Test Flight Simulator X : Acceleration

Les missions sont variées. Ici, une opération d'interception à bord d'un EH101

Flight Simulator est une véritable institution au sein de l’univers vidéoludique sur PC. Son premier opus paru en 1982 présentait des graphismes somme toute très épurés mais possédait déjà sa jouabilité propre qui classa rapidement la série dans le genre simulation. Neuf épisodes plus tard et après de nombreuses collaborations entre la firme de Richmond et les constructeurs d’avionique, FSX vit le jour, opérant un virage à grande inclinaison tant au niveau de ses graphismes que du point de vue de son gameplay. Désormais, une pléthore de missions accompagne les vols plus classiques et le bébé volant a fait nouvelle peau. DirectX 10 oblige, FSX ne déroge pas à la règle initiée par ses aïeux et offre un rendu graphique magnifique que l’on ne peut constater que sur de rares machines aux capacités techniques très élevées. Véritables usines à gaz à l’image du système d’exploitation de leur éditeur, les Flight Simulator n’ont jamais réussi à se soumettre aux limites techniques des ordinateurs de leur époque. Aussi, aujourd’hui Acceleration vient choir au creux de nos mains et avec lui une lueur d’espoir est permise. Cette première extension comporte en effet le Service Pack 2 de FSX, un gros patch qui doit en théorie régler plus finement les moteurs de ce simulateur de vol. Mais ce n’est pas tout. On trouve aussi sur le DVD trois appareils supplémentaires ainsi que 37 missions distribuées dans les quatre niveaux de difficulté de FSX. Un contenu qui peut donc au final se révéler intéressant.

Le F/A-18 procure un plaisir de pilotage particulier, plus nerveux par définition

Cet add-on porte le nom d’Acceleration à cause de ses ajouts qui prônent tous la vitesse et les sensations fortes. On peut donc s’interroger sur le fait que Microsoft veuille rapatrier un plus large public dans ses cockpits. Et c’est en effet la nouvelle optique du géant américain. Ainsi, chaque appareil possède son tutorial particulier afin d’apprendre à maîtriser les airs à bord des deux nouveaux avions et de l’hélicoptère qui mène à trois le nombre d’appareils à décollage vertical dans FSX. Le F/A-18 est le premier de son genre à être intégré officiellement dans la série. Un avion de chasse actuel dans un Flight Simulator est donc une idée qui avait porté ses fruits pour Flight Simulator 2004 : Un siècle d’aviation. Créé par des fans, il s’agissait alors d’un F-14 Tomcat de l’armée U.S. Aujourd’hui, Microsoft intègre plus proprement son chasseur dans FSX en le couplant avec son lot de missions. On commence naturellement par l’initiation au pilotage d’un tel engin. Plus aisé à manier que dans un Falcon 4.0 ou un Lock On, le jet militaire d’Acceleration offre tout de même de bonnes sensations. Cependant, ne vous attendez pas à tirer des salves de missiles ou mitrailler à votre guise la Tour Eiffel, on est tout de même encore dans un simulateur d’aviation civile. Aussi, ce seront plus des missions d’interception d’OVNI, d’appontage sur porte-avions ou encore d’atterrissage en vol à vue. Des missions qui apportent de véritables défis aux pilotes les plus aguerris. Cependant, il faut bien relever un défaut dans un nouvel apport. Celui-ci concerne aussi l’hélicoptère militaire Augusta Westland EH101 qui fait aussi son apparition dans cette extension. Il s’agit en fait d’un souci d’affichage qui s’est produit lors de nos tests. Ni les écrans radars, ni le HUD ne s’affichaient alors même après avoir trifouillé toutes les commandes de ces deux appareils. Ce n’est qu’une fois avoir réinstallé le logiciel que le système fonctionna. Un problème d’optimisation de l’installation du SP2 serait à l’origine de ce désagrément, Acceleration ne devant pas être installé par-dessus le SP1 de FSX. Un réglage plus fin de ce côté aurait été agréable surtout lorsque l’on sait que le titre de Microsoft se taille la part du lion sur les disques durs avec ses seize gigas, add-on compris, ce qui nécessite indéniablement un certain temps d’installation.