Test Panzer Elite Action – Dunes of War

Dunes of War nous immerge en plein cœur de la Seconde Guerre Mondiale sur les sentiers désertiques de l’Afrique du Nord. Côté allemand d’abord, où on y incarnera un commandant appelé en renfort de l’armée italienne dans les dunes du Sahara. Côté Alliés ensuite, avec un commandant américain confronté aux menaces ennemies le long du littoral africain. Deux Campagnes donc, composée chacune de plusieurs missions dont les objectifs sont aussi redondants que la façon de les remplir : escorter un convoi de camions, détruire une position ennemie, protéger une zone stratégique ou liquider tout ce qui traîne et qui pèse 30 tonnes. On dira que tout ça est limpide (on trouve ce que l’on peut désolé !). Plus sérieusement, le « GPS » situé en haut à droite de l’écran est très bien fait ; il signale la position des assaillants, les points de ravitaillements ou encore la route à suivre. Justement, question linéarité, difficile de faire pire. Il suffit la plupart du temps de rejoindre un point B en partant d’un point A pour remplir les objectifs de la mission. Et pas question de sortir de la zone, tout ça est bien délimité (ou limité). Bref, la progression dans ces deux épopées est vite répétitive et on peine à prendre du plaisir passées quelques missions. C’est plutôt dommage, la durée de vie du soft étant plutôt correcte. Ah au fait, on vous a pas parlé du scénario, mais vaut-il seulement la peine de s’y attarder ?

En plus de la partie solo, Dunes of War est pourvu d’un mode multi. Heureusement dirons-nous, car ce mode a le mérite d’élever un peu les débats, avec des conducteurs de chars, des vrais ! Les serveurs peuvent accueillir 32 joueurs par partie (ça n’a pas dû arriver souvent cela dit…) sur une dizaine de cartes et à travers deux modes de jeu ultra innovants : « Conquête » et « Capturer le drapeau ».

Le titre est nul, je sais. Mais il est à l’image du jeu, sans imagination. Pour autant, tout n’est pas à jeter et on peut trouver des qualités à Dunes of War. Ce serait mal de ne pas vous avouer que j’ai pris plaisir, un peu, au début. La prise en main est immédiate, on dirige son char au clavier, on regarde autour de soi avec la souris, on tire avec son bouton gauche et on actionne le tir dit « secondaire » avec le bouton droit. Simple comme bonjour. Ce tir secondaire peut d’ailleurs être une frappe aérienne pour dégager un passage délicat, des mines, des obus ou du ravitaillement. Qu’est ce qu’il faut savoir de plus ? Pas grand-chose. Ah si, sur la carte sont disséminés des postes de ravitaillements (santé et munitions). Il suffit d’y passer à côté et hop, le tour est joué. Bref, du jeu de shoot bête et méchant. Pourquoi pas après tout. Malheureusement, des lacunes impardonnables viennent plomber le tableau tout juste honorable que l’on avait esquissé jusque là. Reparlons des objectifs tiens. Il n’existe, d’après mon expérience de jeu, qu’une seule façon de progresser dans Dunes of War : avancer très prudemment et shooter la cible ennemie dès que la distance devient raisonnable. Ceci pour n’importe quel objectif de mission. Foncez dans le tas ou essayez de mettre un peu de rythme et vous verrez bien le résultat. Un manque de rythme également mis en valeur par la nécessité de ravitailler. Ceci implique alors d’aller au point de ravitaillement le plus proche, ce qui peut parfois prendre deux à trois minutes. C’est mou, c’est mou ! Autre point, l’Intelligence Artificielle, en particulier celle de vos coéquipiers qui sont « censés » vous aider. N’espérez pas qu’ils vous couvrent ou qu’ils vous dégagent le terrain, ils sont parfois d’une bêtise étonnante et n’en font qu’à leur tête, chacun désolidarisé de l’autre.

Question réalisation, Dunes of War se situe au milieu de la classe. Il utilise bien entendu le même moteur que son aîné de 2006. Plutôt joli toutes options graphiques activées, il peut également tourner sur une machine pas très fraîche, avec les effets en moins. Les textures ne sont pas toutes des plus fines mais les décors sont plutôt bien détaillés. On appréciera alors les quelques effets blurrés, des explosions et des fumées assez bien rendues et les couchers de soleil aux teintes rosées. La modélisation des chars est également de bonne facture. En revanche, les missions de nuit font horriblement mal aux yeux (et on peine à distinguer les assaillants) et la profondeur de champ est ridicule.