Bart tombe sur un livre dans lequel il découvre qu'il fait partie d'un jeu où il dispose de super pouvoirs

Tout commence par un rêve. Homer se retrouve dans un monde en chocolat où tous les éléments du décor sont mangeables. Un vrai paradis pour le père de la famille Simpson qui peut ainsi s’en mettre plein la panse sans risquer la crise de foie. Malheureusement pour lui, le songe est de trop courte durée et il se retrouve projeté dans la dure réalité de son salon où il s’était endormi. Ce rêve n’est qu’une mise en bouche de la part des scénaristes qui donne le ton pour la suite du jeu. On retrouve en effet l’humour caractéristique de la série avec un Homer aussi gourmand qu’attachant. Mais l’esprit des Simpson repose également, et en grande partie, sur son sens de la parodie. Et là où le jeu fait très fort, c’est qu’il prend pour cible le jeu vidéo avec une autodérision rarement vu. Le titre s’amuse ainsi à épingler toutes sortes de jeux avec des niveaux comme Grand Theft Scratchy, Shadow of the Donuts ou Medal of Homer qui font évidemment référence à GTA, Shadow of the Colossus et Medal of Honor. Les Simpson : Le jeu n’hésite pas à se jouer de la polémique en prônant l’interdiction d’un certain Grand Theft Scratchy au cours d’une mission où Marge s’oppose à sa vente. Le titre ne s’arrête pas à quelques jeux récents puisque les développeurs multiplient les clins d’œil à de multiples occasions sur toutes les plus grandes franchises du jeu vidéo (Mario, Sonic, Street Fighter…).

C’est donc avec un vrai bonheur qu’on retrouve de nombreux détournements propres à la série. Le titre s’amuse par exemple à recenser quelques clichés du monde du jeu vidéo comme le fait que certaines portes ne sont que des éléments du décor impossibles à franchir. Les développeurs ont même été jusqu’à s’autocritiquer lors de certains passages stéréotypés où deux personnages doivent chacun appuyer sur un interrupteur. Bien vu. Les Simpson : Le jeu ose même une sorte de mise en abyme sympathique puisque Bart et toute la famille sont conscients d’être dans un jeu vidéo, ce qui justifie du même coup leurs pouvoirs spéciaux. Même s’il ne s’adresse pas uniquement à eux, Les Simpson : Le jeu a été en partie réalisé pour les fans. On en veut pour preuve la modélisation de Springfield qui a entièrement été réalisée. La ville a ici une fonction similaire à GTA, à savoir qu’elle permet d’accéder aux différents niveaux du jeu. Bien sûr, cette dernière n’est pas aussi vaste que dans les titres de RockStar. La circulation y est nulle, l’environnement est assez désert et n’est troublé que par la présence des différents personnages de la série répartis un peu partout. Pourtant, le simple fait de s’y balader librement, de visiter l’école de Bart et Lisa, le bar de Moe et bien sûr la maison des Simpson suffit à notre plaisir.

Sur certaines cinématiques, le design des personnages est subitement très laid

Les Simpson : Le jeu se présente alors comme un jeu d’action/plates-formes où le joueur doit remplir diverses missions autour d’une intrigue spécialement concoctée par les créateurs de la série. Si le scénario du jeu emballe par son autodérision, on ne peut pas dire que le gameplay brille par son originalité. Le joueur dirige en général deux personnages à la fois. Il doit alterner entre l’un et l’autre pour avancer dans l’aventure en utilisant convenablement les différents pouvoirs de nos héros à la peau jaune. Bart peut ainsi se changer en Bartman et planer avec sa cape, Homer peut lui se transformer en boule géante et écraser tout sur son passage, Marge a le pouvoir d’appeler des habitants pour venir l’épauler tandis que Lisa peut utiliser le pouvoir de télékinésie. Dommage que le titre utilise ces nombreux pouvoirs toujours de la même façon et avec une régularité trop systématique. Les actions deviennent alors rapidement répétitives dans un level design sans grand génie. Les énigmes manquent également de profondeur et dans l’ensemble, le titre consiste à frapper l’ennemi entre deux sauts puis à alterner fadement les pouvoirs des deux personnages jouables. Un mode coopératif est d’ailleurs accessible mais n’apporte pas grand-chose.

Contrairement à la version PlayStation 2, sur PlayStation 3, Les Simpson : Le jeu est plutôt un beau titre. Le cel-shading est fidèle et rend justice au design de la série. On note également quelques effets bien rendus. Seules les cinématiques coincées entre deux phases de jeu, où les personnages ont le visage déformé, trahissent le dessin animé. Etrange car sur les autres, la qualité est identique à celle d’un épisode télé. Cela reste un détail. En revanche, il est beaucoup plus gênant de constater que la jouabilité est très approximative pour un jeu qui accumule les phases de plates-formes. De même, la caméra est un vrai fardeau. Cette dernière, complètement à la ramasse, oblige le joueur à la replacer constamment avec les plus grandes peines du monde. Au final, Les Simpson : Le jeu vaut essentiellement pour son ambiance et son histoire où l’esprit de la série est bel et bien présent. Electronic Arts nous propose ainsi un titre très drôle avec des pastiches réjouissants. Malheureusement, en termes de gameplay, le jeu n’est pas à la hauteur. Le titre est trop répétitif et ne convainc pas, d’autant qu’il est plombé par quelques problèmes de maniabilité et de caméra. Les Simpson : Le jeu est donc un jeu d’action/plates-formes complètement anecdotique mais sauvé par un humour et un univers forts.