San Vanelona regorge de spots délirants à trouver.

La scène d’intro du jeu est des plus poilantes. Nous ne vous gâcherons pas le plaisir de la découvrir par vous même mais sachez que cette séquence entièrement filmée donne le ton : Skate ne se prend pas au sérieux. Il va peut-être même un peu loin dans la caricature puisque tous les skaters parlent un langage argotique en « verlan » que le profane n’appréciera pas forcément. D’autant que les skaters célèbres prêtant leur visage dans le jeu sont sortis de l’adolescence depuis une bonne décennie pour certains. Ridicule mais on s’y fait.

Arrive enfin l’écran titre où le joueur doit créer son sportif des rues. L’outil de personnalisation est complet et permet de se créer un avatar relativement ressemblant à notre trombine de tous les jours. En plus de l’aspect physique, le choix des vêtements et équipements (planche, trucks, roues) est laissé au joueur. La garde robe est bien fournie avec de grandes marques du milieu comme Alien Workshop. Il faudra tout de même déverrouiller la plupart des items en remportant les multiples épreuves disséminées dans la ville de San Vanelona.

Capture prise sur le vif alors que le skateur ici présent possédait encore ses chicos d'origine.

La ville servant de terrain de jeu aux skaters de tous poils est vaste. Ce n’est pas encore San Andreas mais il y a de quoi s’occuper pendant de longues heures. Le joueur est lâché en ville, totalement libre de ses mouvements et de remplir les diverses épreuves dans l’ordre qui lui convient. Une sensation de liberté rafraîchissante et qui permet de changer d’épreuves à sa convenance dans le cas où l’on butterait sur un défi corsé. De multiples types de challenges sont disponibles : affronter un skater en reproduisant ses tricks, réussir la meilleure figure face à quatre autres concurrents ou encore réussir les plus belles acrobaties pour figurer en photo dans un magazine spécialisé. De plus, les narcissiques auront tout loisir de garder leurs photos et vidéos de leurs plus spectaculaires sessions pour les partager en ligne et se la péter un bon coup.

Techniquement le jeu est très réussi. Les animations sont impressionnantes de réalisme, les graphismes, bien qu’un peu trop lumineux, flattent la rétine et les textures sont honnêtes bien que perfectibles. Le tout est d’une fluidité exemplaire et accompagné de morceaux de rock (Nirvana) ou de hiphop plongeant agréablement dans l’ambiance de ce sport de casse cous. Les bruitages sont bons mais plutôt discrets à l’exception du son que produisent les cartilages ravagés lors des chutes. D’ailleurs une liste détaillée des fractures et autres entorses apparaîtra en cas de gros crash bien violent sans toutefois avoir quelque conséquence sur le joueur. Et c’est monnaie courante que de manger l’asphalte.