Test Rise Of Nations : Thrones And Patriots (PC) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Il y a plus ou moins un an, je tombais litt�ralement sous le charme d'un jeu de strat�gie temps r�el au demeurant fort classique : Rise Of Nations. Big Huge Games, son d�veloppeur, n'avait pas c�der aux sir�nes de la 3D et on ne pouvait pas vraiment dire que ses principes fondateurs �taient des plus originaux. Pourtant, en reprenant tout ce que le jeu de strat�gie avait de meilleur, Brian Reynolds et son �quipe avaient r�ussi un titre particuli�rement prenant et �quilibr�.

Rise Of Nations se d�marquait du gros de la concurrence gr�ce � une double innovation n�cessitant une refonte des strat�gies jusqu'alors exploit�es par les joueurs. Un syst�me de fronti�res emprunt� � Alpha Centauri imposait des limites au "rush", alors que la mosa�que de villes n�cessaire � l'expansion d'un peuple poussait les joueurs � une plus grande rigueur "urbanisatrice". Cette double innovation devait bien s�r �tre pr�serv�e avec Thrones And Patriots mais il aurait �t� toutefois d�cevant de voir Big Huge Games se limiter aux classiques "petits plus" de nombreuses extensions...




Si la plupart d'entre vous doivent d�j� conna�tre Rise Of Nations, il me semble malgr� tout important, avant toute chose, de vous indiquer l'article que j'avais r�dig� � son propos en mai 2003. Un article que vous retrouverez donc en cliquant sur ce lien et qui vous permettra, si besoin est, de bien appr�hender les innovations et autres singularit�s qui font de Rise Of Nations un jeu de strat�gie temps r�el pas tout � fait comme les autres. Cette lecture achev�e, je peux commencer � vous parler de Thrones And Patriots et, en premier lieu, de son nouveau mode simple joueur qui permet de briser la relative monotonie du "Conqu�te du Monde" propos� pr�c�demment par Big Huge Games. Dans Thrones And Patriots, il devient en effet possible de participer � des campagnes solo que l'on va qualifier de plus "classiques". Il est ainsi possible de reprendre en main les destin�es de quelques "grands" de l'Histoire du Monde comme Alexandre le Grand ou Napol�on mais aussi de tester ses talents face � des situations aussi d�licates que la Guerre Froide ou la D�couverte du Nouveau Monde. Chacune de ces campagnes fait appel au m�me double syst�me que la campagne "Conqu�te du Monde" de Rise Of Nations � ceci pr�s qu'ici tout est plus condens�, plus cibl�.

Thrones And Patriots apporte beaucoup au mode solo de Rise Of Nations... En tout ce sont plus de 130 sc�narios qui sont accessibles !
Alors que la t�che � accomplir dans Conqu�te du Monde pouvait parfois para�tre un peu trop �norme, ici tout retourne � des dimensions plus humaines et devient de ce fait plus accessible aux joueurs les moins habitu�s. On y incarne donc Alexandre pour une conqu�te de l'Europe et du Proche-Orient jusqu'aux abords de l'Inde, ou bien Napol�on pour un asservissement de l'Europe... Tout cela bien s�r en un nombre pour le moins limit� de tours et il faudra donc se montrer aussi fin strat�ge qu'habile diplomate. Ce resserrement g�ographique est une v�ritable b�n�diction pour le rythme des parties et comme la campagne Conqu�te du Monde est naturellement toujours au menu, tout le monde devrait y trouver son compte. Pour ma part, c'est la possibilit� d'incarner Les Etats-Unis ou l'Union Sovi�tique au temps de la Guerre Froide qui m'a le plus amus�. Brian Reynolds et son �quipe se sont surpass�s avec cette campagne pour le moins unique en son genre et aux classiques batailles entre puissantes arm�es, s'ajoutent des missions plus sp�cifiques, moins meurtri�res o� vous devrez par exemple neutraliser les silos � missiles adverses. Sans changer fondamentalement le principe de ces campagnes � mi-chemin entre le [logiciel:9623 Risk] et le Diplomatie, cela vient en renouveler bien agr�ablement le concept.




Le mode simple joueur de Rise Of Nations se trouve donc �tre passablement enrichi par cette extension et on ne pourra reprocher � Big Huge Games de ne pas avoir �cout� les remarques des joueurs. Ces nouvelles campagnes offrent un peu de piquant � un mode Conqu�te du Monde parfois trop fade et permettent surtout de se changer les id�es entre deux parties "escarmouches". Il est toutefois temps de parler des apports qui concernent tout le monde : aussi bien les adeptes de parties en solitaire que les forcen�s du multi-joueurs pour qui le mode Conqu�te du Monde n'a strictement aucune importance. Tout d'abord, Big Huge Games a semble-t-il c�der aux pressions de nombreux joueurs en int�grant le peuple Am�ricain ainsi que quelques autres nations (Perses, Indiens, N�erlandais, Lakotas, Indiens) histoire d'offrir plus de choix. Ces 6 nouvelles civilisations viennent �videmment compl�ter les 18 d�j� pr�sentes dans Rise Of Nations sans v�ritablement d�s�quilibrer le jeu : les d�veloppeurs ont r�ussi � leur octroyer des avantages / d�fauts int�ressants tout en restant "raisonnables". Ces nouveaux peuples s'accompagnent de trois merveilles du monde in�dites mais aussi et surtout de quelques nouvelles unit�s (une vingtaine en tout) parmi lesquels on retiendra plus particuli�rement les unit�s uniques de chacun (marines am�ricains, �l�phants perses).

Ces nouveaux peuples ont, comme les 18 pr�c�dents, des sp�cialit�s qu'il faudra apprendre � conna�tre. Les Lakotas sont par exemple d'excellents cavaliers alors que les N�erlandais sont les plus habiles des n�gociants. Profiter des sp�cificit�s de chaque peuple est un d�fi assez classique dans n'importe quel jeu de strat�gie temps r�el mais il prend une dimension suppl�mentaire du fait des possibilit�s offertes par Rise Of Nations. Avec Thrones And Patriots, il est d'ailleurs possible d'aller encore plus loin dans la gestion / personnalisation de sa nation puisqu'en plus des progr�s technologiques, il est maintenant possible d'instituer diff�rents gouvernements. Encore une fois, Brian Reynolds et son �quipe se sont attach�s � rendre les choses plus simples et plus accessibles que dans un titre comme Civilization et il ne sera donc pas possible de changer � volont� de forme de gouvernement. En r�alit� il s'agit plut�t de choisir une voie plut�t qu'une autre trois fois dans le jeu : despotisme / r�publique, monarchie / d�mocratie et enfin socialisme / capitalisme. Ces trois choix permettent de profiter de diff�rents avantages qui ne modifient donc pas en profondeur les m�canismes du jeu mais offrent quelques petits avantages non-n�gligeables.

Leader politique et nouvelles merveilles comptent parmi les nouveaut�s de Thrones And Patriots m�me s'il faudra toujours en finir par quelques combats !



Face � la richesse du jeu originel et � son �tonnant potentiel, cette extension para�t �videmment un peu l�g�re. Il faut dire qu'il n'�tait bien s�r pas question pour Big Huge Games d'apporter avec une "simple" extension la m�me quantit� d'�l�ments que Rise Of Nations avait pu apporter. Thrones And Patriots se contente donc comme c'est g�n�ralement le cas de peaufiner le concept du jeu originel, d'y instiller quelques petites touches pour renouveler les parties, les rendre encore un peu plus passionnantes et un peu plus tactiques. Le syst�me de gouvernements en est un excellent exemple. Il n'est ainsi pas question de revoir toute sa strat�gie de progression � travers les �ges mais plut�t de la peaufiner encore davantage en insistant sur un domaine ou un autre. Alors que le capitalisme va vous permettre de mobiliser plus de ressources �conomiques, le socialisme se focalise sur les temps de production.

Les nouvelles nations ne sont pas non plus l� pour �liminer les anciennes mais apportent encore un peu plus de diversit�s en offrant de v�ritables alternatives aux peuples d�j� existants. Le bilan est en revanche un peu plus d�cevant du c�t� des unit�s ou des structures. Les nouvelles troupes n'apportent pas grand chose � un titre d�j� bien fourni de ce point de vue l� et deux des trois merveilles ne me semblent pas rev�tir beaucoup d'int�r�t. Ce n'est toutefois pas le plus important et Rise Of Nations : Thrones And Patriots se rattrape largement avec un mode solo qui tout en conservant l'originalit� de son pr�d�cesseur, y apporte la richesse et la vari�t� qui lui faisait d�faut. Alors que Rise Of Nations pouvait difficilement �tre conseill� aux d�butants, il devient maintenant plus accessible et plus � m�me de convaincre tous les types de joueurs.

Une extension �videmment indispensable pour tous les fans du jeu originel mais qui pourrait bien �galement convaincre une poign�e d'autres joueurs m�me si le concept de base n'a pas boug� d'un millim�tre.



Test� � partir d'une version "Marketing gold" en langue anglaise.

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