de l’apocalypse si vous voulez tout savoir). Ce passage, prétexte à quelque sympathiques mini jeux, éloigne trop longtemps nos héros du Pôle Nord que l’on voit finalement assez peu.

J'en rêve encore la nuit.

Il est regrettable que le Pôle Nord n’ait pas été plus exploité et qu’il se limite à la fabrique de jouets du Père Noël. Car fidèles à eux même, les gars de Telltale ont littéralement débordé d’idées. L’humour, ici utilisé, comme une arme est on ne peut plus cinglant. Il n’est pas étonnant d’entendre Max vanter la poésie d’un Noël passé sous les flammes. Mais voir le Père Noël tenter de flinguer son prochain, ou découvrir que le souriceau qui sert de descendance à Jimmy Deux-Dents, est affublé du syndrome de Gille de la Tourette à force de regarder la télé, c’est du grand art. La mention spéciale du personnage décalé revient quand même à cet elfe embauché pour pleurer sur l’arbre de Noël, tombant en dépression car il ne sait rien faire d’autre que sourire. Les gags pleuvent, satiriques et décalés, et cet état d’esprit particulier se retrouve dans chaque énigme du jeu. Si les deux premières du soft se résolvent sans soucis, les deux dernières sont autrement plus retorses, sans crescendo aucun entre les deux phases. C’est l’école Lucas Arts mon bon monsieur. On y aime la difficulté. Les connaisseurs noteront d’ailleurs un finish détonnant, fonctionnant un peu sur le principe de ce bon vieux Day of Tentacle. Je n’en dirai pas plus, mais regretterai qu’une aventure si courte soit d’inégale qualité sur la longueur. Dommage.