Sonic s'envole, une des phases de jeu difficilement maniable

Il y a des personnages ou des séries, que, fatalement, on envisage avec un peu plus de fraîcheur, d’enthousiasme. Sonic, pour toute une génération, c’était le héros le plus rapide et le plus fun à incarner. Un membre de la rédaction (nous tairons son nom pour des raisons de sécurité nationale) nous a même avoué avoir un pote (serait-ce lui-même ?) qui avait un pyjama Sonic… C’est dire l’attachement que l’on peut porter au hérisson bleu sponsorisé par les gels Vivelle Dop. Pour revenir au sujet, c’est non sans une certaine nostalgie donc, mais surtout empreint d’une exaltation presque intacte que l’on s’apprête à tester Sonic Rivals 2. Et pourtant, il y a une année de cela, nous n’exagérerons pas en affirmant avoir été déçus du premier opus sur la console portable de Sony. Difficulté mal gérée, gameplay trop aléatoire, malgré des graphismes léchés et particulièrement colorés. Qui plus est, un jeu en 3D, mais au gameplay développé en 2D, pouvait en rebuter plus d’un. L’avantage, c’est que le titre de Sega connaissait ses limites et nous étions légitimement en droit d’attendre un certain nombre d’améliorations. Il semblerait pourtant que malgré un effort certain, peu de choses aient changé. Pour commencer, le scénario proposé ne mérite pas vraiment que l’on y porte attention. L’essentiel est de savoir que vous êtes tour à tour poursuivi puis poursuivant, mais l’objectif reste toujours le même : terminer premier en utilisant tous les moyens qui s’offrent à vous.

Si les phases de combat en un contre un rythment le jeu, elles se révèlent surtout en multijoueur

Au départ, dans le mode histoire, vous devrez choisir entre quatre duos : Sonic/Tails, Shadow/Metal Sonic, Knuckles/Rouge ou Silver/Espio. Chaque personnage part du même endroit et doit passer un certain nombre d’étapes, composées de courses, de combats en un contre un et de quelques boss ici et là. Pour les courses, le premier à atteindre la médaille d’or (qui ne ressemble en rien à une médaille d’ailleurs) sortira vainqueur. Quelques attaques spéciales, propres à chaque perso, sont éparpillées sur chaque niveau, mais bien trop peu nombreuses pour véritablement faire pencher la balance. Par exemple, Sonic possède son accélération légendaire qui lui permet de « passer le mur du son ». Shadow peut, lui, ralentir le temps et donc vous permettre de prendre de l’avance ou encore de rattraper votre adversaire. La difficulté de ces parcours réside surtout dans le fait que le niveau défile bien trop vite pour faire appel au talent, mais nous aurons l’occasion d’en reparler un peu plus tard. Chaque course propose plusieurs passages différents, répartis en hauteur : les plus habiles emprunteront le chemin le plus élevé, pour les autres le tracé du bas est moins rapide et parsemé d’embûches. Résultat, certains levels se font d’une traite, d’autres demanderont patience, persévérance voire même quelques cours de yoga. Mais le tout est incroyablement répétitif. Si les combats en un contre un rythment partiellement le jeu, ces séquences se prêtent mal à la maniabilité des personnages. Enfin, les boss sont eux aussi bien retors et devraient encore une fois offrir quelques arrachages de cheveux intempestifs.