Binevenue au Valhalla!

Une Valkyrie qui surgit hors de la nuit, court vers l’aventure en volant ! Son nom elle le signe sur la face de votre UMD ! Un « L » qui veut dire Lenneth !
Hum… Tout ça pour dire que le héros, ou plutôt l’héroïne se nomme Lenneth et que c’est une Valkyrie. Pour l’inculte du fond, une Valkyrie est, dans la mythologie Nordique, une guerrière vierge au service d’Odin -le Zeus des nordiques-. Elle a pour mission de diriger les guerres et surtout de récupérer l’âme des héros de Midgar –la Terre- pour l’emmener dans le Valhalla -le pays des dieux-. Là où le jeu est bien fait, c’est que vous contrôlez une Valkyrie, comme dit précédemment, mais en plus, vous devez récupérer les âmes des héros mourants pour les transformer en Einherjar -guerriers qui se battent pour Odin- avant de les envoyer au Valhalla.

Scénaristiquement parlant, il y a de quoi être rassasié ! Odin vous convoque, et en bonne Valkyrie que vous êtes vous répondez à l’appel de votre cher et tendre dieu. Le patron a une mission pour vous. Ragnarok -la fin du monde- approche à grand pas, les démons prennent les armes et recrutent des guerriers pour attaquer les dieux. Cependant votre boss est un malin et il a un plan pour contrer les forces du mal : vous ! Enfin presque… Disons que vous allez descendre sur Midgar pour récupérer des âmes. Pas grand-chose de formidable à ce niveau là, si ce n’est le background Nordique exploité de manière parfaite. Là où le jeu se distingue vraiment de ses concurrents, que ce soit sur PSOne à l’époque ou sur PSP maintenant, c’est que chaque personnage possède sa propre psychologie. Enix a fait un gros travail ! On a le droit à de longues phases de dialogues et de non moins longues scènes cinématiques en images du jeu avant de pouvoir jouer un nouveau personnage. Et ces scènes dévoilent le passé du monsieur (ou de la madame), les raisons pour lesquelles il est mort ou mourant, et accessoirement ce qui se trame sur Midgar. A côté de ça les personnages de Final Fantasy VII semblent creux, ce n’est pas peu dire ! Et encore on ne vous dévoile pas le plus croustillant pour ne pas vous spoiler, mais l’histoire de Lenneth à elle seule justifierait l’achat du titre.
Si dans tout RPG nippon classique, le temps de jeu a peu d’importance, ici vous devrez trouver et envoyer les âmes des Einherjar à votre dieu chéri avant la fin des huit chapitres composant l’intégralité de l’histoire. Ces parties sont découpées en 24 périodes chacune. Chaque donjon, ou exploration vous coutera des périodes, il faudra donc agir stratégiquement pour essayer de voir la meilleure des trois fins possibles, ce qui devrait vous prendre du temps.

Des combats passionnants.

Malgré son âge, le jeu n’a pas pris une ride. Les graphismes en 2D sont d’une qualité hallucinante. On passe d’un Valhalla qui en met plein les yeux à un Midgar à couper le souffle. Les villes changent et ne se ressemblent pas. L’animation des personnages est digne d’un film de Miyazaki. On se surprend à regarder l’héroïne courir juste pour le plaisir ! Ne soyons pas non plus trop positifs, le jeu souffre d’un framerate limité lorsque trop d’éléments sont affichés à l’écran.
Les donjons sont aussi d’une richesse presque exaspérante tant il est difficile de leur reprocher quelque chose. La carte du monde est en 3D, mais contrairement au reste du jeu, elle ne brille pas par sa qualité graphique. Cela dit, on n’y passe pas beaucoup de temps donc ce n’est pas très gênant. On notera aussi l’apparition de cinématiques en image de synthèse qui viennent ponctuer le jeu de manière récurrente, et qui flattent la rétine. Vous pourrez les revoir à volonté grâce à un mode de rediffusion disponible dès le début du jeu.

L’exploration des villes et des donjons se fait de manière originale pour un RPG. Point de 3D isométrique comme on en trouve dans Star Océan 2 par exemple, place à des phases de plateforme à la Mario ! Etrange, mais agréable car si dans une ville on galère un peu pour monter des escaliers, dans un donjon le gameplay prend toute sa saveur. Lenneth dispose d’une capacité à créer des blocs de glaces qui peuvent servir de plateforme. Grâce à ce pouvoir, on peut oublier les énigmes, souvent insensées, pour ouvrir des passages secrets ou pour tout simplement ouvrir une porte. Le fait aussi que les combats de soient pas aléatoires améliore grandement l’envie de fouiller les donjons de fond en comble à la recherche de l’item bien caché.
Puisque l’on parle des combats, rentrons dans le détail car comme le reste du jeu, ils sont originaux et passionnants. Là où le tour par tour de Final Fantasy III DS lasse par sa mollesse, celui de VPL se déguste sans modération ! Chaque personnage est assigné à un bouton. En appuyant dessus, on déclenche l’attaque ou la magie de base de ce dit personnage. Les attaques varient en fonction des niveaux et des armes. En se débrouillant bien, on réussit rapidement à faire attaquer les personnages en même temps ce qui permet de lancer une attaque spéciale dévastatrice. De plus, en appuyant sur Select, vous ouvrez le menu qui vous permet de nouvelles actions telles que la magie ou l’utilisation d’items. Dans ce jeu tout est question de stratégie car si une attaque peut se révéler très efficace contre un type d’ennemi, contre un autre elle peut n’avoir aucun effet, si ce n’est votre défaite dans les cas extrêmes, par exemple les boss.

Si les graphismes sont fabuleux, les musiques ne méritent pas toutes la médaille d’or. On est bercé par les thèmes lors des phases d’exploration des villes, on est envouté par les thèmes des personnages tant la qualité sonore de ces passages vaut son pesant de cacahuètes. Cependant on baissera le son dans les donjons. Impossible de dire ce qui est passé par la tête du compositeur à ce moment là… Un nouveau logiciel de techno à essayer, une rave pas encore terminée ou en préparation, bref une composition radicalement différente. Là vous vous dites : normal, le jeu est original, la musique l’est tout autant ! Oui… mais non. La musique des donjons ressemble à de la techno amateur des années 90, elle tourne en rond, et surtout elle prend la tête. Ce qui pose un petit problème puisque vous passerez tout de même un tiers du jeu dans des donjons.