Test Vikings

Ô mon drakkaaaaaar, c'est le plus beau des drakkars !
L'envoûtante demoiselle qui hante vos rêves... Allez-vous la rencontrer ?
Hjalmar, c'est à dire vous. En guerre avec sa marque de rasoir.

Avez-vous déjà entendu parler de ces pygmées qui vivent dans les forêts d’Afrique, à la peau noire comme le jais, aux dents blanches comme le calcaire et aux marmites bouillonnantes comme du métal en fusion ? Et bien il ne va absolument pas être question d’eux dans ce jeu d’aventure. En effet, bien que cela puisse surprendre, il sera uniquement question de vikings dans Vikings. Vous savez, ces fiers guerriers et conquérants du grand nord, sillonnant les mers à bord de leur drakkars, redoutables esquifs à proues démoniaques, semant la terreur et la destruction partout où ils accostent ? Oubliez tout ce que vous saviez – ou croyiez savoir – sur ce peuple farouche. Car vous allez vivre comme un viking pendant toute la durée de la partie et vous allez pouvoir vous en rendre compte par vous-même.

Vikings est un jeu d’aventure à vocation didactique. Non, non, ne cliquez pas sur un autre onglet, continuez à lire ce test. Cela pourra vous instruire. Vous y incarnez Hjalmar, un fier seigneur viking basé à Bergen, en Norvège. Las, Hjalmar a trois soucis. Tout d’abord, son père a été massacré, mais nul ne connaît l’identité de ses assassins, ni les raisons de cet acte odieux. Ensuite, la hache magique de vos ancêtres a été dérobée. Et il vous faudra la retrouver parce qu’elle assure votre pouvoir et qu’elle a sans doute été volée par ces mêmes personnes qui ont tué votre père. Enfin, vous êtes gravement malade et devez réunir assez de fonds pour aller consulter un shaman réputé (les médecins, tous les mêmes, quelles que soient les époques).

Le jeu bénéficie d’une réalisation impressionnante à certains égards. Ainsi, il a été fait appel à une vingtaine d’acteurs, en costume d’époque, pour jouer chaque personnage rencontré. Bien entendu, les décors sont quant à eux en 2D mais cela donne un ensemble assez attrayant que l’on a envie de suivre un peu comme un film. Pour progresser dans la partie, il faudra dialoguer avec votre entourage afin de glaner des renseignements et résoudre des énigmes, ou de petits jeux. Bien qu’il y ait une trame et une aventure subséquente, on remarque très vite que le but premier du jeu est de vous montrer comment vivaient les vikings. D’ailleurs, un important travail documentaire a été accompli par les concepteurs du jeu afin de vous présenter de petites animations ou des panneaux commentés pour vous enseigner les us et coutumes, l’artisanat, les croyances et les modes de vie vikings. Tous ces panneaux sont consultables à tout moment durant une partie, puisque vous êtes censé incarner un viking. Quoi de plus normal que vous sachiez déjà tout cela ?

La présence à l'écran d'acteurs rend les scènes un peu plus vivantes et réalistes.

Globalement, l’interface est assez sommaire, bien que peu ergonomique. Avec la souris, vous allez passer en revue chaque écran afin de voir ce sur quoi vous allez pouvoir agir, ce qui peut être décrit et ce qui n’est là que pour faire joli. Un clic droit validé permet de prendre quelque chose ou quelqu’un. Un clic gauche permet de parler à quelqu’un. Certains objets devant être utilisés directement sur l’écran où ils sont pris peuvent être glissés sur leur objectif tandis que les autres passent dans votre inventaire (en ce compris vos compagnons). Sur les écrans de décors ou sur les cartes, de petites flèches indiquent la présence éventuelle d’autres destinations. Mais il faut être précis. Dans un village, par exemple, la petite flèche indiquant la route du port ne se trouve que sur le chemin qui mène au port, par de façon générique dans le haut de l’écran. Les différentes destinations accessibles se retrouvent toutefois reportées dans le coin droit du haut de l’écran. Notez aussi que le menu d’options est invisible sauf quand vous passez dessus, et se situe dans le coin inférieur droit de votre écran.

Bien que la présence d’acteurs rehausse quelque peu la qualité graphique de Vikings, leur jeu en est diantrement limité. En effet, il ne s’agit que de la répétition de séquences gestuelles, qui ne changent guère que le personnage s’exprime ou non. En parlant de s’exprimer, les voix sont plutôt mornes et manquent de lyrisme. Mais le jeu ne s’encombre pas de longs textes écrits, puisque tout passe par l’oral. Notons que les joueurs sourds peuvent donc d’ores et déjà se choisir un autre jeu. Globalement, le jeu affiche une apparence sympathique mais de qualité très moyenne. L’interface n’est visiblement pas destinée à l’action – qui n’aura d’ailleurs jamais vraiment lieu et se révèle un peu lourde à l’usage. L’histoire est certes intéressante, mais vaut surtout par la rigueur de son concept. En effet, c’est dans le véritable monde des vikings, les croyances en plus, que vous allez évoluer. Le jeu s’adresse donc en priorité aux amoureux de cette époque et de ce peuple ou aux gens désireux d’en apprendre d’avantage, mais constitue un défi ludique plutôt limité. Une bonne idée pour les professeurs d’histoire qui ne savent plus comment intéresser nos gentilles têtes blondes à leur matière…