Test Gothic

L’univers de Gothic est des plus classique, un bref résumé de la situation devrait suffire à vous en convaincre. Le royaume de Myrtana est en guerre avec l’ennemi le plus terrible de son histoire : les orcs. Pour forger les épées qui le mèneront à la victoire, le roi Rothbar II se doit d’exploiter de manière efficace ses mines de minerai, et plus particulièrement celles de Khorinis, une des cités les plus productives. Pour lutter contre les fuites de prisonniers, le souverain décide de créer un dôme magique au dessus de ce que deviendra la Colonie. Il envoie douze de ses meilleurs magiciens afin de créer une Barrière perméable de l’extérieur mais mortelle pour quiconque tenterait de s’échapper. Manque de chance, le sortilège prend une ampleur imprévue et enferme les mages dans leur propre cage. Après des périodes troublées par divers conflits internes, la vie dans la Colonie semble enfin s’être stabilisée et trois factions y cohabitent.

La première s’est établie au Vieux Camp, gouverné par les barons du minerai qui assoient leur autorité à l’abri d’une forteresse défendue par une milice de gardes zélés. Ils exploitent la Vieille Mine et reçoivent tout ce dont ils ont besoin de la part du roi, en échange de minerai. La moitié des douze magiciens originels – dits du feu – travaillent en collaboration avec Gomez, le patron du coin. La seconde faction s’appelle le Nouveau Camp. Ce dernier est dirigé par des rebelles qui ont refusé de se soumettre aux barons. Voleurs et mercenaires se partagent le pouvoir avec l’autre moitié des douze mages – dits de l’eau – qui cherchent un moyen de détruire la Barrière en amassant une énorme quantité de minerai tiré de la Nouvelle Mine. En plus d’être en excellent matériau pour fabriquer des armes, le minerai possède aussi des propriétés magiques. Enfin, la troisième faction porte le nom de Confrérie pour ses adhérents ou de Secte de « loonies » (cinglés) pour ses opposants. Là-bas, novices et templiers fument de l’herbe sacrée des marais et agissent dans un but commun : réveiller le dieu Dormeur.

Coupable d’un crime inconnu, notre héros se retrouve prisonnier de la Barrière, comme des centaines d’autres infortunés. Sans le moindre équipement, il devra rapidement se faire des amis pour espérer survivre dans ce monde inquiétant et sauvage. Vous l’avez compris, il lui sera demandé de se rallier à l’une des trois factions précédemment évoquées. En rendant des services à gauche et à droite, il acquerra petit à petit une renommée et grimpera les échelons de la hiérarchie de son camp. Bien évidemment, les orcs et le mystérieux Dormeur ne tarderont pas à venir vous donner du fil à retordre…

Pas de création de personnage, on est directement propulsé aux commandes du héros. Un premier constat s’impose, Gothic est prévu pour être joué au clavier. En fait, la maniabilité fait penser à un vieux Tomb Raider à la sauce médiévale / fantastique. Glissons ici que notre valeureux prisonnier se dirige à la troisième personne, même s’il reste possible de regarder autour de soi en vue interne. Les mouvements disponibles sont amplement suffisants, il est juste surprenant que l’on ne puisse pas s’accroupir. Pas grave, tant que l’on peut gambader dans la prairie et nager au fond des lacs. L’enchaînement des déplacements manque tout de même de fluidité et le maniement du héros restera laborieux tout au long du jeu. Les animations sont elles aussi très rigides et peu naturelles. Elles correspondent bien aux contrôles qui ne réagissent pas parfaitement. Cela vous jouera bien des tours, surtout lors des séquences « plates-formes » ou pire, lors des combats. Autant vous prévenir immédiatement, ces derniers ne seront pas une partie de plaisir, mais nous en reparlerons plus tard. Revenons donc aux contrôles de base… Que ce soit pour utiliser un objet, parler avec un PNJ ou interagir avec un élément du décor, il faudra toujours placer son avatar dans la bonne direction, maintenir la touche « action » enfoncée et appuyer sur « avancer ». Pas trop vite, sinon il faudra se replacer et réessayer calmement. Pour nous simplifier la tâche, l’objet visé se mettra en surbrillance, avec son nom affiché au dessus. Pas très esthétique mais bien pratique !

Qu’en est-il de l’interface ? Elle peut être résumée à trois jauges placées en bas de l’écran. La rouge est la seule que soit affichée en permanence, elle correspond à la santé de notre personnage. La jaune nous renseigne sur notre souffle lors des plongées sous-marines et la bleue représente notre mana.Vraiment simple et efficace. Cela devient un peu plus fastidieux quand on veut gérer son inventaire. Le joueur se voit obligé de faire défiler une par une les huit colonnes contenant les différentes catégories d’objets ramassés : armes, armures, magie, artefacts (anneaux et amulettes), nourriture, potions, écrits (livres et cartes) et divers. Ce pénible accès à l’inventaire implique une perte de temps considérable, d’autant plus qu’aucun raccourci clavier n’est paramétrable. Les menus servant à commercer et à prendre le contenu des coffres est du même acabit. De plus, transférer des centaines de petits objets tels que des pépites de minerai peut prendre de longues minutes. Impossible de taper directement la valeur que l’on souhaite. Pour compléter cette description de l’interface, sachez qu’il existe encore deux menus quant à eux très réussis. L’un nous renseigne sur l’avancement des quêtes et l’autre est assimilable à une classique feuille de personnage. Hum… peut-être est-il nécessaire de faire un point sur la gestion très particulière de l’expérience dans Gothic.