Test Arcanum

En pleine Révolution Industrielle, la mécanique et la technologie prennent le pas sur la magie et les traditions. Votre voyage à bord d’un Zeppelin se termine dans les flammes alors que des demi-ogres jouent aux kamikazes. Vous êtes le seul survivant après avoir recueilli les dernières paroles et volontés d’un vieux gnome, qui vous laisse aussi un anneau. Votre « chance », si on peut l’appeler comme ça, en laisse peu indifférents… Vous êtes à peine sorti de la carcasse fumante du grand engin volant qu’un inconnu vous accueille comme sauveur de l’humanité. Dans un registre moins agréable, un autre quidam tentera de vous tuer…

Comme on commence toujours par les mauvaises nouvelles, commençons par les points faibles d’Arcanum. Le plus grand et le plus flagrant, c’est la qualité graphique. Quand on voyage à pied, les paysages se succèdent et se ressemblent. Ainsi, on a pour commencer toujours les mêmes étendues vertes parsemées de quelques fleurs et de quelques arbres. Mais le dessin est trop grossier pour qu’on ne puisse pas s’en lasser. Les personnages se ressemblent tous, sauf quand vous habillez l’un avec une robe et l’autre avec une armure.

Autre chose : le jeu est plutôt difficile à prendre en main. Il n’y a pas de didacticiel à proprement parler, donc rien n’est expliqué clairement. Les débutants du RPG feraient donc bien de se tourner vers un titre plus accessible. Les mordus du genre, par contre, s’y retrouveront bien, et les rôlistes pourront s’en donner à cœur joie.
On pourra aussi être gêné par divers petits détails. Par exemple, vous ne pouvez pas vous éloigner de votre personnage, ce qui veut dire que vous devrez faire défiler l’écran au rythme de la progression du dit personnage (quand vous ne pouvez pas utiliser la grande carte pour avancer plus vite). On notera aussi quelques rares bugs graphiques, mais qui sont plutôt insignifiants.

Heureusement, la face brillante de la pièce n’est pas en reste. Arcanum est doté d’un solide scénario qui, aidé par de nombreuses quêtes secondaires, vous fera passer un sacré bout de temps devant votre PC. De plus, les voies à emprunter sont multiples, car une très grande liberté vous est offerte. Tous les dialogues peuvent être orientés de la manière qu’on veut, de l’ignorance à la provocation, en passant par la diplomatie… Amis gentlemen, amis vicieux : vous aurez votre place. C’est ainsi que le jeu peut être recommencé plusieurs fois, le déroulement de l’histoire étant à chaque fois différent… Et n’oublions pas non plus le mode multijoueurs pour prolonger le plaisir.

Autre bon point pour Arcanum : la carte est immense, ce qui renforce évidemment la durée de vie du titre. Il se dégage aussi du jeu une ambiance étrange, du fait du mélange de l’héroïc-fantasy (orcs, ogres, elfes, gnomes…) et de la technologie du XIXème siècle. Vous redécouvrirez les débuts des armes à feu perfectionnées, le début de l’électricité, de la chimie ou encore redéfinirez les limites de la pharmacie… Cette ambiance bizarre n’est pas désagréable et s'avère même plutôt très immersive.

Du côté de l’interface, on a une création bien conçue et classique pour un jeu de rôle. Ca reste simple et efficace…

Au final, Arcanum se résume en une phrase : un jeu plutôt moche qui fait vieux, mais très bien pensé. Il procure au joueur une très grande liberté, lui offre un très bon scénario qui donne une durée de vie plus qu’honorable, le tout dans une ambiance plutôt bien rendue. Les amateurs de RPG se devront donc de l’avoir dans leur étagère, tandis que les courageux aventuriers pourront s’y essayer si, justement, ils aiment la découverte ardue…