Les grands noms du jeu PC : Frédérick Raynal

Alone in the Dark (1992)
Little Big Adventure (1995)
Little Big Adventure 2 (1997)

Né en 1965, Frédérick Raynal se lance très tôt dans la conception de jeux vidéo. Au lycée déjà, il réalise des petits jeux en LED. Travaillant au magasin d’ordinateur de son père, il poursuit son travail en programmant des jeux tel que Alpha Waves et Pop Corn (1988), casse brique au succès phénoménal.

En entrant chez Infogrames, Bruno Bonnel lui donne les moyens d’épanouir sa créativité. Il réalise alors Alone in the Dark (1992). Succès retentissant pour ce jeu au genre nouveau. Premier Survival Horror, la production de Frédérick Raynal n’innove pas seulement dans le concept, puisqu’elle est également la première à s’afficher en 3D texturée avec des changements d’angles de caméra gérés de manière dynamique. Une première réalisation qui sort de l’ordinaire et qui séduit critiques et joueurs. Les premiers louanges pour le créateur Raynal.

Exploité par Infogrames du fait d’un contrat extrêmement désavantageux, Frédérick Raynal quitte l’éditeur français avant les sorties d’Alone in the Dark 2 et Alone in the Dark 3. Il fonde en 1993 Adeline Software International avec d’autres ex-d’Infogrames. Malgré ses nouvelles responsabilités, Raynal ne se détourne pas de ce qui l’attire le plus : la création. Il développe rapidement Little Big Adventure (LBA pour les intimes) et sa suite Little Big Adventure 2. Deux titres au gameplay novateur et aux graphismes attractifs qui ont su séduire une nouvelle frange de joueurs : le grand public. Des productions une nouvelle fois acclamées par les spécialistes, qui louent spécialement l’imagination et le talent de Frédéric Raynal et de la French Touch.

Racheté par Sega en 1996, Adeline Software devient No Cliché et se concentre sur des développements pour la dernière console japonaise du constructeur (Toy Commander, 1999 et Toy Racer, 2000 pour Dreamcast). Avec la reconversion de Sega à la simple édition, abandonnant de fait la construction de consoles, le géant nippon opère une restructuration interne des studios. No Cliché disparaît donc en 2001 avec l’abandon du développement d’Agartha.

Triste sort pour un studio pourtant talentueux. Raynal resta quelques temps dans l’expectative, diversifiant les contacts et les participations, sans jamais vraiment aboutir à quelque chose de concret. Il formera finalement un nouveau studio : Ludoïd. Pour l’instant, aucune information n’a été dévoilée sur les futurs titres de la boîte, mais on murmure sur le net qu’un Little Big Adventure 3 pourrait voir le jour…

Little Big Adventure 2 (1997)

- Alone in the Dark (1992)
Renversant et original, le premier gros titre de Frédérick Raynal crée un genre nouveau : le survival horror. La série tourne en rond depuis qu’il a quitté Infogrames, mais le dernier épisode présenté à l’E3 2006 semble en bonne voie pour redorer le blason de la série.

- Little Big Adventure (1995)
Mêlant action et aventure, LBA, comme on l’a très vite surnommé, était doté d’une patte graphique originale et de personnages attachants. Ce qui lui a permis de séduire un public nombreux et varié et d’obtenir une reconnaissance justifiée par les professionnels.

- Little Big Adventure 2 (1997)
Une suite qui a surpassée son aîné dans tous les domaines. Qualités et ventes sont restées au rendez-vous.

Alone in the Dark, le premier jeu dans le genre Survival Horror

Frédérick Raynal a, comme beaucoup de créateurs français, une imagination et une originalité particulièrement prolifiques. Passionné de jeux, il cherche avant tout à innover en privilégiant un gameplay novateur à des mécanismes déjà bien rôdés. Rares sont ceux qui peuvent se vanter d’avoir véritablement créé un nouveau genre de jeu (le Survival Horror), qui plus est au futur si populaire (en témoignent les succès deResident Evil, Silent Hill…). Et pourtant, Raynal reste très discret dans le monde toujours plus médiatisé des jeux vidéo.

Fer de lance de la French Touch, au même titre qu’un Michel Ancel, il se lance dans l’aventure Dreamcast avec moins de réussite. Après Infogrames, c’est Sega qui le laisse plus ou moins tomber et qui entrave de fait la réalisation de ses projets. On annonçait pourtant Agartha comme le successeur de Shenmue… Un échec qui pèsera certainement beaucoup sur l’homme, et sur la confiance qu’il pouvait avoir en l’industrie. Le mutisme dont il fait preuve marque sa déception, et c’est avec humilité qu’il est allé recevoir le 13 mars 2006 l'insigne de Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres des mains du ministre français de la culture. Une reconnaissance méritée qui, on l’espère, lui permettra de revenir rapidement sur la scène vidéo-ludique avec le langage qu’il connaît le mieux : des jeux de qualité.