Chemise à manches courtes et casquette : on reconnait bien Tom Morello

Guitar Hero III marque un gros changement : Harmonix a quitté le navire. Le studio original, auteur des deux premiers épisodes s’est fait la malle et a cédé aux yeux doux d’un certain EA. Pendant que ces messieurs préparent l’ambitieux Rock Band, Red Octane ne se démonte pas et confie le développement de son prochain bébé à Neversoft, responsable entre autres, des derniers épisodes de Tony Hawk. Dans le fond comme dans la forme, ça ne change pas grands choses : Le principe du jeu reste le même et il s’agira de « gratter » les bonnes couleurs, au bon moment, pour faire sonner le morceau. Ceci dit, pour ce troisième épisode, nous avons enfin droit à une guitare sans fil. Et il faut avouer que l’instrument a belle allure : prenant comme modèle la Gibson Les Paul, l’accessoire fait beaucoup moins « cheap » que la première guitare des moutures PS2. Tout de noir vêtu, l’instrument est plus robuste et lourd qu’avant. L’objet renforce un peu plus l’impression d’avoir une véritable guitare entre les mains, si ce n’est sa taille, forcément réduite. Meilleure finition et meilleur look sont les principales qualités qu’on attendait de ce nouvel accessoire et nous ne sommes pas déçus. Plus classe que la Gibson Explorer blanche de Guitar Hero II sur Xbox360 et plus robuste que celle de la version PS2, on aurait presque envie de la fracasser contre la table après un morceau bien « venèr’ ». Avant de se rappeler que l’ensemble coûte quand même 99€ et qu’on risque de se faire assassiner par son rédac’chef.

On retrouve les anciens personnages de Guitar Hero, ainsi que des nouveaux venus, à débloquer

Une fois l’instrument entre les mains, vient le moment de se lancer dans le jeu. Peu de changement à première vue, l’habillage du titre est toujours très « rock n’ roll tendance métal » avec bruit de foule en délire et riffs bien speed en fond sonore. En solo, on se lancera dans le bain très vite en commençant une nouvelle carrière. Nouveauté : chaque « étape » de la carrière est désormais introduite par une cinématique très cartoon rappelant un peu, par son design, les clips de Gorillaz. Il ne s’agira plus, désormais, de voyager à travers le pays, mais de franchir les différentes étapes de la vie d’un groupe : du premier concert dans une grande maison à l’américaine, jusqu’au méga festival réunissant 500 000 personnes, en passant par le tournage d’un clip, il est possible de connaître toutes les affres de la vie de rockstar, en seulement quelques heures (la coke et l’alcool ne sont pas fournis ceci dit).

Pour prouver encore plus votre statut de légende de la gratte, vous vous mesurerez régulièrement à d’autres légendes. C’est l’occasion d’introduire le mode Battle, une des grosses nouveautés du titre. En duel contre Slash ou Tom Morello, les reflexes seront mis à l’épreuve au travers de morceaux spécialement crées pour l’occasion. Le but étant de faire perdre l’adversaire, il faudra être ingénieux et collecter au bon moment les différents malus qui jalonnent la partition : corde cassée, surchauffe d’ampli, inversion des notes… Autant d’ « objets » qu’il faudra envoyer à la tronche de l’adversaire. Ce nouveau mode est plutôt sympathique et permet un peu plus de stratégie qu’auparavant. Il faut en effet savoir récupérer et balancer le malus au moment opportun, sous peine de mettre un coup dans l’eau. En dehors de cette originalité, le principe n’a pas changé d’un iota, le Star Power permettant de multiplier ses scores par quatre, six ou huit est toujours de rigueur et on partira plus que jamais à la quête du « High Score ».

Mais ce qu’on attend essentiellement d’un Guitar Hero, c’est du décrassage d’oreille, de la rythmique heavy, du solo épileptique. Bref, des morceaux de qualité. Après un Guitar Hero II un peu léger en matière de « morceaux ultimes », Guitar Hero III est bien décidé à relever la barre et le résultat est quasiment à la hauteur de nos espérances.