Le légendaire Master Onion

Parappa, chien funky de son état, est amoureux de la jolie Sunny Funny. Il cherche par tous les moyens de la conquérir, en affrontant les différents obstacles sur son chemin. Passage du permis pour emmener Sunny en balade, préparation d’un gâteau pour son anniversaire, Parappa ne reculera devant rien pour conquérir le cœur de sa belle. Bien évidemment, rien ne sera facile, et il faudra cravacher avant de sortir avec la miss. En effet, ces différentes étapes devront être réalisées via des épreuves musicales, où notre brave chien devra démontrer la maîtrise de son flow. Car quoi de plus classe que d’avoir le roi des rappeurs comme petit copain ?

Au cours de son aventure, Parappa croisera le chemin de Master Onion, le karatéka le plus classe du monde, d’une monitrice d’auto école, d’une grenouille fan de reggae, et d’une poule cuisinière. Chacun maîtrise un flow différent, plus ou moins rapide, ou en léger décalage avec la musique. Les chansons sont variées, entraînantes, avec des paroles débiles de circonstances, et sont toujours efficaces, même après dix ans. Le rap de Master Onion est devenu culte, tandis que le reggae de la grenouille nous met le temps d’un titre dans la peau de Sean Paul. L’univers est quant à lui hyper coloré, à l’image d’un dessin animé. L’originalité du design réside dans le rendu « feuille de papier » des personnages, comme dans Paper Mario. C’est gentiment niais, tout en gardant une touche d’humour bien appréciable. Il faut dire que rapper pour avoir droit de soulager ses intestins aux toilettes est quelque chose d’assez inhabituel dans les jeux vidéo.

Pour avancer dans le jeu, le joueur doit tapoter dans le bon rythme les touches indiquées à l’écran, afin de faire rapper de manière honorable notre chien amoureux. Ses prestations sont notées selon quatre niveaux : Cool, Good, Bad et Awful (horrible). Pour gagner, il faut arriver à la fin de chaque partie des chansons en cool ou good, sous peine de se voir interrompre cruellement par votre prof. Et dieu sait que cela arrive souvent… En effet, en précurseur des jeux musicaux, Parappa the Rapper dispose d’une maniabilité très exigeante, le moindre décalage d’une demie seconde coûtant de précieux points. Nous sommes donc loin des jeux actuels, proposant certes des combinaisons de touches diaboliques, mais laissant au joueur une certaine marge d’erreur. De même, il parait tentant (et normal) d’appuyer sur les touches au moment où le curseur passe sur elles. Or, le jeu demande d’anticiper légèrement, ce qui n’est pas toujours évident… Il faut donc recommencer de nombreuses fois les niveaux, avant de réussir de justesse à passer en good pile à la fin du morceau. Cette prise en main, plus exigeante encore que l’obtention d’un label AOC, pourra rebuter certains joueurs.