Allo chérie ? Ça va couper...

Comment réunir tous les amateurs de jeux de course automobile sur un seul support ? Codemasters pense avoir trouvé la solution. La première qualité de Race Driver : GRID, c’est de proposer un panel de courses aussi varié que complet. Une voix féminine suave vous accueille et vous met d’emblée dans le baquet d’une Dodge Viper SRT D10 préparée pour la compétition, pour une course de chauffe. Après cette introduction au cœur de l’action, notre charmante guide nous explique que pour monter notre propre écurie, il faudra d'abord rouler pour d’autres équipes afin de récolter le maximum de fonds. Ce n’est qu’après une poignée de courses que votre team se met en place, avec un premier véhicule à personnaliser pour débuter. Les épreuves alors proposées se répartissent à travers trois zones géographiques : Etats-Unis, Japon et Europe.

Les courses classiques, qui occupent une place prépondérante dans le jeu, se déroulent à 12 ou 20 participants. Bien entendu, l’objectif est de passer son capot devant celui des autres lors du franchissement de la ligne d’arrivée, mais pas seulement. Pour contenter vos sponsors et empocher un maximum de cash, certains objectifs secondaires seront différents. Comme arriver devant telle équipe, terminer la course sans aucun dégât (pratiquement impossible lorsque vous ne faites pas l'épreuve tout seul) ou encore ne pas franchir la ligne d’arrivée en dessous de la cinquième place. Dans le mode Drift, l’idée est d’effectuer des dérapages tous plus longs et plus nombreux les uns que les autres sur un circuit particulièrement glissant. Histoire de pimenter le tout, chaque touchette avec le décor annule le score en cours et les épreuves se déroulent par élimination directe. Il faut cependant attendre la fin de chaque session de drift pour connaître le score de l’adversaire.

Le défi vitesse est, comme son nom l’indique, une épreuve individuelle qui fixe un objectif de vitesse avec un véhicule imposé, sur un nombre de tours limité. Le mode Demolition Derby est un clin d’œil au célèbre Destruction Derby. Le principe reste le même que dans le mode course du jeu de Psygnosis, à savoir essayer de trainer sa voiture jusqu’au drapeau à damiers. Tous les coups sont permis, et l’IA n’hésite pas à user de tous les stratagèmes pour vous empêcher de passer. Enfin le dernier type d’épreuve, 24 heures du Mans, n'est qu'une série d’épreuves d’endurance mais avec un objectif un peu différent. Il faut devancer ses adversaires de la même catégorie, sans forcément terminer en tête de la course. Pour les amateurs de « Restart Race », Codemasters a ajouté le mode Flashback. Lorsque votre véhicule embrasse un mur ou quand un virage se dérobe sous vos roues, déclenchez l’ « instant replay », choisissez le moment où vous voulez revenir et reprenez la course comme si l’accident n’avait jamais eu lieu. Attention cependant, ce petit bonus est limité : en difficulté normale, quatre Flashback sont disponibles. Plus la difficulté sélectionnée est élevée, plus le nombre de Flashback est réduit.