Les grands noms du jeu PC : Sid Meier

Sid Meier vient au monde � Detroit en 1954, et grandit en se passionnant pour la construction de maquettes. Les sous-marins, les avions et autres trains emplissent sa t�te jusqu�� l�adolescence o� il d�couvre les jeux de plateau, une passion qui ne le quittera pas. Au moment de poursuivre des �tudes, il se tourne vers l�informatique. On essaie � l��cole de lui enseigner � all�ger le travail de l�homme par les machines. Mais en ce temps l�, les premiers ordinateurs donnent jour aux jeux vid�o, et Sid Meier se dit qu�il serait plus int�ressant d'all�ger le travail des ma�tres de jeux de plateau.

�g� de 28 ans, Meier croit fermement en l�avenir du jeu. Il y croit tellement qu�il parvient � convaincre Bill Stealey, un Major de US Air Force, que l�on pourrait simuler un vol d�avion sur ordinateur. Un programmeur et un financier sont r�unis, il n�en faut pas plus pour que Microprose soit fond�e en 1982.

La nouvelle soci�t� �dite au d�part exclusivement des simulateurs de vol pour le Commodore 64, l�Apple II et les machines Atari, puis quelques ann�es plus tard, elle se tourne vers les PC, Amiga et autres Atari ST. La programmation de simulateurs en tout genre profite � Sid Meier qui se fait un nom, et prend la d�cision d��largir le champ d�action de Microprose. Le premier jeu de sa carri�re � conna�tre un vrai retentissement sort en 1987 : Pirates ! La plupart des titres qui suivirent port�rent la marque de la propri�t� intellectuelle du cr�ateur, � Sid Meier�s X � dont le nom �tait devenu gage de qualit�. Railroad Tycoon fut le premier jeu de gestion � porter la mention � Tycoon �, aujourd'hui monnaie courante pour les jeux de gestion.
En 1991 arrive sur le march� LE jeu majeur de Sid Meier, Civilization, qui connut un succ�s fulgurant, et reste de plus un nom toujours vendeur et respect�.

Cependant, au d�but des ann�es 90, tout n�est pas rose chez Sid Meier & Co : Microprose, malgr� les succ�s de son fondateur, a du mal � sortir la t�te de l�eau. En effet, les simulateurs de vol sortent � tour de bras des studios financ�s par Bill Stealey, � tel point qu�ils se concurrencent entre eux sur un march� satur�, et sont en passe de se faire �craser par Flight Simulator. En 1993, Microprose est rachet�e par Spectrum Holobyte, et, apr�s avoir termin� leurs projets en cours, les deux co-fondateurs quittent le navire. Courant de rachat en rachat, Microprose mettra finalement la clef sous la porte en 2003.

Apr�s une l�g�re tr�ve, Sid Meier fonde Firaxis en 1996, une soci�t� de d�veloppement dans laquelle il n�occupe plus qu�un poste de cr�atif, fournissant ses id�es intarissables � de nombreuses �quipes � la fois. En 1999, pour compl�ter son sacre, il fut le second apr�s Shigeriu Myamoto de chez Nintendo, � entrer au � Hall of Fame � de l�Academy of Interactive Arts and Science pour son travail accompli dans le d�veloppement du jeu vid�o.

1984 : Spitfire Ace, son premier jeu sur Commodore 64

1985 : Kennedy Appraoch
Jeu mettant le joueur dans la peau d'un contr�leur a�rien, l'un des premiers � utiliser le voice synthesizer de l'Amiga.

1985 : Silent Service (simulateur de sous-marin)

1987 : Pirates ! (simulation/gestion)
Pirates ! permet de vivre la vie d'un pirate dans les Cara�bes.

1990 : Railroad Tycoon (gestion �conomique)
Jeu de gestion dans lequel le joueur doit imposer sa compagnie ferroviaire. Le succ�s est �norme et cr�e un genre, celui des "Tycoon".

1991 : Civilization (strat�gie tour par tour)
Le jeu de Meier qui obtient le plus d'impact aupr�s des joueurs. Il faut y diriger un peuple � travers le temps. D�veloppement scientifique, diplomatie, gestion des villes, combats arm�s... : tout doit �tre g�r� par le joueur, qui devient chef d'Etat et prend des d�cisions dans des divers domaines.

1994 : Colonization
Colonization est un jeu vous pla�ant dans la peau d'un explorateur d�couvrant l'Am�rique. Il s'agit d'�tablir un campement, et de commercer/faire de la diplomatie � la fois avec les indig�nes et les europ�ens venus prendre leur part de richesses.

1996 : Civilization 2 (strat�gie)

1998 : Alpha Centauri (strat�gie)

2001 : Civilization 3 (strat�gie)

2004 : Sid Meier's : Pirates !
Remake du jeu de 1987, avec l'ajout de phases d'action.

2005 : Civilization 4 (strat�gie)

2006 : Sid Meier's Railroads (gestion)
Sid Meier retourne � la s�rie qu'il a cr�� (Railroad Tycoon) apr�s en avoir perdu les droits.

Apr�s avoir programm� de nombreux simulateurs, Sid Meier est devenu un nom synonyme de gestion et de strat�gie. Le personnage lui-m�me s'est tenu en retrait des claviers d�s le d�but des ann�es 90, pour se contenter de r�fl�chir sur la mani�re d'apporter au joueur des jeux de gestion de plus en plus profonds.

Apr�s s'�tre lui m�me impos� dans un domaine naissant, celui des jeux vid�o, il propose de fa�on r�currente au joueur de s'imposer sur des territoires vierges. D'ailleurs, la conqu�te de l'Am�rique est un th�me qui tient Meier � coeur, avec par exemple l'installation dans le Nouveau Monde des premiers r�seaux ferroviaires dans Railroad Tycoon, la d�couverte en caravelle des tribus indiennes dans Colonization...

Les jeux de Meier, m�langes de divers genres savamment dos�s, furent presque toujours les premiers dans leur cat�gorie, et restent des mod�les au fil du temps (comme en t�moigne d'ailleurs le succ�s des Civilization et des jeux de Tycoon, qui sont devenus un genre � part enti�re), faisant de leur cr�ateur une valeur s�re et un pionnier incontournable de la strat�gie/gestion. Permettre au joueur de vivre tout ce qu'il n'est pas : voila qui pourrait r�sumer les ambitions du fondateur de Microprose , qui s'attache � laisser le joueur trouver un strat�gie entre d�veloppement �conomique et rapports sociaux.