Test Portal

Une cellule de verre pour débuter un huis clos : clostrophobe s'abstenir

Tout commence dans les locaux d’Aperture Science où une jeune et jolie cyborg joue à la belle au bois dormant dans son caisson d’hyper sommeil. La donzelle se réveille sous un panneau digital affichant un compte à rebours se terminant dans une minute. C’est alors qu’une douce voix de machine aux consonances féminines retentit. L’héroïne, désignée comme « la fille du sujet », doit se soumettre à une série de tests où elle devra faire preuve de sagacité autant que de perspicacité. Dix-neuf exercices l’attendent et tous mettront sa matière grise et la nôtre à rude épreuve.

Mais cette voix dit-elle toute la vérité ? Et où sommes-nous ? Qui est cette demoiselle cybernétique ? Ces questions trouveront leurs réponses en temps voulu… ou pas. Le scénario de ce Portal se rapproche de celui d’Half Life par l’opacité et le mystère de son intrigue. « La fille du sujet » serait-elle la fille de Gordon Freeman ? Elle aussi serait le jouet des savants fous de Black Mesa ? Encore des interrogations qui devront rester en suspens jusqu’au dénouement. Et même au delà…

Le plafond ? Le mur ? Le sol ? Ho puis hein !

Bienvenue dans un monde où rien n’est à sa place et où tout ce qui vous entoure semble cacher bien des secrets. Le décor blanc immaculé qui nous entoure n’est pas sans rappeler un hôpital, et notre demoiselle en pyjama rouge fait montre d’un mutisme qui n’éclairera aucune lanterne. On nage en plein flou. Quelle est cette IA à l’humour potache et aux bugs flagrants qui nous guide lors des différentes étapes du jeu dans le but d’obtenir une part de gâteau ? Elle nous renseigne et nous conseille sur l’utilisation de cette arme si particulière qu’est le générateur de portails. Cet outil est capable de créer deux types de téléporteurs : un bleu et un rouge. L’un menant à l’autre et vice versa.

Les trois petites heures de jeu qui vous attendent vous placeront face à diverses situations et énigmes qu’il faudra résoudre à grands coups de neurones. Les portails peuvent se placer sur les murs mais adhèrent aussi bien au sol qu’au plafond. Attention toutefois, certaines surfaces ne permettent pas d’y coller un portail. Le réticule de visée informe le joueur sur ce point et un simple essai le confirmera. Enfin, la gente damoiselle devra utiliser des cubes pour enclencher de gros interrupteurs pas fichus de rester en place après avoir été enfoncés. Il est bien difficile de décrire la moindre petite énigme du jeu, il faudrait des pages entières : placer un portail ici, sa sortie là, activer un interrupteur qui mettra en branle une plateforme mouvante, qui elle-même vous conduira à une nouvelle énigme pour enfin sortir et passer à la salle de test suivante. Voilà le quotidien du portalien qui devra ponctuellement se débarrasser de quelques tourelles automatiques belliqueuses mais sympathiques, ou placer des sphères d’énergies sur leur support pour ouvrir une porte. Pour se faire, le joueur devra, encore une fois, utiliser intelligemment ses portails pour amener la balle folle à destination ou encore diriger des roquettes dans la direction voulue.

Il faudra la mériter votre part de gâteau !

Ou si peu. Voilà déjà pas mal de temps que Portal fait parler de lui et il le mérite. Son concept et l’intelligence dans la conception des puzzles à eux seuls valent le détour. Pourtant, trois à quatre heures de jeu du début à la fin, c’est un peu court. D’autant plus que le jeu est vraiment prenant et agréable à jouer. La cervelle du joueur entre en ébullition rapidement jusqu’à ce que l’illumination et la clarté de la solution apparaissent. C’est une réelle satisfaction que de résoudre les problèmes du jeu même si ceux là ne sont finalement pas bien complexes. Des cartes bonus et des défis seront débloqués une fois le jeu bouclé mais il s’agit en fait des mêmes cartes en plus difficile ou de résoudre l’énigme dans un laps de temps prédéfini.

C’est vraiment dommage car en plus de prendre du plaisir à réfléchir on a là un jeu exploitant le moteur Source (qui n’a pas prit une ride) de belle manière. Pourtant on pourra reprocher le peu de diversité des environnements dont découle une certaine répétitivité que l’on retrouve aussi dans les actions limitées de l’héroïne. La prise en main est on ne peut plus classique et efficace et les joueurs d’Half Life et autres Counter Strike se sentiront en terrain connu. Portal est un bon jeu mais qui aurait mérité d’être bien plus long et d’avoir un scénario un peu moins flou. Sans doute Valve nous prépare-t-il un lien avec l’histoire du Freeman et, pourquoi pas, un cross over entre ces deux univers si proches.