Test Trackmania 2 Canyon (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Depuis sa sortie en novembre 2003, la s�rie TrackMania souffle le chaud et le froid. Non que les diff�rents opus soient de qualit� in�gale, mais plut�t qu'� chaque nouvel �pisode, la gu�guerre entre pro et anti est raviv�e. Il faut dire que le titre de Nad�o se distingue des autres jeux de courses par un gameplay plut�t atypique o� les collisions n'ont pas le droit de cit�. Un gameplay que l'on retrouve bien s�r au c�ur de cette suite attendue de pieds fermes par les milliers de fans � travers le monde. R�volution ou simple �volution ?

Avant de parler des qualit�s, am�liorations, d�fauts ou r�gressions de cette version baptis�e Canyon, il est important de faire le point sur le concept m�me de Trackmania. En effet, comme nous l'�crivions en introduction, ce concept n'est pas du go�t de tous, m�me chez les amateurs de courses automobiles. S'il est bien question de sport m�canique, il n'est pas question de participer � des grands prix ou de se battre pour les meilleurs temps interm�diaires... Dans Trackmania, seules comptent la m�moire et l'habilet� du pilote qui bataille pour les chronos les plus proches de la perfection, sans qu'aucun �l�ment ext�rieur ne vienne jamais perturber sa concentration. Durant une course, le joueur ne se bat contre aucun adversaire et il n'a pas � craindre de collision avec d'autres pilotes. Un mode de fonctionnement qui rappelle les courses de rallye, mais que Nad�o a largement �tendu : les circuits mis en place par les d�veloppeurs sont compl�tement dingues et il est imp�ratif de les conna�tre sur le bout des doigts pour r�ussir des chronos int�ressants.

Cette parenth�se effectu�e, revenons sur le cas plus particulier de Trackmania 2 : Canyon. Disponible contre la modique somme de 20 euros, il ne propose qu'un seul environnement quand les pr�c�dents opus de la s�rie allaient par trois. Il se trouve en fait que Nad�o voulait vite distribuer cet unique environnement afin de prendre le temps de peaufiner les deux autres - encore myst�rieux - qu'il distribuera 20 euros l'unit�. Un seul environnement donc, mais de nombreux trac�s dessin�s par un Nad�o qui nous invite � d�marrer avec le mode solo. Ici, ce sont 75 parcours r�partis en cinq cat�gories (blanc, vert, bleu, rouge, noir) de difficult� croissante. Au d�but, il n'est pas difficile de d�crocher la m�daille d'or, mais les choses se corsent et les divisions rouge / noire n�cessitent une certaine concentration. Le syst�me de m�dailles (bronze, argent, or) permet de d�bloquer les courses, mais il ne s'agit pas d'une fin en soi. En effet, les d�veloppeurs ont cas� des � temps auteur ï¿½ pour lesquels il faudra souvent trouver des petites astuces de course.

Plus int�ressant et nous touchons d�j� � la dimension en ligne du jeu, Trackmania 2 : Canyon diffuse les temps d'autres joueurs et alors que l'on peine � descendre sous les 40 secondes, on se rend compte qu'untel tourne � moins de 30... et encore, il ne s'agit que du meilleur de notre r�gion ! En effet, � la cr�ation du compte, Nad�o cherche � nous situer g�ographiquement afin de donner une motivation suppl�mentaire aux joueurs. On se bat d'abord pour �tre bien class� dans son d�partement, puis dans sa r�gion, dans son pays et, enfin, au niveau mondial. H�las, pour ce faire, Nad�o utilise un syst�me qui ne nous convainc pas totalement, celui des temps officiels. Pour que les autres joueurs puissent voir nos temps, il faut d'abord d�crocher l'or, mais surtout attendre que Trackmania passe en mode officiel ce qui ne se fait qu'une fois toutes les cinq minutes : vous n'avez bien s�r pas int�r�t � vous louper durant cette unique course officielle, sinon il faudra patienter de nouveau cinq minutes !


Ces courses officielles sont les seules qui permettent de d�crocher les fameux SkillPoints qui sont ensuite utilis�s pour d�terminer le rang des joueurs. Si la d�marche de Nad�o est compr�hensible pour des raisons de s�curit�, de souplesse et de fonctionnement g�n�ral, ce n'est gu�re passionnant pour un joueur qui conna�t parfaitement ses circuits d'attendre cinq minutes pour tenter de battre un chrono. Heureusement, l'int�r�t de Trackmania 2 : Canyon ne se limite pas � ces SkillPoints et en dehors du mode solo, les joueurs peuvent �videmment compter sur un mode en ligne particuli�rement complet. Au travers d'un ladder mondial, le mode en ligne est cette fois l'occasion de participer � un v�ritable championnat permettant d'obtenir des LadderPoints et de gravir les �chelons. Ces points sont obtenus apr�s chaque course en fonction du r�sultat de chacun des joueurs engag�s : le but �tant bien s�r d'atteindre les plus hautes marches pour se mesurer aux plus talentueux des pilotes.

C�t� modes de jeu, il n'y a que l'embarras du choix et m�me si Nad�o ne fait pas dans l'originalit�, il n'oublie rien en chemin. Nous pouvons donc compter sur des courses par rounds, des contre-la-montre, des courses en �quipe et des courses au nombre de tours. De son c�t�, le mode Coupe encha�ne les trac�s alors que le mode Cascade est l� pour pousser les joueurs � jouer les acrobates... Il est int�ressant de noter que tous ces modes de jeu sont �galement disponibles en r�seau local et que Trackmania 2 : Canyon fait preuve d'un tout petit peu plus d'originalit� en int�grant un sympathique mode en �cran partag�. Ici, il est possible de jouer � deux, trois ou quatre joueurs sur la m�me machine, � condition bien s�r d'avoir suffisamment de contr�leurs et un �cran de bonne taille. Enfin, il existe un mode dit Script qui permet de d�finir ses propres conditions de victoire : il s'agit d'opter pour le mode de jeu qui a sa pr�f�rence et de lui appliquer les r�gles que l'on souhaite.

Cette derni�re option s'int�gre parfaitement au concept tr�s ouvert de Trackmania. Depuis les d�buts de la saga, Nad�o a toujours incit� les amateurs � cr�er leurs propres circuits et avec Canyon, le studio repousse encore un peu plus les limites. C'est ainsi que trois �diteurs ont �t� mis en place par les d�veloppeurs afin d'�largir les possibilit�s. L'�diteur de peinture est sans doute le plus simple dans la mesure o� il se limite aux d�corations de son bolide. Plus ambitieux, l'�diteur de replay est l� pour �pater ses amis en montant des s�quences issues de nos courses les plus folles. Enfin, l'�diteur de carte est de loin le plus int�ressant. Double, il permet aux d�butants de se faire la main avant de passer aux choses s�rieuses avec la version compl�te. L�, on peut compter sur quelque 250 blocs imagin�s par Nad�o pour faire des trac�s compl�tement fous... Vous n'avez d'ailleurs pas � nous croire sur parole, la communaut� �tant d'ores et d�j� � l'�uvre !

Carte, replay, peinture : trois �diteurs afin d'ouvrir le jeu � la communaut�
Jusqu'� pr�sent, nous nous sommes focalis�s sur le contenu de ce Trackmania 2 : Canyon, mais n'avons pas r�ellement creus� ce qui fait le succ�s de la s�rie depuis d�j� onze ans : sa jouabilit�. Les pr�c�dents opus nous ont habitu�s � ne pas m�langer les gameplay et un environnement se limitait � un style de conduite : ce n'est plus tout � fait le cas avec Canyon. De prime abord tr�s proche du d�cor Desert, Canyon se permet effectivement quelques ouvertures en mixant trois types de surface : l'asphalte avec sa conduite souple, le b�ton n�cessitant davantage d'attention et la terre souvent difficile � pr�voir. De ces trois mat�riaux d�coulent trois styles de conduite et les choses deviennent �videmment plus int�ressantes quand les trac�s passent r�guli�rement de l'une � l'autre. Plus que jamais, il devient indispensable de conna�tre les circuits � la perfection pour �tablir un chrono un tant soit peu int�ressant alors qu'il faut sans cesse jongler entre une conduite plus attentiste et une prise de risque maximale.

Cette prise de risque se traduit bien souvent par du drift franc et massif. Ce n'est pas vraiment une nouveaut� dans la mesure o� d'autres environnements Trackmania ont exploit� cette technique de d�rapage, mais on sent que les d�veloppeurs de chez Nad�o s'en sont ici donn� � c�ur joie afin que les passages en drift soient particuli�rement tendus, avec juste la place de glisser sa voiture ! Il est d'ailleurs bon de signaler que le comportement des voitures est particuli�rement propice aux drifts avec une certaine inertie et une lourdeur qui leur permet de ne pas trop ralentir, m�me lors de d�rapages particuli�rement longs. Enfin, impossible de ne pas parler de Trackmania sans �voquer la folie des circuits et l� non plus, il n'y a rien � redire : certains passages (loopings, tremplins, tunnels, virages invers�s...) sont compl�tement barr�s et pousseront les joueurs � s'y reprendre un tr�s grand nombre de fois pour d�crocher, sinon le temps Nad�o, au moins la m�daille d'or.

Du coup, impossible de ne pas avoir un l�ger regret en constatant que finalement, rien n'a chang� en presque huit ans de d�veloppement. Trackmania est toujours aussi addictif, mais �galement toujours aussi frustrant. En dehors m�me du fait de l'absence de collision, certains joueurs risquent donc d'avoir du mal � accrocher � cette progression par l'�chec qui n�cessite de refaire encore et toujours le m�me parcours jusqu'� atteindre l'excellence. En m�me temps, c'est aussi cette qu�te de la perfection qui pousse les autres joueurs � sans cesse revenir sur le jeu ! Des joueurs qui n'auront d'ailleurs pas trop � se soucier de la barri�re technique puisque malgr� un joli ravalement de fa�ade, Trackmania reste relativement l�ger. Fin et dot� de textures agr�ables � l��il, Canyon se contente d'un processeur double-c�ur 1,5 GHz, �paul� par 1,5 Go de m�moire et une carte graphique GeForce 7800 GT pour tourner � haut niveau de d�tails. Mieux, il est m�me possible de le faire tourner sur de toutes petites plateformes (ION par exemple), � condition bien s�r d'accepter une r�duction drastique du rendu !

Certains joueurs regretteront sans doute de voir que Nad�o n'a gu�re pris de risques avec ce Trackmania 2 : Canyon qui n'est en d�finitive qu'une sorte de rafra�chissement des pr�c�dents opus. Un rafra�chissement qui ne co�te heureusement pas trop cher, et ce, alors que le studio compte bien nous proposer deux autres environnements (20 euros chacun) pour compl�ter l'unique Canyon actuellement disponible. Trackmania 2 : Canyon ne r�volutionne donc pas une s�rie qui compte toujours des milliers d'adeptes � travers le monde et qui n'avait donc pas vraiment besoin d'un traitement de choc. De fait, il est inutile pour les r�fractaires de jeter ne serait-ce qu'un �il sur ce nouvel opus, alors que les amateurs peuvent sans complexe replonger en s'offrant ce qui reste � n'en pas douter la version la plus aboutie de Trackmania... Les n�ophytes ? Disons qu'ils se doivent de laisser au jeu sa chance, le concept est certes particulier, mais rares sont les jeux avec une telle dur�e de vie !