Un esprit porteur peut aider à dégager le chemin en déplaçant un rocher.

L’histoire, totalement calquée sur celle du film, est celle de Jared et Simon, des jumeaux, et de leur grande sœur Mallory. A peine arrivés dans une vieille bicoque de famille, ils découvrent dans le grenier un livre écrit par un grand oncle un peu fêlé… Celui-ci décrit un monde invisible peuplé de fées, gobelins et autres monstres. Rapidement, les enfants apprennent que ce monde existe bel et bien, et qu’un ogre a décidé de leur voler le précieux recueil pour y régner. Mais, on la leur fait pas, à ces préadolescents : dans l’heroic-fantasy, ce sont les ogres qui ont peur des enfants ! On dirige donc ces trois courageux jeunes gens, armés de batte de baseball et de rapière, qui s’aventurent dans le monde merveilleux des gobelins. Nos héros avancent façon point’n click, uniquement au stylet, récupèrent des objets et, bien sûr, livrent des combats. De temps en temps, de courtes phases de dialogue nous laissent suivre l’histoire, sans pour autant nous noyer sous le blabla. Chaque partie de l’histoire forme un chapitre du jeu, divisé en niveaux par les dialogues et les points de sauvegarde. Les chapitres reprennent chronologiquement les péripéties du film en les étoffant.

Plus qu’un jeu d’aventure, Les Chroniques de Spiderwick se rapproche d’un RPG. En acquérant de l’expérience, on peut modifier à sa guise les caractéristiques de chaque personnage. Il est même possible d’acheter de nouvelles compétences, variées et très utiles. Chaque enfant peut donc avoir une spécialité dans les combats, et se placer sur le terrain en conséquence. Les combats se déroulent au tour par tour. On choisit une action par personnage et par tour –une attaque, un sort, une attaque spéciale, l’utilisation d’un objet ou la fuite. Ces affrontements font la majorité du jeu. Un didacticiel malin nous indique l’essentiel et permet de découvrir par soi-même l’utilité sur le terrain de tout un tas d’objets. Ceux qui sauront attraper des « esprits » obtiendront leur soutien pendant des batailles . Ces esprits, avec qui il faut avoir une affinité, soignent, combattent, déplacent des objets… Sans eux, il devient parfois impossible d’avancer. Vous les trouvez en cherchant sous les pierres, dans des buissons ou encore en soufflant dans le micro de la DS pour les dégager de la brume. Car, en plus de l’écran tactile, on se sert beaucoup du micro pour jeter des sorts ou éloigner les pixies, de minuscules fées méchantes, qui se dispersent dans le vent.