Test Chessmaster : Grandmaster Edition (PC) : 0/10 sur JeuxVideo.fr

On a beau rouler sa bosse aux quatre coins de la planète vidéoludique depuis des années, force est de constater que peu de titres atteignent une onzième édition. Bien entendu, il y en a. Principalement dans le domaine des simulations sportives voire des sagas pour rôlistes. Mais c’est tout de même assez rare. Si l’on vous dit qu’il s’agit ici d’un jeu d’échecs, il ne peut donc s’agir que de l’un des plus anciens du genre. J’ai nommé Chessmaster. En fait, non. Le nom ne vient pas de moi. On ne m’a pas consulté du tout. Même pas par téléphone. Rien. Bref, Chessmaster n’en est pas à son coup d’essai. C’est en effet en 1986 (l’homme venait à peine de sortir du néolithique) que fut développé par Ubisoft Roumanie le premier jeu de la gamme, Chessmaster 2000 (à l’époque, évoquer l’an 2000 faisait encore rêver). Le jeu eut son petit succès sur Amiga, Apple II, Atari ST, Commodore 64 et PC, bien entendu. L’heure de gloire du moteur logique de Chessmaster date de 2002. En septembre de cette année-là, Chessmaster 9000 réussissait à vaincre un grand maître humain : l’Américain Larry Christiansen au terme de quatre parties endiablées. L’ordinateur l’emportait sur le score de 2,5-1,5 (deux victoires et un nul sur quatre parties). Si l’on s’en réfère à l’association suédoise des échecs sur ordinateur, Chessmaster est classé 2715e, soit le 8e meilleur moteur d’échecs du monde.

Le chapitre wikipédia étant terminé, intéressons-nous à cette nouvelle version du grand ancien : Chessmaster édition Grand Maître. Un jeu d’échecs moderne sur PC se définit selon plusieurs critères. La qualité de son moteur logique, sa bibliothèque de coups, son esthétique et sa jouabilité. Dans chacun de ces secteurs, le titre d’Ubisoft se positionne en candidat à la pole position. Tout d’abord, le jeu est parrainé par l’un des meilleurs joueurs du moment, à savoir Josh Waitzkin. L’académie virtuelle intégrée au jeu, dans laquelle vous allez pouvoir bénéficier des conseils et astuces du grand maître et parfaire votre connaissance du jeu et de ses mécanismes, quel que soit votre niveau initial, porte ainsi son nom. Cette académie s’adresse à tous les joueurs, du débutant au champion international, et s’adapte à votre niveau de jeu pour vous tirer vers le haut. Plus de 900 parties d’échecs analysées gonflent les bibliothèques de la bête, mais on est loin des 500.000 répertoriées dans la bibliothèque Blitz d’un jeu comme Chess Académie, par exemple. Même s’il existe une différence entre parties « analysées » et parties « répertoriées ».


L’interface du jeu est personnalisable, dans une certaine mesure. Selon l’échiquier choisi, les couleurs et les tableaux peuvent changer de style. Dans l’ensemble, on se retrouve plutôt face à un titre sobre, efficace, très approprié au sujet traité. On peut bien entendu opter pour le classique échiquier 2D ou choisir l’un des nombreux plateaux proposés, se différenciant les uns des autres par une texture différente, une ambiance graphique variable et des pièces de formes diverses. Pour les plus jeunes ou pour ceux qui considèrent encore les échecs comme un jeu innocent, il existe aussi une dizaine d’échiquiers animés en 3D. On va alors de la fantasy à la Battle Chess au conte de fées pour enfants en passant par le manga. Bref, il y en aura pour tous les goûts. L’intérêt de cette édition réside d’ailleurs en partie dans l’accessibilité du jeu aux débutants, voire aux enfants. Avec un échiquier animé et une voix rassurante qui vous donne quelques conseils et corrige vos mouvements erronés, il y a de quoi donner le goût du jeu à bien des réfractaires.

Mais le jeu s’adresse aussi aux joueurs confirmés, cela va de soi. Pour eux, rien de tel on s’en doute que le jeu en réseau contre d’autres joueurs humains. Chessmaster gère parfaitement les tournois, aussi bien en solo qu’en multi, et le fait que l’on puisse insérer sa propre photo ou son avatar sur sa fiche personnelle de jeu ajoute un cran à l’accoutumance provoquée par le jeu. Pour ce qui est de l’entraînement, le titre propose de petits jeux qui vous mettent au défi : reprendre des parties en cours, des parties historiques, trouver la clé d’énigmes liées aux échecs… Bref, il y a de quoi passer de longues soirées au coin du feu (si votre PC est près du feu. Sinon, déplacez-le). On a donc dans l’ensemble avec Chessmaster un très bon jeu d’échecs ne souffrant d’aucun défaut majeur et accessible à un large public.


Rien à redire sur ce titre d'Ubisoft. Si ce n'est qu'il ne justifie peut-être pas son achat si vous possédez déjà un jeu d'échecs et que vous en êtes satisfait.