Test Storm Angel

Une première précision avant de passer à l’épreuve de dissection : Storm Angel est un shoot paru en 2003. Entièrement réalisé en 3D, il a forcément vieilli depuis, mais son esthétique demeure très acceptable. Alors certes, les décors sont un peu vides, ça manque aussi de finesse dans le détail des unités et l’on pourra pester contre la légère pixellisation, mais tout cela est finalement bien peu comparé à la forte ambiance dégagée par ce titre. Storm Angel, comme son nom l’indique, c’est la tempête. Un véritable déchaînement d’explosions et de lumière, des unités qui tirent dans tous les sens, Storm Angel offre le déluge, et c’est déjà beaucoup.

Versant ennemi, la donne est déjà variée. Vagues d’ennemis à blindage léger, unités dotées de missiles à tête chercheuses, astéroïdes, flashs de photons ou rayon de taille XXL, ça fuse de partout. Impossible de rester deux minutes au même endroit ce qui pour un shoot-them-up est plutôt une bonne nouvelle. Versant joueur, on n’est pas en reste, puisque le vaisseau contrôlé s’avère rapidement doté d’une puissance de destruction proprement ahurissante. En début de partie, ce dernier n’est armé que d’un tir double à faisceau horizontal, mais on obtient rapidement de quoi en augmenter la puissance et le champ, grâce aux bonus récoltés dans les niveaux. De manière très classique, ceux-ci se répartissent en trois catégories : les items augmentant la puissance de votre arme principale ; ceux augmentant la puissance de votre arme secondaire ; et enfin les bombes (maximum cinq au total) permettant d’annihiler toute forme de vie à l’écran. Rien qu’avec ça, on tenait déjà un titre suffisamment fun pour accrocher n’importe quel joueur, les niveaux étant suffisamment nombreux (13 au total, répartis sur 4 environnements différents) et diversifiés – quoique on aurait pu espérer quelques niveaux en intérieurs. La difficulté est progressive, la musique remplit parfaitement son office : booster l’adrénaline et la prise en main si immédiate qu’il est difficile d’imaginer comment LOADED Studios aurait pu rendre le titre plus immersif.

C’est pourtant bien ce à quoi ils sont parvenus grâce à l’introduction d’un système d’achats d’items particulièrement bien pensé. Dans Storm Angel, il n’est en effet possible de leveler son vaisseau qu’en accumulant des crédits, obtenus en éliminant les ennemis et en récoltant des items cash dans les niveaux. Sans argent, impossible d’acheter de nouvelles vies, ni de nouvelles technos. Dans les niveaux, on ne peut qu’améliorer la catégorie d’armes que l’on emploie, mais pour passer à un type supérieur d’armement, il faudra dépenser du dollar dans l’interface d’achat. Le catalogue proposé est assez impressionnant, que ce soit au niveau des armes principales (armes à rayon ou tir multiple de plusieurs catégories) ou secondaires (missiles à tête chercheuses, rayons à tir vertical ou chercheur, etc) mais pour obtenir les plus puissantes, notamment les secondaires, il faudra économiser tout au long des niveaux et ne jamais perdre de vies. Comme Storm Angel est un shoot PC, les continus ont été remplacés par un système de sauvegarde, et pour avoir de nouvelles vies, il faudra les acheter car l’on n’en obtient ni en scorant des points, ni en faisant des kill-combos. La conséquence est de taille, car il faut savoir que le prix des vies proposées en magasin augmente au fur et à mesure des niveaux et qu’il devient rapidement très dur de s’acheter de la techno ET des vies. Au final, on peut ainsi se retrouver devant le boss final tout en n’ayant aucune chance d’en venir à bout, parce qu’on ne possèdera pas assez d’argent pour acquérir un armement suffisant pour lui faire des dégâts significatifs. Le système est redoutable car il conduit le joueur à acheter innocemment des one-up jusqu’au moment où l’achat d’une nouvelle techno s’avère indispensable mais impossible pour des raisons financières. C’est là la force de ce Storm Angel, qui invente donc une nouvelle manière de perdre la guerre de l’armement (qui, on le sait, est un challenge dans n’importe quel shoot-them-up). Ce n’est pas le risque de perdre une vie et de devoir recommencer avec l’équipement de départ qui menace la progression du joueur (quoique perdre une vie entraîne la perte simultanée d’un niveau de techno), mais celui de dépenser sans compter, un risque d’autant plus pernicieux qu’on n’en prend souvent conscience que trop tard… avec pour obligation de recommencer depuis le début. Une obligation qui pourrait donner comme un désavantage dans un jeu de n’importe quelle catégorie, … mais qui dans un shoot-them-up est une manière élégante de relancer la durée de vie.

Inutile d’en venir par quatre chemins, Storm Angel est un très bon shoot-them-up. Vu le prix qu’il coûte (moins de 11 euros), il serait vraiment dommage de passer à côté, surtout – soyons chauvins – qu’il s’agit d’un jeu français.

 Avis de Kalnareff le 05/01/2008 (13/20) :
Storm Angel est un bon petit shoot'em up qui saura nous garder en haleine un certain temps, la difficulté est bien dosée et les bonus sont plus que simpathique. Malheureusement il n'échappe pas à une...

 Test de Storm Angel Pc - Topic lancé par funambelle :
S’il y a bien un genre de jeu qui assure question fun, c’est sans aucun doute le shoot-them-up. Après le test de Xenoblast que nous vous proposions la semaine dernière, c’est au tour de Storm Angel de bénéficier des spotlights de JeuxVideoPC.com. Réalisé par Loaded Studio, un autre développeur...