Une des nouveautés de cet épisode évite de dézoomer et de zoomer en permanence. Une bonne idée.

Pour les amateurs des aventures du Dr Stiles, une mise au point immédiate est nécessaire. Trauma Center : New Blood ne reprend pas le récit des exploits de ce médecin un peu étourdi. C’est sur une toute nouvelle base scénaristique que débute ce suite qui n’en est donc pas une. Tout commence en Alaska, au mois d’avril, lorsque les terres gelées commencent légèrement à se réchauffer. L’action se déroule à l’hôpital Montgomery, qui couve les habitants de Fairbanks tel « un grand-père veillant sur ses petits-enfants ». Deux médecins sont au cœur d’une intrigue qui va bouleverser leur destin. Le tourmenté Markus Vaughn et la belle Valerie Blaylock débutent l’épisode par une opération consistant à sauver la vie d’un homme qui a tenté de se battre contre un grizzly, et qui, visiblement, a perdu. Ça promet. Suivront des interventions chirurgicales toutes plus improbables les unes que les autres : sauver une bonne sœur après l’effondrement du toit de son église, changer des composants d’une puce électronique dans le cœur d’une jeune infirmière... Pour ce qui est de l’immersion, cet opus place peut-être la barre un peu trop haut par rapport à Second Opinion.

Après un didacticiel plutôt bien fichu dans lequel on apprend à pratiquer une incision, une suture et un pansement, la première intervention se profile. Pas de grande surprise, la Wiimote se révèle être toujours aussi bien adaptée au gameplay. Un pointeur s’affiche à l’écran une fois la manette Nintendo dirigée vers l’écran, il s’agit ensuite de jongler entre les différents éléments de l’inventaire situé en bas à gauche de l’écran. Nettoyer une plaie, la refermer, drainer du pus, enlever une tumeur, cautériser… Autant d’exploits qui n’auront bientôt plus de secret pour vous. Les nouveautés en termes de gameplay ne sont pas légion. Ainsi, la main curatrice, qui permet de ralentir le temps ou de stabiliser la vie d’un patient lorsque notre chirurgien est en situation délicate, est toujours présente. Selon le personnage choisi, cette technique varie mais n’intervient que très peu dans l’importance des missions. Seule petite variation par rapport au premier opus, le joueur n’a plus besoin de dézoomer et rezoomer pour déplacer son champ de vision au cœur d’une opération.

Drainer une tumeur, il n'y a rien de plus jouissif en chirurgie.

Passés le scénario et le gameplay qui n’ont pas inventé grand-chose, place à la grande nouveauté de ce New Blood : le mode coopération. Les interventions des Dr Vaughn et Blaylock peuvent ainsi être pratiquées à deux simultanément, et donc s’effectuer deux fois plus rapidement. Du coup, les missions qui se terminent en moins de cinq minutes en solo sont deux fois plus courtes. Heureusement, les développeurs d’Atlus ont pensé à tout, la difficulté étant modifiable à tout moment au moment du lancement des missions. Quoi qu’il en soit, ce mode demande, en plus de l’habituelle dextérité, une bonne dose de coordination dans l’accomplissement des tâches. Le plaisir de jeu s’en trouve multiplié par deux, et la durée de vie prolongée, bien que les 7 chapitres soient un peu légers pour combler totalement les amateurs de la série.

L’univers graphique de Trauma Center : New Blood reste dans la lignée de la première mouture. Les animations sont toujours aussi sommaires, et comme les dialogues tirent en longueur en introduction de chaque opération, on finit par se lasser des états d’âme de nos deux chirurgiens. Cependant, le coup de crayon du studio nippon reste magnifique, de l’Alaska au Maryland en passant par la Californie. Sans oublier le générique d’introduction, qui ressemble à s’y méprendre à celui de Dr House, la célèbre série mettant en scène un génial médecin claudicant spécialisé dans les maladies inconnues. Pour ce qui est de la bande-son, pas de surprise non plus, les morceaux s’adaptent idéalement bien à la tension de chaque mouvement, même si le tout devient répétitif et donc un tantinet agaçant à la longue.