Test Virtual Villagers 2

Pour ceux qui auraient manqué le premier épisode, rappelons les principes fondamentaux du gameplay. Vous dirigez une petite tribu de naufragés qui n’ont d’autre possibilité que d’exploiter les ressources de l’île. A la manière d’un Tamagochi ou d’un simulateur de vie, tout ce joyeux monde évolue en permanence, que votre PC soit allumé ou éteint. Le but de Virtual Villagers étant d’amener sa petite communauté vers la prospérité, il faudra cependant guider les habitants de l’île en leur assignant des consignes, qu’ils respecteront plus ou moins docilement. En début de partie, les actions que vos villageois pourront entreprendre seront en nombre réduit : allumer un feu, pêcher, construire une cabane, effectuer quelques recherches. Ce sont ces dernières qui vous permettront d’étendre progressivement les connaissances des villageois, lesquels pourront alors construire un cimetière pour les morts, détourner un cours d’eau, confectionner des pièges, ramasser des noix de coco. Il faudra également songer à favoriser la natalité, veiller à ce qu’aucune épidémie ne se développe et employer les enfants à bon escient pour ramasser champignons, coquillages et pierres précieuses.

A propos de pierres précieuses et de coquillages, sachez qu’avec la topographie de l’île, il s’agit justement de la principale innovation de Virtual Villagers 2. On peut ainsi se préter au jeu de la collection et espérer obtenir certains bonus après avoir récupéré la gamme complète d’une certaine catégorie d’objets, les étoiles de mer par exemple. Autre innovation : le rythme des parties. Le nombre de villageois au début du jeu a été sensiblement augmenté, ce qui permet de développer rapidement plusieurs actions, sans avoir à se coltiner trois heures de développement initial.

Comme nous l’évoquions en introduction, Virtual Villagers 2 n’a en revanche subi aucune amélioration graphique. Les décors sont toujours en 2D et assez grossièrement détaillés. L’ensemble ne manque pas de charme (tons colorés, visages enfantins) mais on ne peut s’empêcher de songer que tout cela manque désormais de fraîcheur. Un petit lifting n’aurait donc pas fait de mal, de même qu’un vrai travail d’enrichissement sur la musique, les morceaux étant sans doute agréables à l’oreille, mais trop identiques à l’épisode précédent.

Si vous n’avez pas joué à Virtual Villagers, vous pouvez foncer sur cette suite les yeux fermés. Idéal pour jouer au boulot entre deux tâches, ce titre dispose d’une très grande durée de vie grâce à la variété des tâches à accomplir et des zones à débloquer. Très plaisant à jouer, il ne se démarque cependant pas assez de son prédécesseur pour justifier son achat, à moins d’être un véritable afficionados.