Le cell-shading a donné une seconde jeunesse aux jeux DBZ

On peut difficilement faire plus exhaustif que ce Tenkaichi 3. Que cela soit au niveau des modes de jeux, aussi pléthoriques que variés, qu’au niveau des personnages ou des environnements. On s’y perdrait presque. Si l’on passera rapidement sur les possibilités classiques des modes Duel, Mission et Evolution Z qui permettent de s’adonner à des combats libres, d’enchaîner les affrontements avec plusieurs combattants prédéfinis et de customiser les persos grâce aux objets débloqués, il nous faut nous attarder un peu plus sur les autres. Le Grand Tournoi des Arts Martiaux revient sur le devant de la scène avec un système quelque peu inédit dans lequel les différents challenges ne sont accessibles qu’à des heures bien précises. L’intérêt du truc nous a échappé, si ce n’est qu’il est plus difficile et plus long de boucler l’ensemble des compétitions. Mais ce DBZ n’a pas besoin de ça pour accentuer sa durée de vie.

Continuons avec le « Dragon Sim », qui s’avère sans aucun doute le plus anecdotique et le moins intéressant de tous les modes de jeux. Peut-être est-ce du à la passivité avancée du joueur, qui fait vaguement penser aux modes scénario des tout premiers Budokai. On enchaîne entraînements, explorations et repos pendant dix « jours » avant d’enfin aborder un pauvre combat solitaire. L’action se résume en réalité à choisir ce que l’on va faire, le sort décidant alors des effets (bonus, malus en entraînement, rencontre avec des personnages secondaires, quantité d’énergie récupérée). Ainsi, selon notre chance aux exercices effectués, notre héros sera plus ou moins puissant au moment de l’épreuve finale. La victoire étant impérative pour continuer. Une fois le triomphe engrangée, la phase préparatoire reprend avec des marges de progressions plus importantes. Et ainsi de suite.

Terminons ce panorama des modes de jeux par l’inévitable et acclamée mode scénario. Allégée de ses longueurs et lourdeurs, l’histoire de Goku & co n’a jamais été comptée aussi brillamment dans un jeu vidéo. Certains fans crieront tout de même au scandale, car le rythme peut sembler quelque peu expéditif. Mais dans l’ensemble, les scènes se suivent avec un respect du manga plutôt accru par rapport aux dernières versions. Ainsi, Gohan devra s’y reprendre à deux reprises pour finalement vaincre Cell grâce au Kamehameha père et fils. En effet, la plupart des évènements clés de DBZ et DBGT (et des différents films et OAV) sont intégrés directement sous forme de cut-scenes pendant les combats, rendant le tout extrêmement dynamique et engageant. Le Super Sayan qui est en chacun de nous ne demande alors qu’à s’acharner sur l’ennemi avec une ardeur inépuisable.

Spike a raclé les fonds de tiroir pour étoffer la galerie des personnages

Si dans ces grandes lignes, ce nouveau Tenkaichi s’apparente grandement à son aîné d’un point de vue gameplay, le spécialiste appréciera les quelques évolutions avec une jubilation non dissimulable. Plus rapides, plus énergiques, plus impressionnants également, les affrontements gagnent en dynamisme. Cela s’explique par l’ajout de combos et d’enchaînements aériens aussi magnifiques que dévastateurs. Mais également par une gestion plus sensible des contres et des contres – contres. Les mouvements rapides sont encore un poil imprécis par moment, mais rien de dramatique rassurez-vous. On s’adonne sans mal aux joutes aériennes qui ont marqué tant de jeunes adolescents pendant les épisodes de DBZ. Et c’est d’autant plus jouissif que le niveau des combattants est élevé. En effet, les plus aguerris parviendront à déjouer les attaques adverses avant même qu’elles n’aboutissent et ainsi à engager une contre-offensive encore plus percutante. Le rythme effrénée des duels de haut niveau est alors véritablement impressionnant, le sens du timing demeurant au centre de toute expertise en la matière.

Pour le débutant, l’apprentissage sera rude. Et de nombreuses défaites cuisantes attendent le profane qui découvre pour la première fois un Tenkaichi. Mais quel plaisir d’effectuer son apprentissage et de progresser en multipliant les entraînements et les combats acharnés contre plus fort que soi (le didacticiel étant plutôt clair, à ce propos). On remarquera toutefois que la technicité du jeu a ses limites et qu’en matière de jeu de combat, on fait beaucoup plus poussé. Le nombre véritable (sans les variables) de combinaisons reste très très limité, ce qui fait que l’on arrive rapidement à bout des possibilités d’attaque et de défense. Le tout étant en fin de compte de trouver les combos qui fonctionnent le mieux et d’assimiler au plus vite toutes les techniques de contre. Un jeu de combat pas exceptionnellement complexe donc – mais un peu tout de même pour ne pas faire dans le simpliste –, qui conviendra parfaitement au public recherché, essentiellement composé de fans du manga.

Finissons ce test par quelques remarques techniques. Graphiquement le jeu n’a pas beaucoup changé depuis sa précédente itération. C’est toujours de la 3D policé en cell-shading, en total respect avec l’esthétique si particulière de Toriyama. Les seules améliorations visibles sont relatives aux nouvelles animations. Plus décomposées et subséquemment, encore plus réalistes et appréciables. Niveau son, on regrettera l’absence des musiques originales de l’anime. Ce qui sera partiellement pardonné par l’existence d’une option voix japonaises. Enfin, encore une fois, on ne pourra qu’être déçu de l’absence d’un mode online. Ce dernier s’annonçant, avec une très forte probabilité, comme l’option phare d’un hypothétique DBZ next-gen !