Test Le Challenge Equestre de Lucinda Green

Depuis quelques temps, une multitude de simulations équestres à peine meilleures les unes que les autres a envahi le marché des jeux vidéo. Heureusement, Le Challenge équestre de Lucinda Green vient redresser la barre en proposant une simulation digne de ce nom.
Les développeurs du titre, IRgurus, ont mis à disposition un jeu très complet. Ainsi, de nombreuses personnalisations sont réalisables. Tout d’abord en ce qui concerne le cheval, il est possible de choisir entre trois races différentes : un pur sang, un sang chaud / pur sang et un cheval de sport irlandais. Le seul point regrettable est qu’aucune modification apparente n’est visible lorsque l’on passe d’un cheval à l’autre, seules ses compétences de départ sont différentes. Une fois la race choisie, on peut ajuster sa taille, la couleur de sa robe, de sa queue et ses tâches, ses balzanes et ses entêtes ; ainsi que les décorations de sa croupe (damiers ou non) et pour finir son sexe (entier, jument ou hongre). Néanmoins, un petit détail choquera tout cavalier qu’il soit, à savoir le terme « gueule » est employé à la place du mot « tête ». En ce qui concerne le cavalier, sa nationalité, son sexe, sa coupe et couleur de cheveux, ainsi que la couleur de sa peau et de ses yeux sont personnalisables. Une multitude de combinaison est alors réalisable, et permet à chacun d’affirmer au mieux ses goûts.
Bien entendu de tels détails ne peuvent revêtir toute leur ampleur que sur des bases solides. Ainsi les graphismes proposés sont à la hauteur des espérances. Des formes harmonieuses dessinent le contour du cheval et de subtils détails apparaissent un peu partout. Le cheval cligne des yeux, les rênes sont presque toujours dans les mains du cavalier, les étriers sont correctement chaussés (mais les étrivières ne figurent pas)… D’autre part, toutes les épreuves se déroulent dans de jolis décors riches et variés (arc en ciel, château, forêt, gué, montée…). Pour finir, les écuries où l’on s’occupe de son cheval sont des lieux agréables composés de divers univers : lieu d’entraînement, pré, écurie, sellerie et bureau. On peut également noter un effort concernant la représentation du public qui est façonnée en 3D lors des épreuves de cross, mais demeure malheureusement en 2D lors des épreuves de saut et de dressage.

Le Challenge équestre de Lucinda Green se détache de certaines simulations par le professionnalisme mis en œuvre pour la réalisation du titre. En effet, la modélisation des allures du cheval est quasi-irréprochable : les différents temps qui composent les allures sont parfaitement reproduits. Néanmoins, au cours des épreuves de dressage le cheval effectue des courbes au galop à faux alors que la figure indiquée ne le précise pas. On peut ainsi remarquer que le cheval est toujours sur le pied droit au petit galop et sur le pied gauche au grand galop, alors que cela devrait dépendre de la courbe effectuée.
De plus, le balancier de l’encolure du cheval aux différentes allures est respecté. Lors du dressage le cheval est correctement incurvé et ne tourne pas comme un vulgaire bout de bois. Des traînées sont également perceptibles derrière le cheval, elles varient en fonction du sol sur lequel évolue le cheval.
En ce qui concerne le cavalier, on peut noter que sa position évolue selon les phases de saut du cheval, ainsi que des allures. L’orientation du regard du cavalier change lui aussi pour se positionner en direction du prochain obstacle. Malheureusement, les rênes tenues par ce dernier bougent en fonction des mouvements du cheval, mais ne sont pas tout le temps tendues. Cette imprécision ne vient pas ternir les nombreux efforts fournis par les développeurs du jeu.
Enfin, quelques sentiments se dégagent du cavalier : ils dépendent de la performance accomplie. Si les résultats sont à la hauteur, le cavalier félicite son cheval et est tout heureux ; dans le cas contraire, il est très déçu. Dans les épreuves de cross, le cavalier parle à son cheval pour le motiver au cours des sauts. Ce petit détail instaure une relation de complicité entre le cheval et son cavalier, ce qui est le fondement même de l’équitation. Grâce à l’accumulation de précieux détails parfaitement recréés, Le Challenge équestre de Lucinda Green obtient une place dans le monde des simulations équestres digne de ce nom.