Publicit�
Command & Conquer : Generals Heure H
Quelques semaines apr�s la commercialisation de Frozen Throne et peu de temps avant celle de The Titans, voici l'extension du troisi�me poids lourd de la strat�gie temps r�el : Heure H.
Aujourd'hui et comme ce fut d�j� le cas pour chaque �pisode de la s�rie, Generals se voit compl�t� par une extension qu'Electronic Arts a baptis� Heure H. Comme � son habitude, l'�diteur am�ricain y distille tous les ingr�dients qui font le succ�s de ces disques additionnels. Nouvelles missions, nouvelles cartes multijoueurs et nouvelles unit�s sont donc au programme accompagn�es toutefois d'un bonus plus inhabituel : un nouveau mode de jeu, le mode "d�fi".
C'est reparti pour un tour
En f�vrier nous testions Command & Conquer Generals qui avait alors fait couler beaucoup d'encre du fait d'une id�ologie relativement douteuse. Il faut dire qu'en prenant comme cadre le monde contemporain, Electronic Arts risquait �videmment de heurter les sensibilit�s. L'opposition Chine / Etats-Unis nous rappelait presque au bon souvenir de la Guerre Froide alors que la GLA y �tait d�licieusement (?) caricaturale. Le contexte n'�tant pas forc�ment le plus important dans un jeu, Generals avait tout de m�me r�ussit � s�duire de nombreux joueurs en particulier parce qu'il offrait une alternative viable aux mastodontes du genre que sont les WarCraft 3 ou autres Age Of Mythology. Alors que le premier nomm� a d�j� eu son extension (Frozen Throne test� ici) et que celle du second est maintenant imminente, nous testons donc aujourd'hui celle de Generals : une occasion pour Electronic Arts de remettre les pendules � l'heure... H ?
Ca commence cependant assez mal, la faute � une s�quence d'introduction un peu ridicule o� le joueur est assailli par un p�remptoire "Vous pensiez que la guerre �tait finie" suivi d'un catastrophique "vous aviez tort". La suite de cette s�quence qui ne restera pas dans les annales, alterne sc�nes de jeu et s�quences cin�matiques un peu brouillonnes le tout (d�)servit par une r�solution plut�t moyenne. La page d'accueil arrive heureusement bien vite. On y retrouve avec plaisir le moteur graphique tr�s r�ussi de Generals avec une animation au concept tr�s proche de celui du jeu originel. Le joueur a alors le choix entre les diff�rents modes de jeu : campagne solo, escarmouche, "d�fi g�n�ral" ou multijoueurs. L'interface est identique � ce que proposait Command & Conquer Generals et sa clart� permet au joueur d'�tre rapidement dans le bain. Si vous ne connaissez pas le jeu de base, un petit tour du c�t� de notre test de f�vrier 2003 devrait vous permettre de raccrocher rapidement les wagons.
L'introduction parvient � accomplir le double d'�tre moche et ridicule
L'Arm�e du Peuple est pr�te � tout
Le principe des trois campagnes solo est � nouveau de mise ici. Le sc�nario imagin� par les d�veloppeurs permet de voir les trois campagnes comme une seule grande aventure puisque les faits relat�s aux cours des quinze missions propos�es (cinq par campagne) se suivent plus ou moins. Il est de ce fait pr�f�rable de les faire dans l'ordre en commen�ant par celle des Etats-Unis. Premi�re bonne nouvelle, les petites vid�os d'introduction sont de retour avec cette extension. Moins agr�able que les vid�os des autres jeux de la s�rie Command & Conquer, elles permettent tout de m�me � Generals de se d�marquer un peu de le concurrence. Il s'agit de courtes s�quences d'information "� la CNN" au cours desquelles le joueur en apprend un peu plus sur le contexte g�n�ral. M�me si les �v�nements sont une nouvelle fois tr�s ancr�s dans notre monde actuel, les d�veloppeurs ont semblent-il pris une certaine distance par rapport au jeu de base.
Ont-ils pris en compte les critiques �mises par beaucoup au moment de la sortie de Generals ? La question reste pos�e. En tout cas, une chose est sure : les trois campagnes sont nettement plus r�ussies et plus agr�ables � jouer ainsi ! Elles paraissent moins caricaturales et globalement on y insiste moins sur les travers des Chinois ou de la GLA. M�me constat du c�t� du patriotisme am�ricain, nettement moins pr�sent que pr�c�demment. Du point de vue ludique �galement le bilan est nettement plus positif. Les trois campagnes solo font d'ailleurs penser � la plus r�ussie de Command & Conquer Generals : la campagne chinoise. L'aspect gestion de la base est en retrait (certains seront peut-�tre d��us de l'apprendre) et l'accent est mis sur le dynamisme des situations : plus de rythme pour plus de bonheur en somme !
Nouvelles unit�s, mode "d�fi" et campagnes plus int�ressantes : une extension efficace en somme !
Toujours aussi beau
On regrettera tout de m�me leur longueur : cinq missions chacune, ce n'est vraiment pas beaucoup ! D'autant que malgr� l'augmentation (toute relative) de l'intelligence artificielle, le niveau de difficult� n'est globalement pas tr�s �lev� (un quatri�me niveau n'aurait pas �t� de refus). Ces campagnes seront malgr� tout un excellent moyen de se familiariser avec les quelques unit�s nouvelles que nous ont pr�par� les d�veloppeurs de EA Pacific. Les chars micro-ondes des Am�ricains ou les h�licopt�res H�lix de la Chine sont autant de nouveaut�s qui viennent compl�tement chambouler les tactiques pr��tablies. En tout, ce sont pr�s de trente nouvelles structures et unit�s qui viennent apporter du sang neuf dans un jeu qui en avait malgr� tout bien besoin. On oubliera assez vite le mauvais go�t de l'am�lioration "chaussures" des hommes de la GLA (disponibles au "march� noir" en plus !) pour se r�conforter avec les motos de combat. Bien que fragiles, ces engins sont tr�s amusants � utiliser en masse. En revanche, il n'est toujours pas question de faire la moindre bataille navale avec Heure H et la manipulation des unit�s a�riennes n'est pas tr�s simple dans la mesure o� le jeu ne permet pas de s'�loigner suffisamment du champ de bataille.
La r�alisation n'a en effet pas boug� d'un iota. Les graphismes sont identiques, les animations �galement et les voix (le jeu est int�gralement en fran�ais) pas vraiment plus r�ussies qu'il y a un an (les intonations manquent de "force"). La qualit� du moteur 3D est donc similaire � ce que proposait Command & Conquer Generals et pour nous le prouver, les d�veloppeurs ont une nouvelle fois fait appel � quelques �v�nements particuli�rement impressionnants comme une avalanche ou bien la destruction d'un porte-avions. Avant de terminer ce rapide test, il nous faut encore parler du fameux mode "d�fi g�n�ral" qui se pr�sente en fait comme un mode escarmouche dot� de contraintes. Vous choisissez en effet un g�n�ral (parmi neuf) sp�cialis� dans certains domaines (l'aviation de Granger, le nucl�aire de Tsing ou bien encore le camouflage de Kassaad) et devrez affronter tous les autres. Ces arm�es sp�cialis�es ont bien s�r d'importantes lacunes et de nouvelles strat�gies tr�s int�ressantes doivent alors �tre mises en place. Une fois vaincues, les arm�es des autres g�n�raux deviennent disponibles pour les parties online.
Near, far, wherever you are, I believe that the heart does go on...
Une extension de qualit�
Avec Heure H, on ne peut pas dire que EA Pacific et Electronic Arts fassent dans l'originalit� d�brid�e. S'il ne change pas fondamentalement le jeu originel, ce disque additionnel reste toutefois une excellente acquisition pour tous les amateurs de Commmand & Conquer Generals qui retrouveront avec plaisir leur jeu de strat�gie temps r�el pr�f�r�. Pour �tre parfaitement exact, on pourrait m�me dire qu'il redore passablement le blason du d�veloppeur et pourrait bien convaincre nombre de joueurs de tenter l'exp�rience Generals. Les campagnes solo y sont en effet plus r�alistes et mieux con�ues que dans le jeu de base. Les trois camps disposent de missions �galement int�ressantes et le rythme g�n�ral de l'ensemble est plus r�gulier tout en �tant plus soutenu !
L�g�rement plus anecdotiques, les nouvelles unit�s apportent tout de m�me leur lot de surprises et permettent un renouvellement fort � propos des tactiques de combat. Enfin, le mode "d�fi g�n�ral" offre quelques strat�gies int�ressantes m�me s'il s'agit pour l'essentiel d'un mode escarmouche dot� de contraintes d'armements. Command & Conquer Generals �tait un bon RTS h�las entach� de quelques d�fauts regrettables. Heure H ne les corrige pas tous (pas de batailles navales, campagnes trop courtes) mais rectifie tout de m�me le tir sur de nombreux aspects... Une extension simplement indispensable pour appr�cier vraiment Generals !
( les afficher maintenant )