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Gabe Logan fait partie d’une espèce à part dans le panthéon vidéoludique. Il ne jouit pas de la célébrité d’un Mario ou, plus proche de lui, d’un Sam Fischer. Néanmoins, un certain nombre de joueurs suivent ses aventures avec attention, tant les premiers rendez-vous avec l’agent constituent de bons souvenirs pour les possesseurs d’une PSone. D’autant plus que la flamme a été ravivée il y a un peu plus d’un an avec l’arrivée de Syphon Filter : Dark Mirror sur PSP. Un épisode plus que correct qui a relancé la série après un Omega Strain sur PS2 passablement raté. Comme des millions de joueurs n’ont pas encore fait le grand saut vers la Next-Gen, et n’ont pas eu l'occasion de débourser quelques centaines d’euros pour se procurer la portable de Sony, l’arrivée de SFDM sur PS2 fait donc l’effet d’une bonne surprise pour beaucoup. C’était sans compter sur le contenu de cette pochette surprise qui pourrait bien vous exploser à la figure.
Complexe d’infériorité
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Si sur Psone, Syphon Filter bénéficiait d’un sérieux manque de concurrence, huit ans plus tard, la donne a véritablement changé. Les séries Splinter Cell et Metal Gear Solid se sont imposées comme références dans le monde des jeux d’espionnage et d’infiltration.
Il semblerait que l’équipe de Sony Computer Entertainment America's Bend Studios ne soit pas insensible au succès de ces best-seller. Du coup, Gabe Logan se voit doter de quelques mouvements supplémentaires pour coller aux attentes de joueurs toujours plus exigeants. Mais rien n’y fait, et SFDM oscille malheureusement entre le jeu d’infiltration sans moyens, et le jeu d’action mal assumé.
C’est ainsi qu’à plusieurs reprises, le joueur est invité à se lancer dans des séquences d’infiltrations. Dans ces missions, celui-ci est aidé par le désormais traditionnel radar avec champ de vision des gardes et Gabe Logan découvre la possibilité de se plaquer contre un mur. L’arsenal regroupe le must have de tout espion qui se respecte : couteau, pistolet silencieux, fusil de précision avec munitions à gaz ou à décharges électriques.
Mis à part ces quelques éléments qui semblent obligatoires pour un tel type de jeu, rien n’est fait pour faciliter la discrétion et le recours à des techniques d’infiltration. La linéarité de la progression dans les niveaux, et le faible nombre de mouvements disponibles limitent grandement l’imagination. En gros, ne cherchez pas à déplacer un cadavre, à fureter en restant dans des zones d’ombres ou à surprendre vos adversaires en faisant un grand écart entre deux murs. Non, Gabe Logan n’a pas choisi l’option gymnastique acrobatique en entrant à l’Académie des agents anti-terroristes.
Sois brute et tais-toi !
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Son registre à lui, c’est plutôt la grosse artillerie et le headshot à coup de fusil à pompe. Pour varier les plaisirs, Logan a accès à un nombre conséquent d’armes de destruction plus ou moins massive. Il peut ainsi transporter quatre armes de différents gabarits, plus des grenades. Le passage d’une arme à une autre est facilité par une utilisation intelligente de la croix directionnelle, et vous pourrez bien sûr changer votre sélection avec les armes que vous trouverez tout au long des niveaux.
Mais l’on constate amèrement que son côté brut de décoffrage est bridé. Il faut attendre les deux derniers chapitres de l’histoire pour avoir droit à une action rythmée et à un challenge un peu relevé avec l’arrivée des gardes en gilets pare-balles. La majeure partie du titre n’offre donc pas une dose d’adrénaline suffisante pour compenser les faiblesses de ce Dark Mirror en demi-teinte. De plus, les objectifs de mission sont trop peu variés et trop peu originaux pour représenter autre chose qu’un prétexte à une déambulation meurtrière.
On regrettera également l’absence de mode multijoueur. Surtout lorsque la plupart des niveaux font évoluer une aide aux côtés de Logan. Ainsi, il vous faudra couvrir Lian Xing la fidèle partenaire, ou protéger un casque bleu prostré par la violence du bourbier bosniaque. Ces phases sont plutôt agréables à jouer, malgré quelques bugs qui laisseront vos aides rigides comme des poteaux EDF. Dommage que la linéarité des missions limite les possibilités. Vous n’aurez l'opportunité de ne lancer qu’un seul ordre prédéfini selon les situations trop scénarisées comme « couvre moi » ou « cache toi » avec la touche carrée.
