Sephiroth et Zack travaillent tous les deux dans le SOLDAT

A l’image d’un MGS 4, Crisis Core : Final Fantasy VII s’adresse essentiellement aux fans de la série. A ceux qui connaissent Final Fantasy VII sur le bout des doigts. Si déjà, le nom de Zack ne vous évoque rien, plongez-vous d’abord dans le mythique septième opus de la série. Rarement un titre aura imprimé son aura sur un univers et des personnages déjà connus. La grande force de Crisis Core consiste à susciter l’émotion en reposant sur un futur que l’on sait inéluctable. Par exemple, la première apparition d’Aerith, dont le destin tragique hantera toujours le joueur, rend sa relation avec Zack encore plus précieuse. Mais bien sûr, c’est l’avenir de ce dernier qui reste au cœur du jeu. Et pour la première fois, on dirige un personnage dont on sait qu’il succombera à la toute fin. On y reviendra plus loin. Pour le moment, revenons un peu en arrière, à l’aube de ce Crisis Core alors que Zack Fair est encore un jeune soldat de la Shinra, plein d’avenir…

La scène de début de Crisis Core reprend en partie l’introduction de Final Fantasy VII. Un train arrive en gare de Midgar. Le jeune Zack se trouve en mission pour éliminer quelques adversaires dont on ignore les enjeux. Il se balade avec agilité sur le toit des wagons dans une cinématique en images de synthèse à couper le souffle. Immédiatement, on reconnaît un character-design très proche de celui du film Advent Children. Après avoir affronté quelques ennemis, le joueur prend conscience que Zack participe à un entraînement de type réalité virtuelle. Son mentor, Angeal Hewley, lui fait la leçon, lui fait comprendre qu’il est beaucoup trop dissipé et sûr de lui. Zack tranche en effet avec le caractère effacé de Cloud. Souriant et plein d’entrain, Il en est l’exact opposé. Alors qu’Angeal prend congé de son fougueux disciple, on aperçoit Fenrir accroché dans son dos.

Fenrir, c’est l’épée que possède Cloud au début de Final Fantasy VII. Une arme blanche à la lame démesurément large, quasiment devenue le symbole de ce septième volet. Cette épée joue un rôle important car, quoiqu’il arrive, on sait qu’elle passera dans les mains de Zack pour, finalement, se retrouver dans celles de Cloud. On taira bien évidemment les évènements qui y aboutiront car, si tout est écrit à l’avance, Crisis Core réserve aussi quelques surprises. Par exemple, on découvre enfin quelques morceaux de l’histoire tant attendus, comme la rencontre entre Zack et Aerih, superbe moment de poésie. De surprises, le déroulement du jeu en manque, quant à lui, cruellement. Durant les premières heures, Zack accomplit des missions dans diverses contrées, pour assouvir l’objectif de domination de la Shinra sur le monde qui cherche à puiser l’énergie Mako, l’essence de la planète. Dans la pratique, ces missions ressemblent à de longs couloirs entrecoupés d’affrontements et de cinématiques. Le level-design est donc inexistant. Heureusement, les combats ne manquent pas d’intérêt.