Fini le Lion Rouge, désormais vous naviguez avec Linebeck !

Un an après la sortie de la Wii, beaucoup de joueurs s’accordent à dire que le seul titre gamer qui vaut l’achat de la console blanche est Twilight Princess. Ça aurait pu passer inaperçu, mais du coup presque tous les principaux Zelda de la série sont sortis aussitôt sur la Console Virtuelle. Oui, Nintendo tente de faire de Link une idole grand public. Preuve indéniable de ce que j’avance : CrossBow va servir de principal support au WiiZapper en guise d’ode à la simplicité. Voilà qui explique le choix privilégié du Cell Shading pour ce Phantom Hourglass.

La digression peut sembler longue, mais son message est celui la : si vous êtes de ceux qui ont découvert la série avec TP, jouez à The Wind Waker avant d’attaquer Phantom Hourglass, car ce Zelda DS commence par un spoiler monumental. Ce que l’on ignore à la fin de l’épisode Game Cube, c’est qu’une fois Zelda sauvée et tirée de la Tour des Dieux, Link n’a pas pour autant abandonné son équipage de pirates, et se retrouve une nouvelle fois à faire voile vers des eaux inconnues. Au milieu de ces îles mystérieuses, on raconte qu’un navire fantôme rode, et que de tous ceux qui ont tenté de l’approcher nul n’est jamais revenu. Simple soif d’aventure ? Pas tout à fait. Tetra, si sympathique soit-elle, n’en demeure pas moins un capitaine pirate. Cette histoire de vaisseau hanté, elle en doute. Ce qu’elle croit en revanche, c’est que si tant de navires ont vraiment disparu à cause d’un seul bâtiment, alors le navire en question doit avoir des cales remplies d’or ! Seulement voilà, on est dans un Zelda. Le bateau est bien sûr hanté, et très vite il emporte avec lui la belle Tetra, tandis que Link, en tentant de la sauver, tombe à la mer.

Que serait un Zelda sans grappin ?

Sans conteste, ce Zelda aurait pu s’intituler The Wind Waker 2. Le Link en Cell Shading d’il y a quelques années ainsi que tout son univers fait d’humour et d’océans sont donc de la partie. Côté réalisation, Nintendo a fait un excellent travail. Notons également le retour de certaines des musiques du jeu de 2003, ainsi que de divers thèmes de la série enrichis en instruments à vent. Il y a fort à parier que le design cartoon de cet opus soit boudé par certains joueurs qui ne jurent que par Twilight Princess, pourtant il sied à merveille au petit héros vert.

Cette ambiance familière, appuyée par divers clichés de la série, comme la princesse enlevée ou encore le naufrage suivi d’une quête initiatique, aide le joueur à prendre ses marques dans un scénario qui promet de le tenir en haleine des heures. Pour en venir à bout, la DS n’a pas trop de deux écrans ! Généralement celui du haut est utilisé pour afficher une carte, et celui du bas pour diriger son personnage au stylet. Et oui ma bonne dame, la recette classique d’un Zelda c’est beaucoup de ressorts classiques ayant fait leur preuve un à un, plus une « petite » nouveauté gameplay, l’utilisation du stylet.

Le boomerang peut effectuer des trajectoires défiant toutes les lois de la physique.

Arrivé à ce stade, doit-on faire le deuil des Zelda jouables à la croix directionnelle ? Peut être bien. Car de même que Twilight Princess fit usage de la Wiimote, Phantom Hourglass ne se jouera qu’au stylet. Il suffit de pointer sa mine sur l’écran tactile de la console pour que Link se dirige dans la direction indiquée. Plus le stylet est éloigné du personnage, et plus ce dernier se déplacera vite. Un élément du gameplay que les développeurs ont utilisé à bon escient, certaines dalles musicales alertant les gardes des donjons si vous courrez dessus, au quel cas l’affrontement sera fatalement inévitable. Le système de combat est d’ailleurs étonnamment simple. Pour donner un coup d’épée, il suffit de tracer un trait horizontal devant Link. Pour effectuer un coup plongeant, une simple tape sur l’ennemi suffit, action qui sert également à ramasser toute sorte d’objets et à désigner l’endroit où vous désirez le jeter, comme l’on peut le faire avec une bombe. Chaque arme a d’ailleurs sa propre maniabilité, la plus intéressante revenant au boomerang dont le joueur n’a qu’à tracer la trajectoire, ce qui lui autorise des mouvements complexes prétexte à activer des interrupteurs inaccessibles. L’aventure complète peut se terminer sans avoir à presser la moindre touche et pourtant l’on peut faire un nombre incroyable d’actions. Une vraie révolution en termes de gameplay, inspirée de tous les mini-jeux qui fleurissent dans la ludothèque de la DS.