Comme tous les titres proposant un gameplay inédit, Hyperbol demande une grosse période d'acclimatation. Un tour par le didacticiel (très bien agencé au demeurant) s'avère d'ailleurs indispensable, faute de quoi l'on se risque de se retrouver vraiment largué dans les parties multi. Le principe de Hyperbol est assez simple : vaincre les joueurs adverses dans des arênes futuristes. Chaque joueur dirige un véhicule et possède différents types de missiles et autres protections. La grande originalité d'Hyperbol tient à ce que ces véhicules ne peuvent se déplacer que par intermitence, en glissant sur la surface du jeu. La plupart des combats demandent donc de réelles capacités tactiques.

Pour remporter la victoire sur les autres concurrents, il faut d'abord apprendre à maîtriser les nombreuses fonctionnalités des items proposés. Ceux-ci peuvent être construits via un centre de production mobile, qu'il vous faudra d'ailleurs défendre à tout prix. Dans Hyperbol, tous les objets s'utilisent de la même manière : en les propulsant depuis votre véhicule sur la surface de jeu puis en les activant, si besoin est, avec la touche espace. Ceux-ci se décomposent en six catégories, toutes plus utiles les unes que les autres.

La première inclut ce qu'on pourrait appeler les armes standards : arme de base, missile et quelques mines explosives. La seconde implique déjà une plus grande maîtrise du gameplay.On y trouve des bombes à retardement capables de rebondir sur les murs de l'arêne, des explosifs à tirs multiples, et des tourelles qui se déclenchent selon une ligne de tir que l'on définit en envoyant un icône de visée. La troisième comprend les deux armes les plus puissantes du jeu : l'hyperbol et l'hyperplasm. En quatrième et cinquième position se trouvent pas mal d'objets défensifs, comme la singularité (singularity) utile pour aspirer les tirs ennemis, les murs nodaux (node walls) qui permettent pour se protéger soi, ou son centre de production ou une zone de réparation déployable. Enfin, la sixième catégorie comprend notamment un outil permettant de détourner les tirs ennemis (le repulsor) et le shockwave, une arme créant une onde de choc particulièrement large.

Tous ces objets demandent pas mal d'apprentissage pour être maîtrisés, d'autant que de nombreux combos sont possibles. L'utilisation d'un shockwave après un hyperbol permet par exemple d'augmenter la vélocité de ce dernier, idéal pour toucher l'ennemi avant qu'il ait pu amorcer un déplacement. De la même manière, on peut tirer sur son propre Repulsor pour toucher par ricochet les ennemis les mieux embusqués. A plusieurs, les choses deviennent rapidement très stressantes, d'autant que les combats se succèdent en turn over jusqu'à la fin du compte-à-rebours pré-défini. Et il n'est pas rare, au cours des duels, de voir l'un des joueurs demander une trêve, tant le niveau de concentration demandé est élevé.