Tout l'art consiste à atterrir (Image éditeur, PC)

A la croisée des chemins entre le sport extrême et l’amour de la nature se trouve une petite bande d’irréductibles fous furieux qui n’hésitent pas à se lancer dans le vide sans parachute, pour ressentir puissamment les forces de la vie alors qu’ils sont précisément sur le point de la perdre. En effet, l’objectif de certains sports comme le ski alpin extrême est assez curieusement de tenter de survivre à un combat acharné contre les lois de la physique. Si vous êtes de ceux qui rêvent de dévaler à tout allure les pentes enneigés des montagnes les plus vertigineuses, ce jeu présente un avantage de poids : vous pouvez l’utiliser comme moyen de substitution au lieu de finir tétraplégique au fond d’une crevasse.

Toutefois, autant le dire tout de suite, une fois le jeu lancé, la première impression est assez désagréable. La musique qui habille le menu est à la limite du supportable à l’image de celle d’une mauvaise taverne canadienne. On croirait le chant du caribou ou autre espèce étrange qui s’essaie au karaoké québécois. De plus, l’interface en forme d’intérieur de chalet est peuplée de petits squelettes mal intégrés, au style pauvre et aux animations étranges qui ne collent vraiment pas à l’univers, ou alors de manière assez glauque. On comprend mal cette tentative. Ceci dit, l’interface a le mérite de nous proposer trois expériences de jeu : un mode Carrière qui permet de débloquer du contenu, un mode solo pour faire du freeride et un mode deux joueurs en écran partagé.

Une première partie permet de constater que le jeu se manie plutôt bien pour peu qu’on ait déjà joué à un SSX ou un Tony Hawk. A l’inverse, ceux qui découvrent les jeux d’enchaînement de tricks avec Freak Out trouveront la difficulté un peu élevée en début de partie, notamment en raison de l’absence de tutoriel. Pas de panique. On peut surmonter cela avec un peu d’entraînement.
Malgré un gameplay copieusement plagié qui a déjà fait ses preuves, il n’est pourtant pas aussi agréable de lancer des tricks dans Freak Out que dans les jeux précédemment cités. Les personnages ne disposent que de trois tricks spéciaux en plus des traditionnels grinds, grabs et croisements de skis. Peu de variété et pas de renouveau donc, surtout que les tricks plutôt réalistes dans leur composition sont loin d’être aussi fun que sur SSX.