C’est un énorme coup que vient de réaliser Vivendi, le groupe français de télécommunications et de médias.

L’entreprise, présidée par Jean-Bernard Lévy, a annoncé le mariage de sa section jeux, Vivendi Games, avec l’américain Activision, numéro un mondial de l’édition vidéoludique depuis le mois d’octobre. L’entité globale ne pèsera pas moins de 18,9 milliards de dollars sur le marché, soit près de 13 milliards d’euros. L’opération devrait se dérouler en deux étapes, avec dans un premier temps Vivendi, détenteur de Vivendi Games, qu'il a valorisé environ 8,1 Milliards $, et qui règlera 1,7 Milliards $ en cash à Activision. L’entité française détiendra alors 52% du capital du nouveau groupe. Activision entre en jeu dans la seconde étape, qui consistera dans le lancement d’une OPA de l’éditeur étasunien sur ses propres actions. Si l’opération est validée, Vivendi possèdera alors 68% du capital d’Activision.

Entrée fracassante sur le marché des consoles

"Cette alliance est une étape stratégique majeure pour Vivendi et illustre notre volonté de renforcement dans le domaine du divertissement", a déclaré Jean-Bernard Lévy, président du directoire du groupe français dans un communiqué commun aux deux groupes. Spécifions que cette nouvelle est une énorme surprise, sur un marché qui a subit des achats et fusions à répétition depuis plusieurs années mais que l’on pensait dans une phase de stabilisation. Quelques remous devraient donc se faire connaître aux quatre coins du globe, que ce soit du côté des éditeurs comme chez les développeurs.

Quelle stratégie pour EA ?

Pour être un peu plus concret, dans les faits, Vivendi rachète l’éditeur de véritables hits du monde du jeu vidéo comme Guitar Hero, Spiderman ou encore Call of Duty et devient numéro un mondial. Surtout, Vivendi s’insert sur le très lucratif marché des consoles, après celui des jeux PC. De son côté, Vivendi a vécu une renaissance avec la sortie de World of Warcraft, référence en matière de jeu en ligne avec, à l’heure actuelle, près de 10 millions de joueurs inscrits.
Enfin cette annonce, qui fait l’effet d’une bombe sur un marché en pleine expansion, soulève la question de la stratégie adoptée par Eletronic Arts, numéro 2 mondial du secteur. EA (FIFA, Les Sims, Need For Speed…), détient plus de 15% des droits du studio français Ubisoft, et s’est récemment vu accordé un droit de vote lui permettant d’influer sur la stratégie du groupe fondé en 1995. L’éditeur américain, qui a annoncé ne pas vouloir utiliser ce droit de vote, va-t-il changer de stratégie ? Une réaction ne devrait pas tarder à se faire attendre.

 

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