Test Half-Life 2 : Episode Two (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Initi� avec Half-Life 2, le syst�me de distribution des jeux � par �pisodes � n'a semble-t-il pas convaincu beaucoup de d�veloppeurs. Cela n'emp�che pas Valve de poursuivre sur sa lanc�e et de nous proposer, avec presqu'un an de retard sur le planning initial, la troisi�me partie des nouvelles aventures de Gordon Freeman. Accompagn� de la jolie Alyx Vance, le bougre s'est effectivement sorti, presque sans une �gratignure, de la Citadelle. Il doit maintenant ramener de pr�cieuses donn�es � la r�sistance humaine et d�couvrir la nature d'un myst�rieux halo lumineux qui flotte au-dessus de Cit� 17... Tout cela bien s�r en t�chant de rester en vie !



Avant d'entrer dans le vif du sujet, un petit mot sur la m�thode de distribution d'Half-Life 2 : Episode Two. Valve a effectivement d�cid� de proposer un contenu plus riche qu'� la sortie de l'�pisode un et en plus du jeu dont nous vous parlons maintenant, la bo�te disponible en magasin contiendra �galement Portal, un jeu d'�nigmes, et Team Fortress 2, le fameux titre d'action multijoueur. Ces deux jeux feront l'objet de tests s�par�s dans peu de temps, mais il nous faut encore pr�ciser qu'Half-Life 2, le jeu de base, et Half-Life 2 : Episode One sont �galement au programme. � ceux qui estiment repayer un jeu qu'ils ont d�j�, Valve r�pond qu'il s'agit plut�t d'offrir ces deux premiers titres aux joueurs qui ne les ont jamais essay�...

Alyx est toujours l� pour tirer Gordon d'un mauvais pas... � moins que ce ne soit l'inverse !
Mais revenons-en � nos moutons ou plut�t � ce bon vieux Gordon que nous avions laiss� � la fin de l'�pisode un alors qu'il fuyait la Cit� 17. En toute logique, nous le retrouvons donc non loin de la ville, visiblement coinc� � l'int�rieur d'un wagon accident�. La sympathique Alyx n'est heureusement pas loin et ne tarde pas � nous d�gager � l'aide du canon anti-gravit� qu'elle semble avoir du mal � ma�triser. Cette courte entr�e en mati�re se poursuit alors que nos deux h�ros d�couvrent l'incroyable halo lumineux situ� au-dessus de Cit� 17 et d�cident de rejoindre au plus vite le refuge de White Forest o� se trouvent Eli Vance ainsi que le Docteur Kleiner. Cette premi�re partie du jeu est l� pour que les joueurs retrouvent leurs marques et se refassent aux contr�les.

Les �nigmes y sont tr�s simples et les ennemis pas tr�s coriaces. On reprend le coup avec le canon anti-gravit� en balan�ant quelques bouteilles de gaz � la t�te de zombies et autres fourmilions, on d�gage diff�rents passages et on utilise sa t�te pour � manipuler � des wagonnets. Les nouveaux venus n'auront aucune difficult� � prendre en main le brave Gordon alors que pour les anciens d'Half-Life 2 / Half-Life 2 : Episode One se remettre dans le bain n'est qu'une question de secondes. Il faut dire qu'une fois encore, Valve ne fait pas dans l'originalit� : contr�les ou situations, tout est pour ainsi dire identique � ce que nous connaissions avec les �pisodes pr�c�dents et pas la moindre nouvelle arme ne vient apporter un peu de d�paysement.

Ce besoin d'exotisme, on l'assouvit via les d�cors qui donnent l'impression d'un jeu plus ouvert. Il ne s'agit que d'un leurre et le principe des couloirs est toujours pr�sent, mais l'illusion est bien entretenue par Valve. L'ami Gordon se retrouve donc en for�t, dans des nids de fourmilions ou � l'int�rieur de b�timents dont la taille est tr�s inf�rieure � ce que nous avions l'habitude de voir. Plus longue que l'�pisode un (environ cinq heures), cette nouvelle aventure est aussi plus vari�e. � titre d'exemple, Gordon n'est pas toujours accompagn� d'Alyx et si leurs chemins se s�parent, c'est pour que Gordon puisse faire d'autres rencontres : des r�sistants bien s�r, mais aussi des Vortigaunts qui tombent � pic... mais ne d�voilons rien du sc�nario !

Les d�cors sont plus vari�s que dans l'�pisode un, mais l'action reste omnipr�sente
Celui-ci n'est pas particuli�rement inspir� et use de ficelles d�j� maintes fois exploit�es... entre autres par Valve ! Ce n'est pas non plus la catastrophe et la petite histoire qui nous est cont�e avec ses rebondissements, ses moments de gloire et ses passages plus tranquille, est tout � fait suffisante pour pousser le joueur � aller de l'avant... Chose que l'�pisode un avait un peu plus de mal � r�aliser. Autre changement, le gameplay de cet �pisode deux est un peu plus riche. Oh, cela ne tient pas � grand-chose, mais nous avons par exemple droit au retour de la sc�ne avec v�hicule. Il s'agit ici d'une Dodge Charger et il faut avouer qu'elle a un certain cachet. La sc�ne en question est nerveuse, plut�t bien fichue et finalement tr�s agr�able � jouer.

Il en va de m�me pour les passages contre les � boss �, v�ritable marque de fabrique d'Half-Life 2 et que l'on retrouve ici sous diff�rentes formes, parfois vraiment bien trouv�es. Il y a notamment cette course-poursuite dans les d�dales d'un nid de fourmilions pour �chapper au � Gardien �. Citons �galement ce combat contre un h�licopt�re lanceur de mines ou cette chasse aux striders avec des bombes collantes portant le nom de leur inventeur, le docteur Magnusson. Ce dernier est un autre survivant de Black Mesa (voir Half-Life premier du nom) et ses interventions sont plut�t amusantes. Cet aspect humoristique est assez nouveau pour Half-Life 2 et il se retrouve dans les dialogues avec les Vortigaunts, toujours aussi prompts � saluer la moindre de nos actions.

Terminons notre article en revenant sur les changements de gameplay. Nous restons bien s�r face � un fps, mais alors qu'Half-Life 2 : Episode One reprenait seulement les concepts de son pr�d�cesseur, Valve change ici un peu la donne. Le studio a pris en compte certaines remarques et a dissoci� la consommation en �nergie de la lampe et du sprint. Les �nigmes via le canon anti-gravit� sont toujours l�, mais les combats contre l'h�licopt�re ou les striders sont l'occasion d'utiliser le canon de mani�re diff�rente. Notons que ce dernier combat se d�roule dans un environnement ouvert : une premi�re pour Half-Life 2. D'ailleurs et malgr� son �ge, le moteur graphique s'en sort bien. M�me si certaines textures, certains effets supportent mal la comparaison avec les t�nors actuels, l'ensemble tient la route et reste l�ger. Un reproche : les voix fran�aises ne sont pas tr�s bien choisies. Enfin, la pr�sence de � succ�s � � d�bloquer permet d'ajouter un peu de piment avec quelques d�fis suppl�mentaires.





Les suites d'Half-Life 2 se suivent et se ressemblent. Logiquement, Valve fait donc avancer la trame sc�naristique de son jeu sans en bouleverser le gameplay. Episode Two est dans la veine de l'�pisode un : la structure narrative est pour ainsi dire identique alors que les armes et les �nigmes ne changent que tr�s peu... M�me la fin ouverte, normal l'�pisode trois a d�j� �t� annonc�, est une fois encore de la partie. Pour autant, il faut �tre bien difficile pour ne pas y trouver son compte. Les m�canismes, �prouv�s, tournent encore bien et Valve s'est autoris� des changements qui tombent � pic : les combats se renouvellent davantage, les � boss � sont plus int�ressants et les balades en ext�rieur changent agr�ablement. Plus riche et plus rythm�e que l'�pisode un, cette nouvelle aventure se permet d'�tre un peu plus longue et d'apporter quelques touches d'humour fort bienvenues : les amateurs peuvent y aller les yeux ferm�s alors que les nouveaux venus en auront pour leur argent, Half-Life 2 et Half-Life 2 : Episode One �tant �galement du voyage (soit une bonne vingtaine d'heures de jeu).



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