Le major est de retour

Pour ceux qui ont quelques trous de mémoire, à la fin du deuxième épisode, les covenants s’apprêtaient à envahir la terre et le major semblait prêt à lancer l’assaut final pour Finishing this fight. Curieusement, Halo 3 ne reprend pas où le deuxième s’était terminé. Le joueur retrouve Master Chief bloqué dans les fourrés, après que son armure ait dû encaisser une chute de plusieurs kilomètres. Johnson et quelques soldats sont alors partis à sa recherche. Une fois retrouvé et remis sur pied, le major repart avec la troupe, accompagné de l’Arbiter. Cet Elite, anciennement commandant de la flotte extraterrestre ennemis, s’est retrouvé du côté des humains, après avoir compris que les prophètes de la vérité s’étaient complètement trompés, sur le halo et le destin des covenants. Il a alors mené une révolte et tous les élites ont rejoint les humains, contre les autres covenants, plus crédules, et les parasites, le nouvel ennemi commun. Si le début manque en transition, les fans s’en sortiront sans peine. Pour le joueur lambda, qui n’a pas joué aux deux premiers Halo, c’est une autre paire de manche. Il ne saura pas ce qu’il fait au milieu de la jungle et ne comprendra pas tous les enjeux du scénario. Bungie a tout de même pensé à eux en proposant dans le manuel un récapitulatif, court mais clair, de l’histoire de la série et des principaux protagonistes.

Comme nous l’avait annoncé Bungie, un mystérieux artefact se retrouve au cœur de l’intrigue. Comme les covenants s’y intéressent, les humains commencent également à se demander ce que cet objet, enfoui sous le sable africain peut bien cacher. Si Halo 3 était sensé donner des réponses aux fans, il apporte également son lot de mystères. Prenons par exemple Cortana. Pour d’obscures raisons, sa voix et son visage torturé ne quitteront pas le major de toute la partie. Même sans savoir qui est cette femme, la curiosité du joueur est titillée, il comprend rapidement qu’elle est importante pour l’avenir de l’humanité et qu’il va falloir la retrouver. Durant tout le jeu, le scénario proposera des rebondissements, des alliances étranges et des instants émouvants qui plongeront le joueur plus encore dans l’intrigue. Mais malgré tous les efforts réalisés autour du scénario, Halo 3 reste bien trop court. Il atteint péniblement les 7 h en mode Normal, à peine le double en Héroïque. Le plus ennuyant, outre le sentiment d’avoir payé 10 euros son heure de jeu, reste la désagréable impression que le jeu se finisse trop tôt. Au moment même où l’action se faisait particulièrement intense, le générique de fin arrive sans crier gare. Une très mauvaise surprise qui nous laisse sur notre faim, plein d’amertume.

De nombreuses armes seront à la disposition du major

Pour mener à bien ses missions, qu’il accomplit depuis plusieurs années déjà, Master Chief a toujours eu à sa disposition une jolie vitrine d’armes. Celles de l’UNSC (Le Commandement Spatiale des Nations Unies) avec les différents fusils (Assaut, Sniper, Mitraillette, à pompe) et celles des Covenants, avec le Plasma, le Needler, ou encore l’Epée. Du matériels connus et efficaces que Bungie n’a pas hésité à reprendre pour ce troisième opus. Même si le joueur n’aura pas droit à de grosses nouveautés au niveau de l’armurerie, une nouvelle classe fait son apparition, les armes de soutien. Pour ceux qui ont déjà vu tourner des FPS ou simplement des films de guerre, ils savent ce qu’est une tourelle, une arme de tir redoutable par sa puissance de feu mais, étant trop lourde pour être portée, elle reste fixée au sol. Ne l’oublions pas, le major n’est pas complètement humain, il mesure plus de deux mètres de haut et dispose d’une force surhumaine. C’est pourquoi le groupe de développement n’a vu aucun problème à lui permettre d’arracher la fameuse tourelle de son socle et de se balader gaiement avec cette demi-tonne sous le bras. Outre le fait qu’il devienne encore plus imposant, la vue passe à la troisième personne et ses déplacements se font avec plus de lenteur.

L’autre nouveauté répond au doux nom d’équipement de combat. Ce ne sont pas de nouvelles armures mais des petits compléments aux effets aussi divers que nuisibles. Certains peuvent créer une bulle protectrice, aspirer ou redonner de l’armure, créer un jet d’antigravité ou poser une mine. Ces objets se découvrent au fil de l’aventure, il n’est possible d’en porter qu’un à la fois et ils se différencient par les symboles qui les représentent. Pour finir sur le matériel du Master Chief, une nouvelle arme de proximité a vu le jour : le marteau. En plus de tuer en un coup, il envoie une onde de choc qui touche tous les ennemis proches. Très utile dans les mêlés, il faudra tout de même l’utiliser avec précaution, le marteau ralentit son utilisateur et exige une dangereuse proximité avec les adversaires. Finalement, bien qu’il y ait des nouveautés, l’armement qu’utilise le plus fréquemment le héros n’a pratiquement pas changé depuis le premier halo, sorti en 2001. On ne peut pas lui reprocher de mal vieillir, puisque c’est toujours un plaisir de le manipuler, seulement de glisser un peu trop dans le déjà-vu.