Test Fire Department 2 (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Original � plus d'un titre, Fire Department avait fait sensation � la rentr�e de septembre 2003. D�velopp� et distribu� par un duo franco-fran�ais (Monte Cristo / Focus), il avait renouvel� avec brio le genre de la strat�gie temps r�el en permettant aux joueurs, une fois n'est pas coutume, de troquer leurs armes de mort pour des outils de sauvetage. Comme son nom l'indique tr�s clairement, il nous proposait en effet d'incarner quelques soldats du feu pour des missions plac�es sous le signe de la solidarit� !

Conditionn�s par des ann�es de massacres en tout genre, nous �mettions alors fort logiquement quelques doutes sur le potentiel du jeu. Pourtant, les d�veloppeurs de Monte Cristo nous prouv�rent de bien belle mani�re que les pompiers avaient largement leur place dans notre logitheque. Aur�ol�s d'un succ�s tant critique que commercial, les petits gars se sont donc remis au travail, toujours en partenariat avec Focus, et nous proposent aujourd'hui, apr�s plus d'un an de travail, le r�sultat de leurs efforts.




Succ�s de l'ann�e 2003, Fire Department n'a cependant pas eu la couverture m�diatique d'un Half-Life 2 ou d'un Need For Speed et il est de ce fait fort possible que vous n'en ayez pas entendu parler plus que �a. Avant d'embrayer sur les nouveaut�s de ce second opus, il est donc important de fixer un peu les choses, de replacer le tout dans son contexte histoire de ne perdre personne en route. En anglais, le � fire department � c'est � peu de choses pr�s les services de pompiers chez nous. L'id�e, simple, de Monte Cristo a �t� de cr�er un jeu retra�ant les missions les plus d�licates de ces soldats du feu et reprenant le concept d'un jeu de strat�gie temps r�el. Un briefing de d�but de mission explique les diff�rents objectifs � accomplir et le joueur doit ensuite s'ex�cuter en manipulant ses multiples unit�s sur une carte repr�sentant le terrain d'op�ration. La filiation avec des titres comme StarCraft ou Age Of Kings saute bien �videmment aux yeux et se retrouve en fait � tous les niveaux, si ce n'est que Fire Department est plus moderne et fait ainsi appel � de nombreux scripts (� la WarCraft 3) afin de pimenter un peu l'action. Les missions sont bien s�r tr�s vari�es et les unit�s ont des caract�ristiques compl�mentaires de telles sortes qu'il faut vraiment r�fl�chir � une tactique et l'adapter selon l'�volution de la situation.

Le briefing et quelques conseils pr�c�dent toujours l'intervention de vos forces sur les lieux du drame
Fire Department 2 reprend �videmment trait pour trait le concept qui a fait le succ�s de son a�n�. Monte Cristo n'allait pas changer une recette si efficace et le d�veloppeur fran�ais s'est donc � content� � de la remanier afin que la sauce prenne encore mieux. Fid�le au principe de la suite, Monte Cristo a tout d'abord choisi d'en proposer � plus � aux joueurs. C'est ainsi que le joueur peut d�j� choisir ses pompiers parmi quatre nationalit�s : France, Royaume-Uni, Allemagne, Etats-Unis. Cela n'a aucune incidence sur les missions � proprement parler, mais donne plus d'ambiance au jeu. A c�t� de ce changement cosm�tique, on notera surtout l'apparition de nouvelles unit�s permettant de varier les possibilit�s d'action. On retrouve par exemple deux types d'unit�s a�riennes (canadair et h�licopt�re bombardier), une unit� maritime (le bateau-pompe) et le sp�cialiste cynophile qui peut retrouver des victimes enfouies sous les d�combres gr�ce � son chien. Ces nouvelles options de jeu ne sont bien s�r pas l� � pour faire joli � et les d�veloppeurs en ont en fait profit� pour enrichir les situations de jeu. Fire Department 2 est toujours centr� sur le mode simple joueur qui permet ici de participer � quatre campagnes de trois missions chacune et d�couvrir un type d'intervention diff�rent (milieu forestier, milieu urbain...).



Chaque campagne prend un �v�nement de d�part et nous propose cons�cutivement trois missions qui en d�coulent : le feu d�clench� par m�garde dans un b�timent d'un ch�teau viticole va se propager pour la deuxi�me mission de la campagne � la for�t avoisinante et menacer directement une petite ville � proximit� lors de la troisi�me mission. De ce fait, les missions ont des approches tr�s diff�rentes et alors qu'en for�t il ne sera question que de circonscrire le feu en enrayant sa progression, il faut ensuite intervenir beaucoup plus vite et de mani�re beaucoup plus cibl�e pour �viter que le feu ne touche les habitations. A ces consid�rations, Fire Department 2 ajoute de nouveaux objectifs li�s au type de feu rencontr�. Quatre cat�gories sont ainsi r�pertori�es (classes A, B, C ou D) et chacune d'entre elles n�cessite une approche diff�rente : alors qu'un feu de classe A se traite � l'eau, de mani�re classique, il faut employer de la mousse lorsque le feu provient d'hydrocarbures (classe B) et des agents extincteurs sp�ciaux lorsqu'il s'agit d'un feu m�tallique (classe D). Certains �l�ments suppl�mentaires peuvent �galement venir pimenter les op�rations avec par exemple la pr�sence de produits toxiques ou l'effondrement de structures, n�cessitant alors l'intervention d'unit�s tr�s sp�cialis�es. Il faut enfin faire avec les conditions m�t�o qui, comme le vent, peuvent tout d'un coup redonner force et vigueur � un incendie ma�tris�.

La richesse des sc�narios est assur�ment le point fort de Fire Department 2 et elle est en plus accentu�e par le moteur graphique qui a lib�r� les concepteurs de nombreuses contraintes. Tout le petit monde de Fire Department 2 est ainsi beaucoup plus d�taill� et beaucoup plus joli, mais c'est surtout la taille des cartes qui a �t� revue � la hausse : il faut voir la mission foresti�re pour bien comprendre ce que je veux dire ! Durant cette mission et durant quelques autres, le joueur pourra ainsi se voir confier une bonne quarantaine d'unit�s ! Attention, cependant � ne pas r�gler la difficult� trop bas, car, mine de rien, douze missions c'est peu. L'habitu� du premier volet pourrait ainsi boucler Fire Department 2 en moins de six heures au niveau � arcade � (le plus bas) : heureusement, les d�veloppeurs permettent de changer le niveau de difficult� entre chaque mission et, ultime recours, il est toujours possible de refaire une mission en pla�ant la barre un cran plus haut. Si la question de la dur�e de vie ne saurait �tre class�e parmi les d�fauts du jeu (le mode � extr�me � est bien costaud), il en va autrement de l'intelligence artificielle pourtant mise en avant par Monte Cristo. En r�alit�, les progr�s depuis le premier volet sont bien difficiles � voir. Les pompiers ne prennent toujours pas la moindre initiative et s'av�rent toujours aussi stupides.

Tout luit tout brille mais rien ne br�le, tout brille tout scintille mais rien ne se consume... Enfin �a, c'est Miossec qui le dit !
Tous les joueurs de Fire Department sont parvenus � faire avec, mais nous regretterons tout de m�me le manque d'am�liorations dans ce domaine. Ainsi, un pompier ayant ramen� un bless� � l'ambulance ne retournera pas de lui-m�me au feu. Un sapeur et pire encore, le m�decin, ne soignera pas de lui-m�me un coll�gue bless� et situ� � moins de deux m�tres de lui. Ces petits d�fauts, ainsi que quelques autres du m�me ordre, obligent le joueur � tout faire tout seul et si, au cours de certaines missions c'est assez valorisant, lors des plus �tendues c'est tout simplement �puisant : difficile en effet d'�tre au four et au moulin ! Les puristes regretteront �galement que Monte Cristo n'ait toujours pas trouv� de solution pour figurer, graphiquement parlant, les lances � incendie de chaque pompier. Signalons enfin un � pathfinding � correct, mais parfois perfectible et quelques petits bugs par endroits, que la premi�re mise � jour (disponible depuis aujourd'hui) corrige pour l�essentiel. Plut�t que de terminer cet article sur des reproches, je pr�f�re parler de la derni�re nouveaut� apport�e par Monte Cristo : le mode multi-joueurs. R�clam� � cor et � cri par les fans du premier volet, il ne comporte qu'un mode coop�ratif et a l�g�rement tendance � saccader lorsque beaucoup d'unit�s sont en pr�sence. En l'�tat, il permet tout de m�me � un maximum de quatre joueurs de beaucoup s'amuser en travaillant main dans la main contre le feu : dommage cependant que sur Internet il soit n�cessaire de conna�tre le num�ro IP de la machine serveur.



Avec cette suite �videmment calqu�e sur le premier volet, Monte Cristo ne s'est pas moqu� de son public. Plus riche, plus beau, plus agr�able et plus prenant que son pr�d�cesseur, Fire Department 2 est en un mot comme en cent : plus r�ussis et son achat ne se discute m�me pas d�s lors que vous avez appr�ci� Fire Department. Pratiquement tous les �l�ments de jeu ont �t� am�lior�s, optimis�s, pour offrir plus de bonheur aux joueurs. C'est ainsi que les missions sont plus nombreuses, plus vari�es et plus tactiques que celles du premier volet. Ceci est d'autant plus vrai que de nouvelles unit�s ont �t� int�gr�es : le joueur peut maintenant diriger quelques unit�s a�riennes et dans une mission, il a m�me le contr�le d'un bateau-pompe ! Les d�fis deviennent tout � la fois plus int�ressants et plus riches, richesse encore accentu�e par le nouveau moteur utilis� par les d�veloppeurs. Plus d�taill� graphiquement, celui-ci permet au joueur d'�tre plus en phase avec ses troupes et plus pr�cis dans ses actions. Enfin, la taille des cartes est tr�s variable et cela permet de changer du tout au tout : une gigantesque op�ration foresti�re o� il faut �tre partout, se transforme � la mission suivante en un sauvetage urbain beaucoup plus concentr�.

Malgr� ses qualit�s Fire Department 2 ne peut toutefois pas pr�tendre au firmament de la strat�gie temps r�el PC et cela pour plusieurs raisons. Tout d'abord, on regrettera un peu l'int�gration � partielle � du mode multi-joueurs. Evidemment, tel quel c'est d�j� un plus tr�s agr�able, mais on aurait bien aim� voir les d�veloppeurs aller encore plus loin. Ensuite, la campagne solo ne comporte finalement que douze missions. Bien s�r, elles sont longues et le mode � extr�me � est particuli�rement ardu, mais quelques cartes de plus n'auraient pas fait de mal. Enfin, le plus g�nant concerne l�intelligence artificielle. Pas r�dhibitoire, elle g�che parfois un peu les parties. Nos pompiers ne savent absolument rien faire tout seuls et sont strictement incapables de prendre la moindre initiative. C'�tait d�j� g�nant dans Fire Department, mais comme ce second volet propose quelques cartes gigantesques, ce d�faut est encore plus perceptible ici.

Fire Department 2 n'en demeure pas moins une r�ussite qui m�rite assur�ment votre attention et pourquoi pas celle du P�re No�l... Pour une fois qu'il est question de sauver des vies plut�t que de les massacrer, voil� une excellente occasion de d�couvrir le monde de la strat�gie temps r�el et vivement le troisi�me volet !


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