Quelques micros passages d'aventure demandent un tout petit peu de jugeote

Honnêtement, autant couper court à tout (faux) suspense : La boussole d'or est, une fois plus, une adaptation bâclée… Et pourtant, ça aurait pu bien mieux se passer. Tout d’abord, c’est Shiny Entertainment qui est aux commandes du développement, à qui l’on doit quand même : Earthworm Jim et MDK (mais aussi le pitoyable Enter the Matrix, rappelons le). Ajoutons à cela un univers travaillé et bien développé, puisque issue de la trilogie littéraire à succès de Phil Pullman, qui, d’après mon collègue Kom23, est excellente. Mais le gros défaut, celui qu’on voit comme un point noir au milieu du nez, est qu’il s’agit avant tout d’une adaptation du film éponyme qui sort pour Noël sur nos écrans. De là à dire qu’une adaptation en jeu d’un blockbuster familial de Noël donne toujours quelque choses d’insipide, il n’y a qu’un pas (que j’hésite à franchir).

Plaçons tout de même le contexte : Dans un monde parallèle, ressemblant au nôtre, à la seule différence que la magie y est beaucoup plus présente, vous incarnez Lyra, jeune fille vivant dans un collège à Oxford. La gamine, pleine de courage et de bons sentiments, part dans une quête périlleuse pour combattre un organisme obscur qui capture les enfants pour pratiquer d’horribles expériences. Durant son périple, elle sera récupérée par des Gitans et deviendra amie avec un ours polaire, puissant guerrier vêtu d’une armure. Comme dit plus haut, l’univers est intéressant, voire attirant et les nombreux extraits du film qui parsèment le jeu donne envie d’en voir plus. C’est peut être là une des rares qualités de La boussole d’or : une histoire qui accroche, dans un univers original.

Le début de l'aventure à Oxford, est particulièrement pénible

Shiny a eu la bonne idée de nous proposer autre choses qu’un simple jeu d’action/plateforme comme il y en a tant, en misant avant tout sur la variété du gameplay. Il y en a pour tous les goûts : Beat’em all, plateforme, infiltration, mini-jeux… Le souci, c’est qu’à trop vouloir mélanger d’ingrédients, on obtient souvent quelques choses d’indigeste. Du genre qui vous reste sur l’estomac pendant deux jours, avec un sale goût dans la bouche. On incarnera donc Lyra pendant la majorité du jeu, dans plusieurs niveaux qui suivent la trame du film, en commençant à Oxford dans un collège au look « so british ». Il faudra tout d’abord trouver un moyen de s’échapper de sa chambre puis rejoindre son meilleur ami Roger (prononcez « Rodjeur ») pour pouvoir faire les 400 coups dans les rues environnantes. C’est parti pour des séquences passionnantes de crachat de noyaux de cerises sur des passantes et autres courses contre les sales mioches du quartier. Une fois ces objectifs accomplis, tromper la vigilance du personnel de l’école sera la prochaine étape. C’est là qu’on aborde une phase de jeu qu’on retrouvera tout au long de l’aventure : la duperie. Le but est donc d’embrouiller son interlocuteur, en le baratinant au maximum. Pour réussir l’entourloupe, il s’agira de réussir une suite de mini-jeux, basée la plupart du temps sur les réflexes : Effectuer rapidement une séquence de touches, diriger une pastille de couleurs à travers une course d’obstacle, etc… Avouons-le : la plupart de ces jeux sont ennuyeux à souhait et ne propose aucun challenge. On passera donc ces séquences en baillant à moitié et en posant distraitement un regard sur sa montre.

Le reste du temps, il s’agira essentiellement de remplir une suite d’objectifs consignés dans son journal. Un bon point pour celui-ci d’ailleurs : assez complet et clair, il contient toutes sortes d’informations sur l’intrigue et les objectifs en cours et permet d’utiliser la fameuse boussole d’or, aussi appelée « aléthiomètre ». Cet outil fort utile a la capacité de répondre à n’importe quelle question. Son utilisation sera donc indispensable pour pouvoir faire progresser l’intrigue. Afin de connaitre à la réponse à la question posée, le joueur devra faire correspondre trois symboles en fonction de trois idées. Par exemple : « maternité » s’associera avec « madone » ou « épée » avec « guerre ». C’est donc l’occasion de réfléchir un peu et ça change agréablement du reste des épreuves, la plupart du temps soporifiques.