Les copains, vous êtes où ?

Inutile de rappeler à quel point nous avons été déçus par PES 2008, versions PS3 et Xbox 360. Nos tests en sont d’ailleurs des preuves formelles. Gameplay, graphismes, bugs et ralentissements ont eu tôt fait de nous amener à un constat dur mais évident : Pro Evolution Soccer n’est pas encore prêt à faire bonne figure sur les consoles Next-Gen. Par conséquent, dire que nous attendions impatiemment de voir tourner la mouture PS2 relève de l’euphémisme. Retrouver les sensations du sixième volet, ne plus voir des défenses ahurissantes de bêtise ou des gardiens passablement mauvais, pouvoir dribbler, passer, centrer, tirer, le tout sans subir d’infâmes ralentissements, tout cela nous avait manqué. Et on peut tout de suite avouer que nous avons été satisfaits de la version PS2 du titre de Konami.

La première raison à cela est la multiplication des modes de jeu par rapport aux versions Next-Gen. En plus des modes Exhibition, Master League, Online et Ligue en tous genres, la mouture PS2 propose aussi une section Communauté. Semblable au mode Fiesta de FIFA 08, cette fonctionnalité permet d’organiser une compétition entre amis sur une seule et même console. Jusqu’à seize joueurs peuvent s’affronter, que ce soit dans des matchs traditionnels ou dans des concours sympathiques, comme celui qui consacre le meilleur tireur de coup-francs. De plus, les matchs à sélection aléatoire sont toujours présents sur ce nouvel opus. Rappelons que le principe est de regrouper jusqu’à quatre nations ou quatre clubs et d’établir son équipe avec les joueurs proposés. Mais là où PES 6 composait de manière totalement hasardeuse une équipe en fonction de vos préférences, le nouveau soft vous permet de choisir vous-même quels joueurs vous souhaitez aligner. Ainsi, en sélectionnant le Brésil, l’Italie, l’Angleterre et la France, vous pourrez bâtir une équipe de rêve, de Buffon à Henry en passant par Ronaldinho et Gerrard.

Impersonnel comme un maillot de Chelsea

Dernière nouveauté, le Tour Mondial. Aux commandes de l’équipe ou sélection de votre choix, vous devrez mener à bien quelques challenges sur les différents continents du globe. Par exemple, en prenant l’Equipe de France, vous devrez débuter en Asie et défier des formations inhabituelles comme l’Indonésie ou l’Irak. Cependant, comme battre ses équipes ne pose a priori pas de problème, Konami a décidé de relever la difficulté en obligeant certains matchs à être gagnés par plusieurs buts d’écart. Ce mode de jeu n’est donc pas sans rappeler les défis de FIFA 08. L’avenir nous dira si EA Sports crie au plagiat mais il est vrai que les similarités sont évidentes. Enfin, sachez qu’un mode entraînement est toujours disponible. Il vous permet aussi bien de vous familiariser avec les commandes du jeu, que de mener à bien quelques challenges à la difficulté croissante, comme enchaîner les coup-francs victorieux pour ne citer que ça. Bref, le contenu de PES 08 sur PS2 dépasse de très loin celui disponible sur Next-Gen, que ce soit sur les monolithes de Sony ou de Microsoft.

Avant de se lancer dans le jeu proprement dit, faisons un petit tour du côté de la base de données pour s’apercevoir que très peu de nouvelles licences ont été ajoutées. Seule la sélection israélienne vient garnir la cargaison des équipes internationales tandis qu’une poignée de nouveaux clubs font leur apparition. Citons entre autres des équipes nordiques comme Hammarby, l’AIK, ou Helsinki, ou des formations est-européennes telles que l’Etoile Rouge de Belgrade et le Dinamo Zagreb. Cinq championnats sont disponibles dans leur intégralité : l’Angleterre, l’Italie, l’Espagne, les Pays-Bas et la France. Bien que nous n’ayons aucun grief particulier envers la ligue batave, on aurait vraiment préféré qu’elle cède sa place au championnat allemand, dont le Bayern est le seul ressortissant. De plus, la ligue britannique n’a pas bénéficié d’autant de soin que par le passé puisque Chelsea et Arsenal, clubs qui avaient la licence officielle l’an passé, ont retrouvé leurs tristes noms d’antan, à savoir London FC et North London. Pour retrouver des équipes anglaises officiellement nommées, il faut se tourner vers Tottenham et Newcastle, ce qui est bien moins glamour que Manchester United, Liverpool ou les deux clubs londoniens précités. Comme d’habitude, il faudra longtemps naviguer entre les menus du mode Edition pour donner à ses équipes et joueurs préférés des allures plus conformes à la réalité.