Elément qui peut paraître futile mais qui ne l'est pas, deviner quel dessin cache un Picross peut aider à sa résolution.

Largement méconnu du grand public en Europe, Picross n’en est pourtant pas à son premier coup d’essai au japon puisque le titre original, Mario Picross (Game Boy), date de 1995. Douze ans après, le titre arrive enfin dans nos contrées sur un support qui convient particulièrement bien aux jeux de réflexion, la NDS. Assez proche sur la forme du célèbre Sudoku dont il a en commun la grille et les chiffres, le Picross est un jeu de réflexion solitaire où il faut noircir les bonnes cases pour découvrir un dessin. Comment ? A l’aide des chiffres placés à l’extérieur de la grille, sur chaque ligne et chaque colonne. Ces chiffres indiquent le nombre de cases à colorer dans chaque ligne/colonne mais donnent également de précieux indices quant à leur place sur chaque ligne/colonne (voir visuels).

Si le chiffre est de 2 ou plus, les cases noircies se suivront. Si il y a deux chiffres (2 et 2), les deux couples de cases à colorer devront être espacés d’au moins une case (sinon ça ferait 4). Si cela peut paraître obscur sur le papier, la compréhension est quasi immédiate sur l’écran. Il ne faut guère plus de trois ou quatre parties pour comprendre tous ces mécanismes. L’éventail des difficultés, à travers les divers paliers que nous présenterons d’ici peu, est extrêmement large. Picross est d’autant plus intéressant que notre gamme d’actions (déductions, prises de risques) s’élargit avec la difficulté, assurant une progression intelligente et captivante.

Une grille de 10x10 encore assez abordable. Certaines grilles de fin de jeu seront autrement plus corsées.

Ce Picross DS offre en plus une expérience solo conséquente (des centaines de grilles) à travers trois niveaux de difficulté. Le premier, le mode Facile, n’est pourvu que de grilles de 25 cases. Une mise en bouche en quelque sorte. La satisfaction d’avoir fini une grille en mode Normal est déjà toute autre, avec des grilles de 10x10 de difficulté croissante (chiffres plus petits et moins nombreux). Pour ces deux niveaux, vous devez finir les grilles en moins de 60 minutes pour espérer découvrir les dessins ; en sachant que colorer une case qui ne doit pas l’être provoque une pénalité temporelle. Une erreur et ce sont deux minutes de plus au compteur, deux erreurs et ce sont quatre, trois et ce sont huit. Le hasard n’a pas sa place dans Picross. Les joueurs les plus chevronnés passeront ensuite au niveau Libre, avec des grilles pouvant atteindre les 25x20. Le challenge est de taille, en partie car on ne vous signalera plus les erreurs. Il arrive alors de se retrouver à la fin du parcours avec des impossibilités pour le moins rageantes qui forceront à revoir en détail votre exercice.

Picross pense aussi et enfin à l’aspect communautaire - si cher à la console de Nintendo - avec un mode en Ligne jouable jusqu’à cinq et surtout, la possibilité de créer ses propres grilles et de les échanger ensuite. Picross a t-il des défauts pour autant ? Oui, même si ce ne sont que des « détails ». Citons par exemple le manque de visibilité sur les grilles trop volumineuses (il y a bien une loupe mais ça devient plus difficile de se faire une idée d’ensemble) ou la bande sonore, soporifique à souhait. Bref, pas de quoi casser notre enthousiasme pour ce jeu de réflexion diablement bien fichu !