La séquence d'ouverture est un écho du final de Metal Gear Solid 3

Cinq ans après les incidents de la Big Shell ayant ravagé Manhattan, le monde tel qu’on le connait s’est effondré. Les conflits armés ont pris une nouvelle dimension grâce à l’émergence de sociétés militaires privées, formant des soldats et régulant le trafic des armes. La lutte pacifiste et écologique entamée par Snake et Otacon près de dix ans plus tôt semble donc avoir été vaine. Après un préambule poignant montrant un guerrier abandonné et ravagé par une maladie irréversible, le jeu s’ouvre de manière magistrale au plein cœur d’une guérilla urbaine au Moyen-Orient. D’un côté, des soldats dopés à la nanotechnologie ainsi que des Gekkô, des Metal Gear véloces et agiles. De l’autre, des milices rebelles se font allégrement décimer. A la croisée des tirs, Snake tente de s’infiltrer jusqu’à une base où son frère-ennemi Liquid aurait été aperçu. Voilà le postulat de départ d’une aventure exotique qui verra notre cher serpent se faufiler en Asie Mineure, en Amérique du Sud, en Europe de l’Est ainsi que dans deux autres lieux phares de la série. Inutile d’en dire plus sur le scénario d’un titre qui –hélas- laissera sur le carreau les néophytes de la série dès les premières secondes. Car MGS IV est avant tout adressé aux fans de la parabole de Kojima, ceux qui ont infiltré Outer Heaven sur NES, ceux qui ont survécu à Shadow Moses, ceux qui se rappellent de seconds couteaux tels que Naomi, Jaeger, Olga ou Sigint. Guns of the Patriots est le cadeau de départ de Snake. Sa tournée d’adieu.

Jouer à un MGS revient à passer un pacte avec Kojima. Et d’accepter que la moitié du temps consacré au jeu se fera de manière passive, le pad posé sur les genoux pendant qu’une quantité pharaonique de dialogues et de cut-scenes déferlent sous nos yeux. Cette conclusion n’échappe pas à la règle et fournit une masse pléthorique d’informations nouvelles et de réponses. Si tout n’est pas toujours pertinent, à l’image de briefings longuets, on ne peut qu’être sidéré par la qualité de la mise en scène, plus posée et donc moins fofolle que par le passé. Notons que certains des effets esthétisants chers à Kojima et d’autres metteurs en scène asiatiques sont ici sublimés par des plans hallucinants. En plus d’une dichotomie constante entre la pureté de la nature et la froideur de la robotique. En résultent des scènes magiques, à l’image d’un combat final à la poésie indescriptible et d’un quartet Snakehound tout simplement sublime.

Car ce que Kojima a toujours magnifié, ce sont assurément ses personnages. Si Snake en vieillard fatigué s’avère on ne peut plus convaincant, la palme de la réussite revient au quatuor Beauty and the Beast composé de quatre jeunes femmes à la noirceur fabuleuse. Quatre personnages pour quatre séquences déjà inoubliables. Malheureusement, l’ensemble du jeu n’est pas toujours aussi extraordinaire. Le réalisateur se perd parfois dans ses péchés mignons, à savoir un humour de bas étage à base de diarrhées et de rots, mais aussi dans des histoires d’amour rocambolesques et bourrées de clichés. A ce titre, certains passages inspirés du film Mr & Mrs Smith pourront franchement ennuyer tant ils dévient de la trame principale. De manière générale, la très longue séquence de fermeture (au moins une heure) apparait sous bien des aspects un peu too much, malgré un final étourdissant aussi bien dans sa réalisation que dans sa portée philosophique.