The Endless Forest

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Voici un petit programme que nous qualifierons "d'économiseur d'écran massivement multijoueur" et qui devrait en surprendre plus d'un. The Endless Forest en fait semble plus être une expérience multijoueurs qu'un jeu au sens propre du terme.

En effet, prenant comme cadre une forêt aussi virturelle qu'infinie, vous y incarnerez un cerf n'ayant comme seul but que d'évoluer dans ce décor idyllique. Pas de régles, pas de quêtes, pas d'objectifs précis, juste se laisser vivre dans une belle forêt, bramer au cas où à moins que ce ne soit pour répondre à un proche, et voir ce qui arrive.
Tout cela ne veut pas dire qu'il n'y ait rien à faire, vous pourrez par exemple visiter une mystérieuse ruine, pour l'instant le second élément majeur du décor. Aprés, il vous restera quelques possibilités d'action générique, telles vous asseoir, vous lever, vous frotter à un arbre, ou encore faire des bonds, pour montrer votre joie de vivre, ou d'actions plus spécifiques, nécessitant un objet ou un autre joueur.

Comprenons bien que The Endless Forest ne prétend pas être autre chose qu'un agréable cadre virtuel pour se détendre. L'approche est pour le moins conceptuelle, c'est certain, mais néanmoins plutôt réussie. Ses créateurs définissent leur démarche globale comme allant vers la création de médias interactifs et non de jeux au sens où nous l'entendons habituellement. C'est probablement pour cela que la chose se présente d'abord sous la forme d'un économiseur d'écran. Cela dit depuis le lancement au début du mois de la première version, le jeu aurait déjà attiré un millier de curieux et aprés l'avoir essayé, on le comprend, car le résultat est à la hauteur de l'idée, surprenant et original.

Trois vidéos sont disponibles pour se faire une idée de la bête. La première montre un cerf gambadant ci et là, alors que la seconde présente un groupe de cerfs dont l'un des membres décide, spontanément, d'aller gambader ci et là. La troisiéme pour sa part montre deux cerfs gazouillant à priori quand soudain, l'un décide d'aller ... gambader ci et là, avant que de revenir s'asseoir aux cotés de son compagnon, médusé il semble. Présenté ainsi, cela peut sembler réducteur, certes. Mais une chose est certaine, ces vidéos sont trés reposantes et l'on y voit toute la richesse de l'environnement du jeu ainsi que l'ambiance en résultant.

The Endless Forest est une expérience ludique gratuite, et devrait en février prochain connaître une nouvelle évolution, du fait du passage à la version 2, qui accentuera les interactions et la communication entre joueurs. A voir.