"GRRRR ! La revoilà celle-là !"

En voila une fête d’anniversaire qui s’éternise ! Le 1er juin dernier, les versions PC et PS2 ouvraient les hostilités et marquaient le début de la grande fiesta célébrant le dixième printemps de Tomb Raider, le jeu. Plusieurs mois ont passé mais la belle Lara n’a toujours pas fini de faire la bringue puisque c’est au tour de la version Xbox 360 de voir le jour. Et quand on sait qu’une version Wii ne devrait pas non plus tarder à envahir les bacs, on aurait vraiment tendance à croire que les gars d’Eidos n’en finissent plus de rouler sous les tables et de faire la chenille.

Mais que célèbrent-ils au juste ? Tomb Raider : Anniversary est le remake du tout premier opus mettant en scène Lara Croft. Sous couvert d’une intrigue insipide, vous deviez crapahuter dans quatre environnements très différents. La Cordillère des Andes et sa vallée perdue, la Grèce Antique, l’Egypte et même l’Atlantide étaient au programme de ce jeu novateur, distillant quelques scènes d’action dans un soft fourmillant d’énigmes et de traquenards variés. L’aventure et l’exploration étaient évidemment des points forts que les volets qui ont suivi ont parfois perdus de vue, la palme revenant à Tomb Raider III qui transformait Lara en une vraie Rambo en Wonderbra.

En renouant avec la genèse de la saga, Crystal Dynamics, société développant le titre, a su mettre de côté ces scènes de zigouillage intensif assez déplaisantes pour insister sur le côté Indiana Jones qui sied tant à Lady Croft. Remake oblige, Anniversary vous replongera dans les mêmes lieux que ceux visités dans l’épisode original. Du côté du scénar, on apprécie que certaines séquences assez obscures dans Tomb Raider premier du nom soient ici davantage explicitées. Mandaté par une méchante de service, Miss Natla, vous devrez partir à la recherche de trois fragments du Scion, artefacts permettant de pénétrer au cœur de la cité perdue de l’Atlantide. Des aventuriers rivaux, comme le perfide français Pierre Dupont, tenteront de contrecarrer vos projets, tout comme votre employeuse dont les ambitions dépasseront vite les simples désirs du collectionneur lambda.

"Oh non ! Pas encore cet odieux dinosaure !"

Du point de vue du gameplay, Lara a ajouté de nouveaux mouvements à sa panoplie. Premier élément menant à ce constat, le grappin. Cet objet, inauguré dans l’épisode Legend de Tomb Raider, va vite devenir un outil indispensable tant il est possible de l’utiliser à des fins diverses. Pour attraper un pylône et le faire tomber, pour harnacher un bloc et le traîner jusqu’à un emplacement opportun, pour vous suspendre dans le vide, descendre en rappel ou courir sur les murs, le grappin vous sortira de bien des tracas. Par ailleurs, il est clair que l’héroïne a retrouvé des qualités physiques plus "humaines". Ses sauts en hauteur et en longueur, exagérément impressionnants par le passé, ne sont plus si inenvisageables. De là à dire que tout un chacun pourrait imiter l’aventurière, il y a toutefois un pas que nous ne franchirons pas.

Ces dix dernières années, une fameuse trilogie persane a marqué l’esprit de nombreux gamers. Son gameplay intuitif et spectaculaire n’a d’ailleurs pas échappé aux développeurs de ce Tomb Raider Anniversary puisque l’on retrouve de nombreux mouvements chers au Prince de Perse. Nous avons déjà évoqués le fait que Lara puisse courir sur les murs, mais elle est également capable de tourner autour de barres parallèles, d’escalader ou de rester en équilibre au sommet d’un pilier, ou encore de sauter d’un rebord de mur à un autre. Autant de cascades qui donnent du punch à l’action, à milles lieux des mouvements carrés et décomposés d’un premier volet aussi charmant fût-il.

Au niveau des armes, la plantureuse jeune fille a perdu en route bon nombre de pièces de son arsenal. Elle ne se pare ici que de ses fidèles flingues de base, de deux magnums, d’une paire d’uzis et d’un bon vieux shotgun. Exactement comme lors du premier opus en somme. Si les ennemis s’avèrent tout aussi rares que lors de Tomb Raider I, il est désormais possible de s’en débarrasser d’une manière plus originale. Ceux-ci possèdent en effet une jauge de furie qui se remplit au fur et à mesure que vous les canardez. Lorsque cette dernière atteint son paroxysme, les animaux ou monstres vous chargent, déclenchant un QTE. En appuyant sur la bonne touche au bon moment, vous pourrez effectuer un tir dévastateur qui tuera immédiatement votre assaillant. De plus, les phases contre des boss, à l’image du célèbre combat face au T-Rex, comporteront eux-aussi des mini-jeux où l’adresse et la rapidité d’action seront des qualités indispensables.